在滑铁卢战场上,法军部署在佳姻庄高地。该高地平均高度要比圣让山低,全长3700米。距离英军防线最近处仅350米(乌古蒙农庄),最远处有1400米。
按照拿破仑当时的设想,法军将集中主力首先突破敌防御薄弱的中央阵地,抢占敌防御纵深的圣让山。而后向两翼扩张战果,将敌一分为二,予以个个歼灭。
战场上的拿破仑
为此,拿破仑决定以一个师的兵力向敌右翼的乌古蒙农庄实施佯攻。牵制和吸引敌人的兵力,保障中央突破的成功。
具体部署是:
以埃尔隆第1军和雷耶第2军为第一梯队,分别配置于高地上沙勒罗瓦-布鲁塞尔大道的东、西两侧,并肩实施突破;
以米约第4骑兵军和克勒曼第3骑兵军为第二梯队,分别在第1军和第2军的后面跟进,随时准备扩大第一梯队步兵的战果。
洛博第6军被布置高地中央布鲁塞尔大道左侧,从罗索姆方向赶来的近卫军作为总预备队。
拿破仑本想于上午9时开始战斗,命令也已经下达。但由于地面湿滑,拿破仑在勘察地形和敌情时,把发动攻击的时间推迟到下午1时。
首先,拿破仑命令雷耶佯攻西面的乌古蒙农庄。拿破仑希望此举会迫使威灵顿从中路撤出部分兵力,为他在大约1小时后对威灵顿中路发动的总攻提供便利。
11点15分,雷耶用重炮轰击一阵之后,命令热罗姆亲王率领的第6步兵师在皮雷将军第2骑兵师的支援下进攻乌古蒙农庄。
进攻乌古蒙农庄
结果拿破仑这位最小的弟弟,却没有将自己行为限制在佯攻范围内。他带领军队两次冲锋,占领了乌古蒙农庄南面的一片树林。按照拿破仑的计划,攻击应到此为止,下一步是巩固所占领的阵地,以便进一步牵制和吸引更多的敌军。军长雷耶也一再命令,不要进攻乌古蒙农庄的主体。
但热罗姆舍不得放弃这个看上去似乎是唾手可得的,竟置命令于不顾,带领部队继续向前冲击。结果,法军的数次冲锋均被打退,而且损失惨重,甚至于突入庄内的三十名士兵也全部战死。
此后,恼羞成怒的热罗姆亲王毫不理会参谋长的劝阻,不但拒不撤退,反而还请求增援。雷耶于是将一个又一个旅徒劳无益地投入该地的战斗。
于是滑铁卢会战中法军又一个重大错误出现了。对乌古蒙农庄的佯攻不但没有吸引住英荷联军反而将自己吸引住了。整个雷耶第2军几乎都被拖入了争夺乌古蒙农庄的战斗。
最后,围绕乌古蒙农庄的争夺战整整持续了一天。法军连续8次发起攻击,最多时投入了1.2万人,但最终也没能拿下农庄,为此,第2军还损失了4000人。
快到1时,一切准备就绪,由62门火炮组成的法军炮群已经持续轰击了一段时间,埃尔隆第1军也整装待发,准备攻击威灵顿的中央部分。
此时,拿破仑却在战场东北方10公里的位置上,发现了一朵不祥的“黑云”。从截获的文件中,拿破仑得知,这其实是普军比洛第4军的前卫。于是,拿破仑立刻意识到至少普军有一个军已经摆脱了格鲁希的阻挡,准备对自己脆弱的右翼发动进攻。
现代模拟的普鲁士骑兵与法军骑兵交战
虽然这情况与拿破仑所认定的发展完全不同,可是他并不紧张,他毫不怀疑地认为在比洛到来之前,他便可以先将威灵顿击溃。
虽然如此,这个新危机却还是必须要加以应付。拿破仑派遣多蒙第3骑兵师和絮贝尔维第5骑兵师向沙佩尔圣隆贝尔进发。在这两个骑兵师的掩护下,洛博第六军随后前进,以阻止普军比洛的第4军。
虽然洛博当时麾下只有两个步兵师,加上两个骑兵师,总兵力不足1万人,但是拿破仑相信他能拖住占据人数优势的普鲁士人。
同时,拿破仑写信命令格鲁希元帅:“不要再浪费一分钟,赶快与我们靠拢在一起,以击碎比洛。”
命令于当日下午5时之后才送到格鲁希的手中,当时,他正与普军蒂尔曼第3军苦战不休。这位新任的元帅和拿破仑的幼弟热罗姆一样,在执行拖住敌人的任务时,反而被敌人给拖住了。当然如前面所说,就算格鲁希没有被拖住,也很难及时赶到滑铁卢战场了。
下午1时30分,拿破仑在感到自己的右翼已经巩固之后,立即命令奈伊与埃尔隆开始攻击威灵顿的中央部分。
自1792年起,法国军队在攻击的前进阶段中,为了能迅速通过而不引起混乱,总是使用纵队的形式。当快要接近敌军时,为了能发挥最大限度的火力,纵队又要改成横队。
法军进攻队形
纵队通常都是以营纵队为单位。营纵队很容易指挥,也能够迅速展开,在遭遇到骑兵时,还可以迅速地结成方阵。
攻击一般按以下原则行动:
(1)当纵队前进时,炮兵应迫使敌军保持横队状态,因为只有这种队形,对于火力的损失最轻,但最不能承受骑兵冲击;
(2)在敌军展开为横队时,利用己方骑兵突击敌人横队,即使冲击不成,也威助敌人迫使他们把横队改组成方阵。这是对付骑兵的最可能队形,但火力最薄弱,在应付步炮兵火力时,损失也最重;
(3)在骑兵掩护之下,纵队展开为横队,以便用火力打击呈方阵状态的敌军(方阵的火力远不如横队),团级火炮也协助射击;
(4)一旦敌方方阵发生混乱,纵队立即上刺刀突击,而骑兵也实行追击,以歼灭敌军。
埃尔隆第一军的进攻正面总共不到1400米。所属四个师从左到右分别由基奥、东泽洛、马尔科涅和迪吕特指挥。在这么窄的正面,要布置四个师的三十多个营,不管如何列阵都会非常拥挤。
虽然队列拥挤不堪,英军的实心炮弹和榴霰弹不断在队列中收割生命,掀起残肢断臂。但埃尔隆第一军的将士们却表现得非常出色,他们没有理会所受的伤亡和困难。骑马走在队伍最前端的奈伊元帅与埃尔隆将军一面鼓舞士气,一面催促士兵加速前进。
右翼迪吕特师最先取得了战果,他们不费吹灰之力就打垮了驻守在帕佩洛特的拿骚人,攻陷了帕佩洛特。左翼基奥师也拿下了拉艾圣农庄南面的果园,并开始四面围攻拉艾圣农庄。在中央部分的东泽洛师、马尔科涅师,更是轻易地打垮了比兰特率领的荷兰-比利时第1旅,开始接近山脊的顶点。
初战得胜的法军,一边高呼胜利,一边开始改变队形,准备排成横队发起最后的攻击。
就在法军由于队形的变换而出现混乱之时。英军皮克顿第5师的5000名老兵发动了反冲锋。
英军反冲锋
法军已经排好的横队比英军更适合发扬火力,后续跟上的法军纵队也持续在给英军施加压力。很快,英军第5师师长皮克顿将军战死,皮克顿师的阵型开始散乱,威灵顿的防线也越发薄弱。
在这最紧要的关头,英荷联军的骑兵指挥官阿克斯布里奇伯爵或是发挥了主动性(像他后来自称的那样),或是奉威灵顿的命令,投入重骑兵发动致命的反冲击。
英国骑兵的精华——萨默塞特第1骑兵旅1414名骑兵和威廉·庞森比爵士第2骑兵旅1369名骑兵并肩投入了战斗。英国重骑兵的参战,立即对战斗产生了影响,使进攻中的法军遭到毁灭性打击。
随后,这两个骑兵旅便汇合到一处,狂奔向前,几乎失去了控制。他们穿过硝烟弥漫的山谷,咆哮着冲入法军阵地,推倒法军的火炮,将法军炮手砍得落花流水。
最终,那两个只知道冲锋、却不晓得停止的重骑兵旅终于遭到了法军枪骑兵和胸甲骑兵的反击。庞森比爵士、国王近卫龙骑兵团团长威廉·富勒上校以下数百名英军骑兵当场阵亡。若不是范德勒第4骑兵旅1400名轻龙骑兵及时赶到,这两个重骑兵旅很可能全军覆没了。
英军骑兵冲锋
最后,这两个出色的骑兵旅以伤亡近半的代价,击退了埃尔隆军的进攻,俘虏了近1200名法军,缴获两面法军团旗,摧毁了25门火炮。算上前期进攻和被英国骑兵冲锋导致的 3000名伤亡,英军认为,法军埃尔隆第一军的两个师已经失去了战斗力。
就这样,到下午3时左右,滑铁卢会战法军的第一次正式进攻以失利而告终。
圣让山山脊上已看不见法军的踪影(除了阵亡者)。乌古蒙农庄与拉艾圣农庄仍牢牢掌握在威灵顿手中。极其疲惫的英荷联军步兵得到了一个喘息的机会。
不过,威灵顿的防御也岌岌可危: 4000人的比兰特荷兰-比利时第一旅已经荡然无存,先前的骑兵冲锋又使威灵顿丧失了2500名最优秀的骑兵。现在一切的关键就仰赖于布吕歇尔何时到达,而普军的行进却是异常迟缓。
英军骑兵反击法军并夺旗
法军方面的形势也同样令人不安。拿破仑刚刚接到格鲁希元帅于上午10时左右所发出的报告,这使他认清要靠格鲁希的帮助是已经没有可能性了。
也许拿破仑可以用撤退的方式来救出北方军团,不过撤退就不仅是输掉了这次会战,而且更会引起政治性的风波。所以,拿破仑决定赌一把,在普军尚未完全到达战线之前,先击败威灵顿。
到了下午3时30分,埃尔隆将七零八落的营队重新组织了起来。拿破仑立即命令奈伊重新向拉艾圣农庄发起进攻。拿破仑的目的是夺下拉艾圣农庄,并以该农庄为基地,集中埃尔隆和雷耶的两个军发动一个总攻势,在他们的后面投入法军骑兵主力,以及近卫军的步兵。
于是,法军的第二次攻击拉开了序幕。此次攻击,拿破仑重新部署了炮兵,并令炮兵率先开火。这是当天最猛烈的炮击,炮弹在空中横飞,如同暴风雨一般猛烈。
就在双方鏖战之时,饱受争议的法军骑兵大冲锋开始了。奈伊命令第4骑兵军2个师的3000名胸甲骑兵全部冲锋,随后,近卫军轻骑兵师的2000名猎骑兵和枪骑兵(包含著名的红色枪骑兵)也自动地跟着向前进。在拉艾圣尚未被法军步兵攻下之前,法军的五千余名骑兵即已过早地投入到混战之中。
总之,在奈伊的指挥下,法军骑兵用膝盖碰膝盖的密集队形发起了雷霆万钧的冲锋。法军骑兵整队前进,满山遍野而来,几乎塞满了拉艾圣与乌古蒙之间的整个空间。他们用弛缓的速度进到斜坡之上。
打头阵的胸甲骑兵,他们的胸甲在阳光下闪闪发亮。一个中队接一个中队的枪骑兵和猎骑兵跟在他们的身后。枪骑兵戴着装饰有白色羽毛的四角帽,猎骑兵身穿绿色制服。
冲锋号响了,在“皇帝万岁!”的呼喊声中,5000名法国骑兵像狂潮一样,先是击败了比利时卡宾枪骑兵团和 KGL 第三骠骑兵团(该团战前近500人,战后只剩下了120人),之后冲向由大约1万名联军步兵把守的阵地。
法军骑兵冲向英军步兵方阵
对于没有经验的人来说,这一场面既庞大又可怕。但是英荷联军的部队并没有张皇失措,威灵顿已经下令做好对付这些骑兵的准备。各营编成了方阵,方阵与方阵之间交错开来,这样既可以在一定程度上单独作战,又留出了机动的余地。炮手奉命坚持开炮直至最后一刻,然后跑到方阵中寻求掩护。
当法国骑兵距英荷联军不到100码(91.4米)时,炮声大作,近距离攒射的霞弹在密集的骑兵队列中腾起一道道血雾,整排整排的骑兵被扫得血肉横飞。但是,依然没有挡住法军骑兵前进的脚步。
英荷联军的炮手刚躲进方阵,奈伊的骑兵便开始在方阵的周围打转转,用尽了除自杀性冲杀以外的一切办法,试图打开一个缺口。英荷联军的方阵遭到了可怕的打击。
法军如此英勇的骑兵冲锋,却犯着一个可怕的错误——没能彻底压制住英荷联军的炮火。
每当法国骑兵发动冲击时,英荷联军的炮手都会躲入方阵中。因此,联军的火炮都为法国骑兵所俘获。可是法国骑兵却没能使这些火炮丧失效力。因为他们既没有多余的马匹可以把它们拖走,也没有准备无头钉和铁锤把它们钉死。
于是,虽然英荷联军的很多火炮来回易手10次之多,可英荷联军的炮手在法国骑兵的每一次冲锋过后,都发现他们的武器完好无损,仍能对着暂时退下去和重整后冲上来的法国骑兵猛烈开火。
而英荷联军的骑兵指挥官阿克斯布里奇伯爵正在一旁注视着这场混战,他手中还控制着2/3的骑兵生力军。包括不伦瑞克的骠骑兵团和枪骑兵团、奇格尼荷兰-比利时第1轻骑兵旅等精锐在内的共5000名骑兵,时刻准备放出来与法军交战。
英法骑兵交战
终于,奈伊率领的 5000 名骑兵被三倍于己的英荷联军步、骑、炮兵给击退了。可法军的骑兵还是无所畏惧,他们在退到了山脊后,把队形整顿了一下,又冲上山去。
拿破仑见奈伊如此浪费骑兵非常气愤,但他觉得还是有必要派更多的骑兵中队增援奈伊。于是,拿破仑命令克勒曼第3骑兵军前进支援奈伊。
克勒曼认为这个行动未免过早,但他正在犹豫之际,其第11骑兵师师长赫尔迪埃将军却已率领着麾下的胸甲骑兵和龙骑兵扑了上去。第11骑兵师的贸然盲动导致了极坏的连锁反应。吉约也擅自指挥着他的近卫重骑兵师(包括著名的近卫掷弹骑兵),盲目地发起了冲锋。克勒曼只得率领霍巴尔第12骑兵师第2旅的胸甲骑兵随之而进。
本来,这位第3骑兵军的军长还留着第12骑兵师第1旅的卡宾枪骑兵以作为预备队。结果这支部队也被杀红眼的奈伊发现并派了上去。
于是,近卫掷弹骑兵、胸甲骑兵、卡宾枪骑兵、龙骑兵、枪骑兵、猎骑兵,所有曾经在拿破仑麾下作战的骑兵兵种悉数亮相。这近万名法国骑兵最后的精华,在只有500码(约457.2米)的正面上,对着英荷联军发动了义无反顾地决死冲锋。
至下午5时,拿破仑的骑兵预备队已全部投入战斗。近万名法军骑兵在英荷联军的方阵中来回冲杀着。没人能数得清奈伊冲锋了多少次,有人说是13次,有人说是15次。奈伊无愧于“勇者中的勇者”的称号,他的坐骑已经前后被打死了三匹,但他仍然毫无畏惧、一如既往地奋勇冲锋。
英军步兵方阵
只可惜,因为战场的混乱和狭窄,法军的骑兵与炮兵的配合没有做好。不要说步兵的12磅重炮,就是配备给第3、第4骑兵军、近卫军轻重骑兵师的8个6磅骑炮连也只有一个连在法军拿下拉艾圣后被派了上去。正是这个唯一冲上去的骑炮连,给英荷联军造成了可怕的伤亡。
英国皇家骑乘炮兵G连的连长梅瑟尔上尉这么记载道:“有一个法军的炮兵连部署在比我们略高的一个小丘上,在我方左翼的前面相距不过四五百码。他们火力的速度和精度都是极其惊人的,几乎是弹无虚发。我当时甚至认为我们就要被歼灭了。在整天的战斗中,就属这个炮兵连让我们付出的代价最高。”
到了下午6时,法国骑兵已经筋疲力尽,无法再进行英勇而无望的冲锋了。不过,英荷联军也因为受到奈伊连续猛攻,伤亡极其惨重,几乎到了山穷水尽的地步。
守卫拉艾圣农庄的英王德意志军团巴林少校多次向威灵顿求援。此时,那些勇敢的德意志人在那里已经坚守了5个小时,击退了一次又一次的进攻,每人只剩三四发子弹。
威灵顿却只能无可奈何地说:“在这种情况下,让大家都牺牲在自己的岗位上!我已经没有援军了。不过,即使牺牲到最后一个人,我们仍然要坚持到布吕歇尔的到来。”
威灵顿在前线指挥
当这个攻击仍在进行中时,拿破仑正骑着马沿着全战线巡视以安定部下的军心,同时也严命奈伊不惜一切代价都要把拉艾圣农庄夺下来。
奈伊对拿破仑的欣然受命,莫过于这一次了。过去的错误与失败,现在可以用夺取胜利或战死沙场加以弥补。他满脸硝烟,声嘶力竭对那些几近灰心丧气的士兵拼命鼓动,使他们恢复战斗热情。终于,在奈伊的指挥下,第一军夺取了拉艾圣农庄。
现在法军的散兵遍而农庄的四面墙垣,甚至一些法军散兵已经向圣让山山脊推进,紧逼英荷联军前沿阵地。甚至有段时间里,拉艾圣农庄后面的联军阵地实际上无人把守。
奈伊也发现了威灵顿防线上的这个漏洞。但是,他那时手中原有的兵力都已经疲惫不堪,无力再向前推进。所以奈伊向拿破仑要求增援,希望拿破仑能够投入预备队和近卫军。
可拿破仑却只能悲愤地大喊:“部队?你们希望我从哪里调动?你们以为我可以变出来吗?”
其实当时拿破仑的情况也和威灵顿一样危急,此前法军所犯下的一系列错误,早已经酿成让拿破仑无法下咽的苦酒。
滑铁卢会战场景
此时,法军与普军在普朗谢努瓦的争夺已经进入白热化阶段。普军凭借兵力优势猛烈攻击,洛博第6军和迪埃姆青年近卫军则死战不退。期间,迪埃姆将军头部中弹(数日后离世);拿破仑复辟后最早收服的第5战列步兵团团长鲁西耶上校也战死沙场。
因此,拿破仑派出老近卫军的近卫掷弹兵第2团1营和近卫猎兵第2团1营,去支援青年近卫军。在阵阵鼓声之中,老近卫军只用了20分钟,就靠刺刀冲锋就把普军赶出了村庄,然后再交给青年近卫军去防守。
虽然老近卫军的奋战让法军的右翼得到了稳定,但也耗干了拿破仑的预备队。
战前,洛博第6军加上近卫军共有37个步兵营的预备队,其中有25个被投入到阻挡普军的方向。导致最后拿破仑手中只剩下12个营的预备队,所以拿破仑根本没有办法立即给予奈伊增援。
到了下午7时,因为普隆斯诺瓦已经被夺回。所以拿破仑决定支援奈伊,准备在日落之前进行最后一次打击。
在拿破仑的亲自率领下,六个营的中年近卫军和三个营的老年近卫军开赴拉艾圣农庄。其中5个营被交给奈伊元帅,由他发起最后的冲击。另外4个营被留下来当作预备队。同时,拿破仑也命令炮兵增强火力,并命令埃尔隆第1军和雷耶第2军以及所有骑兵都一律前进,以支援奈伊的突击。
滑铁卢会战场场景
但拿破仑所不知道的是,普军齐滕第1军、大皮尔希第2军已经赶到了滑铁卢战场。
一个变节的法军卡宾枪骑兵军官来到威灵顿的阵前,将拿破仑即将使用近卫军的消息泄漏给了英军。所以威灵顿能够及时从左翼抽出兵力来加强中央方向。
本来,英荷联军的中央方向有梅特兰近卫步兵第1旅1500人,哈克特第5步兵旅2350人,再加上亚当第3步兵旅3000人驻守。现在,范德勒第4骑兵旅和维维安第6骑兵旅,共3000名骑兵被加强过来。沙塞的荷兰-比利时第3步兵师7000人也被调到了梅特兰旅和亚当旅的后方。
此时,法国炮兵加快了炮击速度,雷耶正准备对乌古蒙再次发动进攻,埃尔隆的部队虽精疲力竭,但也在战线中央再度集结。不管情况如何,最后的冲锋必须展开了。
即将发起冲锋的法国近卫军士兵们在皇帝面前列队,最后一次接受他们敬爱的皇帝陛下检阅,随后就立即投入了冲锋。这些英勇的士兵身穿蓝色军装,头戴高高的熊皮帽,肩扛步枪,刺刀闪闪发光,排成营纵队投入了冲锋。
近卫军冲锋前接受拿破仑检阅
冲在前面的是中年近卫军的5个营3000人,他们是第3掷弹兵团第1营、第4掷弹兵团第1营、第3猎兵团第1营、第2营和第4猎兵团第1营。
所有近卫军的将军和军官都冲锋在前。奈伊的第五匹战马已经被打死,他手握断剑,徒步走在第3掷弹兵团的前面。在他身边的是帝国近卫军掷弹兵师的师长弗兰特将军和副师长米歇尔将军。
他们正面所要攻击的英军却有将近3800人,侧翼还有一个3000人的英军精锐旅。在这些英军身后还有一支养精蓄锐的沙塞师7000人,更不要提这些守军还有3000名骑兵作为支援。
可是,近卫军勇士们仍然冒着枪林弹雨,一边高喊着“皇帝万岁”,一边发动奋勇攻击。第3掷弹兵团1营的第一次攻击就打退了联军两个营,接着又击败了英军两个团。左边的掷弹兵第4团1营更发动了自杀一般的冲锋,这个已经损失很大的营冲向两个英国团,还在当中打出了一个缺口。
就在这次进攻马上成功的时候,悲剧发生了:一个英国骑兵旅和一个荷比步兵旅冲了过来,1500骑兵外加 3500步兵的英荷联军攻击已不足1000人的近卫军两个营,近卫军的这次进攻失败了……
但是,近卫军又迅速集结起来,重新发动了冲锋。圣让山山脊该处的战斗进入了最残酷的阶段。为了将威灵顿赶下山脊,法军近卫军各营进行了多次冲击,然而,每一次冲击都遭到了坚决的抵抗。
第3掷弹兵团1营、第4掷弹兵团1营被八门火炮侧射、被3000敌人围攻;第3猎兵团1营、2营被一千多名英国近卫军伏击;第4猎兵团1营正面和一千多名英国近卫旅交火,左翼又被2000名敌军侧击。最终英荷联军的优势兵力渐渐压倒了近卫军的勇气,近卫军溃散了……
最后的拿破仑近卫军
于是,战场上响起了“近卫军败啦!”的惊叫声。这种声音是如此的可怕,而且从来没有人听到过。
此时,普军的主力也已经赶到了滑铁卢的战场,他们杀退了青年近卫军的阻击,从右翼攻击法军。威灵顿也发出号令,发动了全线反击。
老近卫军摆成四个方阵,掩护拿破仑撤退。这些勇敢的掷弹兵,军队的骄傲,连续地被迫后退,直到寡不敌众最后失败。
最终,反法联军取得了滑铁卢会战的胜利。
在这场终结一个时代的会战中,双方的损失都很惨重。据估计,威灵顿军团死伤约1.7万人,布吕歇尔军团死伤约7000人。法军死伤2.4万人,此外,还有6000人和220门火炮被俘。
6月22日,拿破仑宣布第二次退位。当年10月15日,拿破仑被流放至圣赫勒拿岛。
拿破仑
尽管遭受了惨重的失败,在他那个时代,拿破仑在治理国家、焕发人民才智和运用战争艺术等方面,完全是超群绝伦。他不但改造了法国人民的生活,同时,也为意大利、瑞士和德意志等国的新生活奠定了广泛而深厚的基础。
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