从小时候起，杨玉香心里一直有个模糊疑问：都是一个娘，为什么自己在家里的待遇不一样呢？……她之所以这么想，是因为和几个兄弟姐妹比较、她在家里一直被“慢待”。她还记得，姐姐小时候曾对她说过，她是舅妈从外面抱来的。

杨玉香是个河南女子，2009年年底到三亚发展；乘着海南建设国际旅游岛的机会，生意小有成就。身在海南的她，仍会时不时联系家人和母亲，聊聊家常；有时候还会把母亲的照片发在朋友圈，表达自己的想念。

有一天，80多岁的母亲对她说，“你亲娘去世很久了”，“你的亲娘是申凤梅”。申凤梅这个名字，但凡河南人都会知道，因为这是一个和戏曲有关的、家喻户晓的名字。

在河南，有三大地方戏剧种，豫剧、曲剧、越调。申凤梅是越调的一代宗师；是她，将越调从地方小剧种，发展为在河南、安徽、河北、山西等地拥有大量戏迷，具有全国影响力的戏曲。

申凤梅，又名大梅，1928年1月14日出生于河南省临颍县窝城镇司庄村涂庄自然村第五村民组。她11岁学艺，14岁登台，不到20岁就名满周边城乡村寨。

1947年，她所在的民间戏班被编入中国人民解放军胜利剧团，该剧团后改为河南省越调剧团。到了1958年10月时，还曾在郑州为毛先生演出过《收姜维》。

申凤梅的一生都贡献给了越调事业。她曾获河南省首届戏曲会演演出一等奖、第四届白玉兰奖荣誉奖等，还培养了马兰、申小梅等戏曲名家。其代表作品除了《收姜维》之外，还有《诸葛亮》《李天保吊孝》等；其中，《诸葛亮吊孝》和《李天保娶亲》还被拍成了电影。

著名文学家老舍曾写有《赠申凤梅》：东风骀荡百花开，越调重兴多俊才，香满春城梅不傲，更随桃李拜师来。

曾几何时，大家一直认为申凤梅从未生育过子女。所以，当杨玉香从母亲的口中听到自己的生母是申凤梅时，非常震惊。她决定弄清真相。

经过多方调查，杨玉香得知：申凤梅和大师兄李大勋结婚后，一直没有生育；后来，因为机缘所知、申凤梅和杨长兴生下一女，就是杨玉香。杨玉香两岁左右时，申凤梅夫妻将她托付给了杨长兴夫妻抚养。

申凤梅有姊妹4人；其哥哥申庆义有7个子女，除长子已故外，其他子女均在河南当地生活。等到杨玉香与申凤梅的侄子女见面时，他们都惊讶说太像年轻时的申凤梅了；他们也惊讶申凤梅竟然还有一个女儿在人间。

经过多次沟通，申凤梅的几位侄子女同意与杨玉香一起去做了基因比对。比对结果显示，杨玉香与申凤梅及其侄子女的基因具有高度的相似性，由此可以确定杨玉香与申凤梅系母女关系。

申凤梅是1995年7月20日因心脏病突发、而在周口去世的。

杨玉香的事情经过网络媒体曝光后，河南省越调艺术保护传承中心（河南省越调剧团）于2020年3月17日发表严正声明，称：“近年来，一名叫杨玉香的女子多次在网上发帖，自称是越调宗师申凤梅（原我团团长）的私生女，瞎编乱造故事情节，荒谬至极。一些网络媒体违背行业道德，推波助澜，偏信谎言进行不适评论并予传播报道。对此，我单位严正声明，申凤梅一生未曾生育，并警告杨玉香女士，立即停止侵害，消除影响，相关媒体亦应为之反省自纠。”事情由此变得复杂化。