公元208年，刑场上。
““丞相，我听说有仁爱之心的君子，不会让别人绝后。我的孩子才九岁，求您放过他吧……”
看到失声痛哭的孔融，曹操动摇了。
他正要开口答应，孩童却平静地冲他说了句话。曹操听后愕然，随即立刻下令：“赶快行刑！”
旁人议论纷纷，这孩子究竟说了什么？
一代名士露锋芒
孔融生活在东汉末年，鲁国（今山东曲阜）人，是孔子的二十世孙。
孔融幼年时就聪慧有礼。有一次，父母买来了很多梨。其他兄弟姐妹都争先恐后地想要拿一个，唯独孔融站在原地不动。
父亲非常疑惑，问孔融：“孩子，你不是最喜欢吃梨吗？怎么不去拿？”
孔融回答：“我想把大的梨让给哥哥姐姐。”看到年幼的孔融如此明理，父母倍感欣慰。
其实孔融不仅对家人有礼，对外人也一样。
在孔融十岁时，父亲带着他去拜访名士李膺。
刚见面，孔父就让孔融拜见长辈。
其他孩童看见长辈都是羞涩地不敢开口，而孔融则不同。
只见他整理了一下自己的衣服，然后上前行礼，说道：“从前，我的祖先孔子和您的祖先老子有师徒般的情谊，如今您也是我的师长啊！”
听到年幼的孩童说出这番话，李膺和孔父既惊又喜，对孔融颇为赞赏。
孔融就这样在周围人的赞许声中长大了。
成年后，孔融的才学受到了司徒杨赐的赏识。杨赐连写多封书信征召孔融入朝做官。孔融被杨赐诚意打动，同意为官，担任司徒掾属，负责严查贪官并上书弹劾。
走马上任不久，孔融就接到下级官员的禀报。朝中的某位宦官不仅压榨百姓，还侵占皇家用于祭祀祖先的钱财。
对此不法之事，孔融立刻亲自调查。而他得到的结果令人震惊，原来此宦官侵占皇家钱财已经很久了。看着纸上一笔笔巨额的钱财，孔融悲叹不已，这些可都是民脂民膏啊！
孔融正要将其恶行上报，同僚纷纷前来劝阻。
听他们劝说，他这才知道，原来这名宦官的宗亲与丞相府关系密切。正是有丞相的庇护
，他才能一直逍遥法外。
但面对劝阻，孔融正色厉声道：“我们拿着汉朝的俸禄，应当尽汉臣的责任。知道宦官的恶行却不揭发，我们还有什么脸面做汉臣？”在众人羞愧的目光下，孔融拿着奏疏愤然离开。
几天后，宦官因恶行受到惩治。而孔融因为敢于揭发不法权贵的品质被朝中大臣赏识。没多久，孔融官升侍御史，后来又担任司空掾、虎贲中郎将等职位。
但俗话说“过刚易折”，孔融也不例外。他在朝中直言无忌，树敌很多，最终遭到了人生中的挫折。
身处逆境心忠汉
东汉末年，桓、灵二帝昏聩，朝局不宁。汉少帝刘辩在位期间，十常侍兴风作浪，大臣们都想动手为朝廷除害。
大将军何进召董卓前来除掉十常侍。可没想到，董卓在成功之后控制了朝局，还想通过“废旧帝，立新君”的办法在朝中立威。
有一次，董卓宴请百官，席间提出“废帝”这件事，结果遭群臣反对。
孔融更是拍案而起，指责董卓“这样做和谋逆没区别，绝对不行！”
董卓闻言勃然大怒，当场就要杀了孔融。百官见状纷纷求情，董卓顾及孔融在朝中的良好声望，最终将其外放为北海相。
但孔融没有消沉，而是心系百姓，查清民间疾苦，做力所能及之事。
在孔融的治理下，北海加强城墙修缮，建立多所学堂，培养出多名人才，皆效力朝廷。
然而，谁又能想到，变故再次发生。
黄巾之乱很快蔓延到北海，为保护城内百姓，孔融积极备战，与军民同甘共苦，一起加固城墙，转移老幼。
敌军开始攻城，守军拼死抵抗，双方血战数日，死伤惨重。
战局危急之时，孔融不顾自身安危亲临城头指挥战斗，与敌军拼杀。
看到己方军民满脸疲惫，孔融深知僵持下去凶多吉少，于是立刻派人向刘备求援。刘备得知后，带领军队星夜兼程，最终抵达，里应外合击退敌军。
而治理北海的突出表现为孔融迎来了第二次机会。
当时董卓把持朝政期间，为非作歹，最终被袁绍领导的等十八路诸侯讨伐，迁都洛阳。之后，董卓又遭王允设计，被吕布除掉。
献帝处境艰难，曹操趁机将其迎回许昌，挟天子以令诸侯。
孔融此时仍然外放，受到献帝征召，回归朝廷，任职将作大匠、少府等官职，得以进入权力中心。
但福祸相依，这次升迁也给孔融不幸的结局埋下了伏笔。
覆巢之下，安有完卵？
来到许昌的孔融，性格依旧刚直，面对朝中不平之事，始终上书弹劾。最后他伸张了正义，却得罪了很多权贵。
就连最厉害的曹操，他都敢得罪。
曹操“托名汉相，实为汉贼”，一开始，他便借天子之名对诸侯发号施令，之后更生出了不臣之心。
而孔融和曹操的第一次交锋很快就来了。
官渡之战，袁绍惨败，曹操统一北方。此时的曹操，意气风发，准备南下荆州扩大战果。
但曹军中的将士饮酒成风令曹操不安，于是没多久，曹操便颁布了《禁酒令》。
孔融看到《禁酒令》后，强烈表示反对，他激愤地对身边人说：“酒是用来完成礼仪，促成礼俗的。当年汉高祖刘邦在喝醉的状态下斩白蛇，体现了天命所归，为何要禁酒？”
孔融的话很快被人通报给曹操，曹操对孔融心生厌恶。
《禁酒令》成了孔融和曹操冲突的导火索，而曹操加封魏王的这件事让孔融与曹操的冲突变得更剧烈。
曹操统一北方后励精图治，魏国势力如日中天。于是，程昱等人便上疏献帝，要求封曹操为王。
曹操心中认同此举，但出于谦逊，仍然开口拒绝。但他万万没想到，孔融敢借坡下驴。
孔融不仅肯定了曹操言不由衷的拒绝之词，还放言道：“大汉开国以来，只有高祖封韩信、黥布、彭越、臧荼等异姓为王，除此再无先例。丞相封王违背祖制，这绝对不行。”
一番话说完，众人顿感不妙。果然，曹操看向孔融的目光中透着阴冷。
也是从这时开始，曹操决定除掉孔融，但又碍于后者的名气不好直接下手。曹操便命令手下搜集孔融的罪名。
曹操的手下很快来报，说孔融“经常和别人聚在一起说朝廷的坏话”，还表示孔融曾说“父母对孩子有何恩情？只是一时寻欢的结果罢了。”
于是，曹操就给孔融扣上了“聚众造谣，诽谤朝廷，不忠不孝”三项大罪，派人将其全家缉拿，押送刑场。
刑场上，孔融看了看面前怀不臣之心的曹操，又看了看身披枷锁的家人，第一次低下了高傲的头颅，向曹操求饶。
“丞相，我听说以仁德治天下的人，不会灭绝别人的宗祀。我的孩子才九岁，求您放他条生路。”
曹操看孔融如此做派，又看了看懵懂的孩童，顿时有些动容了。
但就在此时，孔融年仅九岁的儿子不仅没有哭着求饶，反而一脸平静地说：“覆巢之下，安有完卵？”
曹操呆住了，他没想到一个九岁的孩子能有此见识。如果不除，将来必为心腹大患。他随即下令：“立刻行刑！”
一代名仕，就此下线。
其实孔融的死并非三国个例。还有其他的贤才也因刚直不阿的性格遭到曹操的针对，祢衡便是其中之一。
他原本在曹操手下任职，也算是一方大臣。
有一次，曹操举行宴会，令其击鼓助兴。酒足饭饱之际，曹操让众人给自己提提意见。
众人都知道这是曹操故作谦虚，体现他本人的修养。于是，众人纷纷摇头，对曹操唱赞歌。
可祢衡却不解风情，直接赤膊上身，一边击鼓一边痛斥曹操罪状。
众人惊讶无比，心中不禁称呼一声“勇士”。但表面上众人都冷汗直流，宴会陷入僵局。
曹操只能忍着心中怒意，草草结束了这一宴席。
只不过，他对祢衡颇为厌恶，之后直接找了个机会将其遣送给刘表。
而刘表又将祢衡遣送黄祖。祢衡因得罪黄祖，获罪身亡。
性格刚直是一件好事，但却不适合官场的大染缸，谁也不知道自己会因为哪句话就引来杀身之祸！
祢衡与孔融的故事告诉我们，心直口快固然好，但也未必一直好。
设想一下，如果孔融的儿子没有说出“覆巢之下，安有完卵”这句话，曹操是否会因孔融的求情放过这个孩子呢？
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