本来，俄罗斯计划使用苏-35再次控制中国空军市场：如同出售苏27/30系战斗机给中国一样—俄罗斯航空工业利用项目资金获得新生，并且拥有了研制苏。57和制导弹药的资金基础；同时，俄罗斯人也在中国和印度的苏-30身上发现缺陷，进一步完善了苏30/35新型号；

可是，对于中国空军而言，再次采购苏-35却大失所望：俄罗斯吹嘘的雷达、弹药、航电、动力控制系统等落后歼20两代以上！它甚至不如中国的歼-10C……

当时，歼-10C装备性能优异的国产有源相控阵雷达，具备精准探测距离、多目标跟踪能力和抗干扰能力—对于在超视距空战中率先发现、锁定目标至关重要；歼-10C集成高性能电子支援和电子对抗系统，能在复杂电磁环境下有效作战，提升远程打击能力；它能与中国空军预警机、地面指挥所及其他战机即时共享信息，融入作战体系，实现“A射B导”等协同交战能力，极大延伸打击范围和效率；

而且，当时中国研制成功的霹雳-15远程空空导弹以极远的射程（普遍认为远超200公里）、先进双脉冲固体火箭发动机（提供更远的有效射程和末端能量）、高性能导引头（大阵列、抗干扰能力强）和数据链中继制导能力而闻名。它赋予歼-10C在超视距空战中“先敌发现、先敌发射、先敌命中”的巨大优势；此外，霹雳-12中距空空导弹作为成熟可靠的中距弹补充；

歼-10C本身就是中国自主研发的中型、多用途战斗机，其设计理念就强调高敏捷性、先进航电和强大的超视距空战能力：必须与中国新网络战体系兼容；

苏-35最大的招牌是两台117S涡扇发动机及其三维推力矢量喷口：赋予它良好的过失速机动能力和超强瞬盘/稳盘能力，可以在极低速、大迎角状态下做出非常规机动动作（如“普加乔夫眼镜蛇”、“钟摆”），在近距离格斗中占据极大的能量优势和指向优势—这是基于苏-27家族优秀气动布局进一步优化，取消背减速板，增大机翼面积和油箱，整体推重比高，瞬时盘旋能力极强；

虽然苏-35是俄制平台，中国引进后为其整合国产霹雳-10红外成像格斗导弹：该导弹具有大离轴发射角（配合头盔瞄准具）、抗红外干扰能力强、机动性优异、不可逃逸区大等特点，是顶尖的“狗斗”武器；

苏-35E“雪豹”-E雷达探测距离远，对空中目标的后向追踪能力是其特色之一。IRST光电跟踪系统可以在雷达静默或受干扰时探测目标，非常适合近距格斗环境；苏35的头盔瞄准具与霹雳-10结合，实现“看哪打哪”；

原本，苏-35在中国空军中的定位是利用其超远的航程、大载弹量（多用途能力）和顶尖的机动性执行防空拦截任务：长航程适合前出巡逻；或者利用俄制雷达和远程空空导弹拦截敌人战斗机/轰炸机，形成远距拦截围墙，结果…：

2019年"金头盔"空战竞赛中，苏-35与歼-10C多次交锋，均以苏-35惨败告终：歼-10C凭借超视距空战能力，在苏-35尚未进入格斗范围前便完成"击杀"，飞行员反馈"未见到敌机已被锁定"。

苏-35的"雪豹-E"无源相控阵雷达探测距离和抗干扰能力远逊于歼-10C的有源相控阵雷达；苏-35的R-77导弹（射程110公里）在霹雳-15（射程200公里）面前毫无还手之力；即便进入视距内，歼-10C凭借更优的推重比和霹雳-10格斗导弹，仍能抗衡苏-35的矢量机动优势；

苏-35的俄制航电系统与中国数据链不兼容，在电子对抗中被歼-10C的KG-600吊舱压制，进一步削弱其生存能力—我军飞行员评价苏-35被为"用诺基亚手机玩王者荣耀"，凸显其航电落后于信息化作战需求；

演习中，歼-10C依托预警机支持，实现"A射B导"（即本方飞机发射导弹，预警机引导攻击），苏-35因缺乏体系支撑沦为单机作战的"孤勇者"；俄乌战场上苏-35被老式防空系统多次击落，印证了其低突防效率与生存力缺陷，与金头盔结论一致—歼-10CE凭借顶尖AESA、航电、数据链和霹雳-15导弹，在超视距空战（BVR）领域拥有巨大优势，成为远程打击的主力。苏-35凭借矢量发动机带来的超凡机动性、IRST和霹雳-10导弹，在视距内空战领域具有统治级潜力；

而在中外联演（如中俄“联合”系列演习） 印证了：歼-10C和苏-35都曾代表中国空军参与。演习想定通常比较复杂，包含多种任务类型。歼-10C在演习中更多承担的是制空巡逻、拦截、超视距空战任务，体现其作为体系节点的能力。苏-35则可能利用其大航程、大载弹量和机动性执行护航、突击或空中优势任务，并在模拟对抗中展示其格斗能力。演习的具体对抗过程和结果细节同样不会公开—事实上，中国为了顾及俄罗斯的面子，很多演习结束以后，只是以友好交流的幌子为俄军遮羞；

更加让苏-35堵心的是：自歼10C从2018年批量服役以来，它已经连续三年（2019-2021）击败了同台竞技的歼-16和苏-35战斗机！

这样的结局只能让中国空军改变战术了：争夺制空权时，当敌方战机突破我方远程火力网进入近距，或者战场环境复杂（如山区、超低空）导致超视距作战受限时，苏-35凭借其无与伦比的机动性和近距杀伤力，是进行“清场”和“拼刺刀”的理想平台。它担任的是“踹门者之后的清道夫”或“最后防线突破者”的角色；

中国空军的战术思想是体系作战：歼-10CE利用其信息优势和远程火力在远距离消耗、杀伤敌机。如果敌机突破远程火力网进入近距，或者战场环境迫使进入格斗，那么机动性超群的苏-35就会发挥关键作用。两者是互补而非对立关系；因此，歼-10CE负责远程打击、苏-35负责近距格斗，是对两者在中国空军战术体系中最擅长领域和优化分工的一种合理概括，反映了中国空军充分利用不同平台优势构建多层次、立体化空战能力的思路。