在过去那个武器装备并不是很高科技的时代，陆军部队的将领数量往往跟兵力形成正比，这一现象在四大野战军上的表现也非常直观。在1949年2月全军大整编后，四大野战军的兵力分别为15.5万人（一野）、28万人（二野）、58万人（三野）、60万人（四野）。相对应的，在1955年大授军衔时，四大野战军的将帅数量分别为234位（一野）、246位（二野）、313位（三野）和360位（四野）。

然而，有细心的朋友发现，虽然二野和三野在兵力和将帅总量上有一定差距，但是这两个军在元帅、大将、上将的数量上却是一模一样的。

二野和三野均出了一位元帅，分别是刘伯承和陈毅。大将则为两位，出自二野的为陈赓和王树声，出自三野的为粟裕和张云逸。上将各十位，出自二野的为李达、陈锡联、谢富治、阎红彦、宋任穷、郭天民杨勇、苏振华、陈再道、王宏坤，出自三野的为唐亮、张爱萍、钟期光、王建安、陈士榘、宋时轮、叶飞、韦国清、许世友、傅秋涛。

那么，为什么兵力差距如此明显的两个部队在元帅、大将、上将的数量方面都会相同呢？

这其中的主要原因是，二野在千里挺进大别山时期，其兵力受到了极大的损失。

在千里挺进大别山之前，二野（晋冀鲁豫野战军）的兵力约为42万人左右，在解放军中兵力仅次于四野（东北野战军）的46万人。

1947年6月30日，刘邓率领二野主力约12万人，共4个纵队，强渡黄河，千里挺进大别山。

在艰苦的大别山战斗中，刘邓大军主力从12万人锐减至6万人。虽然部队蒙受了巨大的损失，但是刘邓大军牢牢牵制住了国民党军的大量主力部队，为后续的一系列胜利奠定了基础。

至1948年5月，中原野战军正式成立时，中野仅从原来的晋冀鲁豫野战军中保留下了7个纵队，撤销了4个纵队，还有部分兵力被划入了华北军区部队、陕甘宁部队以及地方部队，以至于其总兵力仅剩14万人。

而在同一时期，华东野战军先后经历了沙土集战役、孟良崮战役、豫东战役，吸纳了大量的国民党俘虏兵。再加上自身的募兵增长，到淮海战役前，华野的兵力已达到了36.9万人。在淮海战役结束后，华野的兵力更是达到了55.1万人！至1949年2月，华野被改编为第三野战军时，其兵力已达58万人。

与三野相对应的，中原野战军虽然在后来也参加了淮海战役，但是仅补充了3万俘虏兵。后来，华野向中野调拨了1.5万人，中央也向中野调配了1.5万的新兵以及1.7万的平津战役俘虏兵。再加上地方部队被升格编入中野，以及起义部队的编入。至1949年2月，中野被改编为第二野战军时，其兵力也达到了28万人。

虽然二野自千里挺进大别山后，兵力一直没有恢复到鼎盛时期，但是他们的高级干部基本上都得到了保留，其战功也是非常显赫。而三野虽然兵力远高于二野，但是其班底主要来自新四军。众所周知，新四军的将领普遍比八路军在授衔时低一级，比如陈毅在授衔时就颇受争议，差一点就没有评上元帅，是毛主席一锤定音把他提上来的。

在上将评选时，这种情况更加明显，三野的十位上将中五位是正兵团级，五位是副兵团级。而二野的十位上将中，仅三位为正兵团级，六为副兵团级，还有一位为准兵团级。

因此，到了正式授衔时，二野与三野在元帅、大将、上将的数量上都刚好持平，这不得不说是一种平衡的艺术。