前言

经济拮据、无房可居、职业压力大，这些是当前年轻人不愿生育的主要原因。

然而，在新加坡的年轻人眼中，即便没有上述困扰，他们同样不愿意要孩子。

就连被誉为“国父”的李光耀，也曾为女儿不愿步入婚姻而感到苦恼。

如何应对持续下滑的出生率，成为历任新加坡领导人必须面对的挑战。

到底是什么原因，让新加坡的年轻人对生育失去兴趣？

绝望的人口问题

作为全球公认的富裕国家，新加坡正遭遇前所未有的人口困境。

年轻一代普遍选择不婚不育，导致整体生育水平持续走低。

根据《2020年全国人口普查》数据，在2010年至2020年间，新加坡总人口年均增长率仅为1.1%。

截至2023年，该国总和生育率已降至1.04，较往年进一步下降。

依据人口学规律，若一个国家的生育率低于1.5，便可能陷入“低生育陷阱”。

与此同时，人口老龄化趋势却在不断加剧，形成鲜明对比。

这一现象已经困扰新加坡政府多年。

即便是国家缔造者李光耀本人，其女儿李玮玲也未走入婚姻殿堂。

对此，李光耀曾多次公开表达过无奈与担忧。

“国父”之女尚且如此，普通民众的生育意愿便可想而知。

尽管政府尝试多种手段试图扭转局势，但收效甚微。

生育率与人口增长依然呈现持续下跌态势。

事实上，这并非新加坡独有的难题，而是全球多个国家共同面临的现实。

尤其是中日韩三国，其生育率更是处于极低水平。

这些地区的青年群体之所以抗拒生育，各有各的理由。

但从整体来看，经济困难与工作生活压力仍是主要障碍。

据中国新闻网报道（发布于2021年6月17日），《新加坡人口普查：人口增速放缓 华裔占居民人口74.3%》一文中提及了相关情况。

但在新加坡年轻人看来，住房与就业问题早已不是阻碍生育的因素。

早在1964年，新加坡就启动了“居者有其屋”政策。

该计划鼓励中低收入阶层购买政府建设的组屋。

目前，新加坡的住房自有率达到90.9%，在亚洲遥遥领先，位居全球发达国家榜首。

即使是世界头号经济体美国，也难以达到这样的居住保障水平。

此外，新加坡失业率长期维持在1.9%，远低于日本和韩国接近3%的水平。

这意味着本地青年面临的就业压力远小于邻国。

而且，即便生育后也不必担心住房问题，政府还会提供相应的育儿补助。

那么，为何新加坡的生育率依旧低迷？

新加坡官方曾进行深入调研，探讨年轻人不愿生育的根本原因。

结果显示，经济负担依然是首要考量。

英国智库发布的《全球生活成本调查》连续八年将新加坡列为全球最贵城市之一。

即使有政府补贴、无住房困扰，高昂的生活开销仍使年轻人望而却步。

由此可见，新加坡的生活成本确实令人咋舌。

除此之外，思想观念的变化也是影响因素之一。

时代周报（2023年5月23日）曾刊发《生育率创40年来新低，新加坡人为何不想生孩子？》一文，分析了相关背景。

困扰新加坡的人口过多

有趣的是，如今面临低生育率的新加坡，曾在几十年前因人口过多而烦恼。

建国初期，李光耀受“人口负担论”影响，认为有限的土地与资源无法承载庞大人口。

当时的新加坡在就业、住宅及交通等方面承受着巨大压力。

彼时社会普遍受到中华传统文化熏陶，信奉“多子多福”的理念。

这也导致上世纪60年代初，新加坡的生育率一度高达5.4。

为了控制人口增长，政府推出了节育政策，并提出“两个孩子刚刚好”的口号。

同时，政府还推动堕胎与结扎手术合法化。

对于生育多个子女的家庭，取消了原本的生育津贴与产假待遇。

甚至提高了他们的住院费用。

羊城派曾于2023年5月24日发表文章《生育率又创新低，新加坡人为何不想生娃？丨看天下》，详细记录了这段历史。

为了推广少子化理念，政府投入大量资源进行宣传。

不过相较于我国当年实施的计划生育制度，新加坡的措施相对温和。

到上世纪70年代中期，新加坡的生育率从3.0迅速降至1.6左右。

虽然人口数量得以控制，缓解了诸多社会压力。

但随着时间推移，人口结构失衡的问题逐渐显现。

医疗与养老体系面临沉重负担，政府开始意识到潜在风险。

于是，新加坡果断废除节育政策，转而积极鼓励生育。

同时还取消了对低收入家庭的限制，并给予额外生育补贴。

出人意料的是，尽管政府大力倡导，生育率并未回升，反而继续下滑。

除了经济负担外，过去“两个孩子足够”的观念已在年轻一代心中根深蒂固。

值得一提的是，在新加坡政府关于“年轻人不愿生育”的调查中，近半数受访者表示自己已有足够的子女。

澎湃新闻（2015年3月31日）曾刊登《原地掉头：李光耀与新加坡的人口政策》一文，回顾了政策演变过程。

结语

当前新加坡总人口中，外来移民占比高达五成。

这一现象引起了专家的高度关注。

一旦减少或停止引进外籍人口，本土人口规模将大幅缩减，生育率也将随之下降。

如何破解这一难题，已成为新加坡政府亟待解决的核心议题。