近日，白宫预算办公室突然宣布，将对美联储主席鲍威尔花费25亿美元装修美联储大楼一事展开“巨额开销”调查。

据白宫预算办公室主任拉塞尔·沃特披露，美联储总部大楼的翻修预算已超出原定计划数倍，总支出超过25亿美元，而工程项目本身尚未全面完工。

沃特罕见地公开批评称，这样的装修“堪比凡尔赛宫”，其奢华程度已超出公共建筑所应承担的合理范畴。一位白宫预算顾问也在接受媒体采访时表示：“你无法用一句结构老化来解释这种程度的超支，这不是简单的楼体修缮，这是重建了一个王宫。”

对此，美联储方面回应称，25亿美元中包含大量“不可见成本”，例如防爆玻璃、电力系统现代化、网络安全升级及地基抗震加固等，但这些技术性的回应，并未打消公众和政治层面对浪费和不透明的强烈质疑。

从一间大楼的翻修变成一场牵动高层博弈的政治事件，这并非首次出现在美国政坛，但这一次，主角是被特朗普视为“最大绊脚石”的鲍威尔，情势便更为微妙。

过去半年里，特朗普屡次通过社交平台、公开讲话甚至保守派媒体，不断向美联储及鲍威尔本人施压，要求“立刻降息”，否则“换人”。特朗普不止一次在集会上表示：“我们的经济需要的是加速，不是刹车，如果鲍威尔还不明白，那我们就该找个更懂的。”

特朗普的言语虽多半充满挑衅色彩，但并非全无制度依据。

从2018年接任美联储主席至今，鲍威尔已经历了疫情冲击、供应链危机、银行倒闭潮，以及前所未有的通胀浪潮。自2022年起，他大刀阔斧地推行加息政策，在一年内将联邦基准利率由接近零上调至5%以上，打破了过去十余年的低利率格局。

虽然鲍威尔的政策在技术层面上被不少经济学家认为“必要而及时”，但在政治层面，却树敌无数，尤其是共和党内某些深受特朗普影响的财政派系，他们认为高利率阻碍了经济反弹，打压了房地产市场与股市，导致大众对经济政策失去信心。

特朗普借此指责鲍威尔“根本不懂经济”，称其政策将“扼杀美国梦”。

尽管如此，鲍威尔并未因政治施压而做出明显让步，在多个国会听证会上，他始终强调美联储将以数据为导向，坚持“通胀受控”是首要目标，他在一次公开讲话中直言：“如果政治考虑左右我们的政策，那将是美国经济的灾难。”

在这种强硬立场下，鲍威尔显然成为特朗普掌权路上不可回避的障碍。

而让特朗普头疼的是，美联储作为独立机构，其主席由总统任命、经参议院确认，一旦任命通过，总统无权直接罢免主席，这种制度设计源自于美国宪政框架下的“货币权独立原则”，其核心意图在于避免货币政策过度受到政治周期影响。

但这次装修超支的事情却给了特朗普机会，若美联储还不降息，特朗普一定会借助此事不断煽风点火，让鲍威尔下不了台，毕竟在现实政治中，“独立”常常只是表象。

更重要的是，在白宫调查启动的同时，美国国内已经传出特朗普正在秘密物色新一任美联储主席的候选人。并且有消息称，他倾向于挑选“更具忠诚度”的经济学家，甚至不排除任命非传统背景的商界人士掌控联储。

其实这是一个危险信号，如果货币政策变成总统个人经济路线的延伸，那么“中央银行独立性”这一美国数十年经济制度的基石，可能遭受实质性削弱。

25亿美元的翻修费，也许不是最荒唐的花销，更荒唐的是，连独立货币政策也可能被当成选战筹码，你们认为呢？