江南苏州府，有个绸缎商人名叫赵仲明。此人年近四十，生得肥头大耳，靠着祖上家业，在阊门开了家“锦云绸庄”。他为人好色，见了美貌女子就挪不动步，城里街坊都叫他“赵色鬼”。

这年暮春，赵仲明去山塘街收账。路过一家豆腐坊时，见门前站着个妇人。那妇人穿件蓝布衫，系着白围裙，正低头洗着豆腐筐。阳光洒在她脸上，皮肤白得像新磨的豆腐，眉毛细长，眼波流转，竟是个绝色美人。

赵仲明看得心痒，走上前拱手道：“这位小娘子，不知你家豆腐多少钱一斤？”妇人抬起头，见是个陌生男子，脸颊一红，轻声说：“十文钱一斤。”声音软糯，像吴侬软语唱小曲。

赵仲明嘿嘿一笑：“我看娘子生得这般俊俏，卖豆腐可惜了。”妇人闻言，眉头微蹙，转身就要进屋。赵仲明急忙拦住：“娘子莫急，我这有五两银子，只求与你说几句话，解解闷儿。”他掏出一锭白花花的银子，在妇人面前晃了晃。

妇人名叫柳氏，丈夫王老实是个木匠，近日去外地做工了。她见赵仲明衣着光鲜，出手阔绰，虽觉唐突，却也没立刻拒绝。赵仲明见状，更是大胆，凑近一步说：“娘子若肯陪我喝杯茶，这银子就是你的了。”

柳氏犹豫了一下，想起家里拮据，丈夫又不在家，便点了点头。赵仲明大喜，拉着柳氏进了附近一家茶馆。两人刚坐下，赵仲明就动手动脚，柳氏虽有些慌乱，却也半推半就。那五两银子，就放在桌上，闪着诱人的光。

从那以后，赵仲明天天往豆腐坊跑。有时送些胭脂水粉，有时塞几两银子，柳氏来者不拒，两人渐渐有了私情。赵仲明为了方便幽会，在城外租了个小院，瞒着家里人，与柳氏做起了露水夫妻。

邻居们见赵仲明总往豆腐坊跑，渐渐有了闲话。有人劝柳氏：“你丈夫不在家，要守些本分，别被那色鬼骗了。”柳氏却充耳不闻，她迷恋赵仲明的钱财，更贪图那片刻的温存。

转眼过了三个月，王老实做工回来。他见妻子穿着光鲜，家里多了不少值钱物件，便问起缘由。柳氏支支吾吾，只说卖豆腐赚的。王老实虽觉得奇怪，但他本性憨厚，也没多想。

直到有天，他去绸缎庄买布，见赵仲明正对着伙计吹嘘：“那豆腐西施柳氏，模样儿真是没话说，爷我只花了五两银子，就把她弄到手了……”王老实一听，如遭雷击，血直往头上涌。他冲进店里，揪住赵仲明就打。

赵仲明仗着人多，反把王老实打了一顿。王老实咽不下这口气，回家后越想越怒。柳氏见丈夫知道了真相，吓得跪地求饶：“夫君，是我一时糊涂，你饶了我吧！”王老实看着妻子，心如刀割，却又舍不得打她。

当晚，王老实翻来覆去睡不着，满脑子都是赵仲明的嘲讽和妻子的背叛。到了后半夜，他突然坐起身，眼神变得狠厉：“赵仲明，你夺我妻子，毁我名声，我定要你偿命！”

他悄悄起身，拿起墙角的斧头，摸黑出了门。此时月黑风高，街上空无一人。王老实深一脚浅一脚来到赵仲明家墙外，见后院有间小屋亮着灯，正是赵仲明平时偷会柳氏的地方。

他翻墙而入，轻轻推开屋门。只见赵仲明正搂着一个女子喝酒，那女子虽背对着他，看身形却不是柳氏。王老实怒火中烧，举起斧头就砍。赵仲明听见动静，慌忙躲闪，斧头砍在桌上，劈成两半。

那女子尖叫着躲到桌下，赵仲明趁机抓起桌上的酒壶砸向王老实。王老实侧身躲过，酒壶摔在地上，碎成几片。两人在屋里扭打起来，赵仲明虽胖，力气却不小，竟把王老实压在身下。

王老实急红了眼，摸到一块碎瓷片，狠狠刺向赵仲明的肚子。赵仲明惨叫一声，倒在地上。王老实见状，怕他没死，又捡起斧头，对着他的头砍了下去。鲜血溅了一地，赵仲明当场毙命。

王老实杀了人，吓得魂飞魄散。他跌跌撞撞跑出赵家，刚到巷口，就见巡夜的捕快提着灯笼过来。捕快见他浑身是血，手里还拿着斧头，立刻将他擒住。

县衙里，王老实如实招供了杀人经过。县令派人去赵家查验，果然见赵仲明死在屋内，脑浆迸裂，惨不忍睹。又传柳氏到堂，柳氏吓得浑身发抖，将与赵仲明私通的事和盘托出。

县令听完，怒拍惊堂木：“王老实，你虽被奸夫淫妇所辱，但杀人偿命，律法难容！柳氏，你不守妇道，勾引奸夫，致使丈夫杀人，其罪亦重！”遂判王老实斩立决，柳氏杖责一百，流放三千里。

行刑那天，苏州百姓纷纷来看热闹。王老实跪在刑场上，望着围观的人群，眼中满是悔恨。柳氏披头散发，被衙役押着，早已不成人形。她看着王老实，想说什么，却只发出一阵呜咽。

随着刽子手一刀落下，王老实身首异处。柳氏见状，猛地挣脱衙役，一头撞在旁边的石柱上，当场气绝。围观的百姓见状，无不叹息：“这真是，五两银子两条命，色字头上一把刀啊！”

赵仲明的家人将他下葬时，发现他怀里还揣着一块碎银，正是当初勾引柳氏的那五两银子中的一块。而柳氏的尸体，被她娘家草草收殓，埋在乱葬岗。

这个案子很快传遍了苏州府，人们都说，这是好色和贪财惹的祸。赵仲明为了一时之快，丢了性命；柳氏为了钱财，毁了名节，最终也不得善终。王老实虽是受害者，却因一时冲动，犯下命案，落得身首异处的下场。

从那以后，苏州城里的人提起赵仲明和柳氏，都会摇摇头，感叹一句：“色字头上一把刀，贪念一起祸事招啊！”这个故事也成了当地的一则警世奇案，告诫后人要洁身自好，莫贪美色，莫起贪念。

直到如今，苏州的老人讲起这桩旧事，还会指着阊门的方向说：“当年那赵色鬼，就是在那儿开的绸缎庄，为了个豆腐西施，把自己和人家丈夫都送上了绝路，真是作孽啊！”这故事，就像一面镜子，照着人性的贪婪与欲望，也映着世事的无常与悲凉。