1938年春天，日军板垣征四郎带着“钢军”第五师团，从青岛杀气腾腾地扑向山东临沂。这支部队战功赫赫，装备精良，号称“不可战胜”。

可等他们真杀进沂河边时，才发现迎面不是中央嫡系，不是德械精英，而是庞炳勋和张自忠拼凑出来的“杂牌军”。人没几个，枪也不多，部队番号七零八落，补给几乎断线。

可就是这支临时部队，硬生生把“钢军”挡在了城外。临沂没丢，“钢军”先伤了筋骨。这场战役，不光打碎了板垣的威风，也彻底扭转了东线态势。怎么做到的？咱今天说个明白。

板垣师团刀快枪狠，扑进来的却不是战场，是“血窝”

1938年3月2日，板垣征四郎命令坂本支队自青岛西进，目标直指临沂老城。沿线路窄地滑，行军并不快。两万兵力搭配伪军刘桂堂部，调动顺畅，意图明确：配合矶谷廉介从西线攻打台儿庄，完成双线合围。

临沂是鲁南重镇，北依蒙山，东控沂水，西距徐州仅百余里。按第五战区李宗仁当时的判断，若临沂失守，日军便可南北呼应，整个徐州防线将如豆腐断堤。

前线并无主力部队，负责防务的，是庞炳勋率领的第三军团，实战编制仅辖一个军一个师，共1.3万人。兵力、火力、装备全面落后。军团下属的第40军，只有一个39师和补充团，五个团的兵力，正面对抗板垣主力。

板垣此人，出身陆大，历任关东军参谋、参战支队司令，麾下第五师团被称为“钢军”。他在华北多地屠城烧村，作风凶悍，兵力强盛。

他习惯碾压。此次直扑临沂，部署密集，火炮集中。坂本支队在攻城前已完成三轮试探，推测临沂守军“组织混乱，防御疏松”，计划三日夺城。战术为强攻中路，后调伪军清扫残敌，最后合围西撤路线。

第一波冲锋从3月3日清晨六时开始，敌炮火轰鸣，逼近沂河北岸。庞炳勋派出的两个团在沂河东岸苦战十小时，阵地只退一线，但当日即伤亡超三成，弹药接近见底。

战况急迫，他向李宗仁紧急电告，表示“兵力难支，若无援军，即将全军覆没”。李宗仁回电：“张自忠可赴。”

此时的临沂，守城军力与日军相比，差距不止一倍。更棘手的是，临沂是四面环敌、交通不畅的小城，无法快速运补。唯一通道为峄县西北90公里山路，全为泥地。

援军只能昼夜急行，绕道西北，艰难插入临沂。张自忠接电后不再请示，立刻率第59军由峄县抱犊崮出发。

天未亮，雪未融，临沂城墙上硝烟未散，张自忠军队的背刀兵已开始翻越西郊坡道。

大刀队急行军进城，临沂外八里坟地开出一片红绸

1938年3月11日傍晚，第59军的38师先遣部抵达临沂。当天夜里，阵地枪声仍未停，但后续部队冒雪急行，第二天下午全军主力集结完毕。

军服为灰布，棉衣破损，红绸扎刀柄，一昼夜急行军九十公里，全军无一掉队。

进驻当夜，张自忠与庞炳勋会面，明确分工。第59军主打敌军侧翼，第3军团坚守城墙及东南要道。

当时的庞部已有三个团战力全失，弹药补给中断，军医伤亡近半，战马已被屠宰用于野炊。沂河北岸，敌炮集中压制，己方火力多为轻机枪与步枪，平均每团仅有十余挺机枪。

张自忠部署中选择主动突击，计划三日内以两个师对日军右翼实施连续穿插包围。行动开始于3月12日晚十时，第132师以两个营突袭东南村落，切断日军补给。

此战术被称为“夜刀袭营”，属临时创造。因重火力稀缺，只能靠白刃短突拉近距离，以人肉力量拼刀锋穿插。

突击过程中，大刀兵平均人距仅1.5米，所有红绸绶带用于识别己方，三百步之内无开枪机会，进攻方式为哨子三响后直接奔袭。

当夜成功斩断坂本支队东南口袋运输线，日军三个中队陷入孤立。至3月13日上午八时，临沂西南形成合围态势，板垣被迫下令后撤一线，改以重炮掩护清理外围。

沂河两岸三日之间，焦土二十里，火光连续五昼夜未熄。战地医院缺绷带，许多轻伤兵自行脱下裹腿包扎，军官平均换马三匹，大批骡马被抬上战车前送。

李宗仁事后回忆，此一战，若59军晚到一日，整个东线将全面崩溃。台儿庄前线压力将翻倍，徐州战略部署需整体重排。

3月14日晚，敌人再次以重炮清洗正面战线，却未能突破西北侧防线。至3月15日拂晓，第五师团开始从南线撤退，坂本支队东侧残部向费县转移。

至此，临沂战役结束。

胜利后没庆功，兵全散了，城墙下只剩骨头和刀鞘

临沂保卫战虽胜，实则代价极重。

庞炳勋部开战前辖1.3万人，战后核查伤亡达70%，失踪近千。张自忠第59军全军伤亡亦超50%，其中第132师主力营被减员至两连。

第38师先遣部在“夜刀战”中死亡173人，负伤302人。但临沂得保，日军被迫从两面合击改为单线推进。

根据战后第五战区通电：临沂战役共打死打伤日军约6000人，有效阻止坂本支队与矶谷师团合围台儿庄的计划。整整推迟了敌人进攻节奏十天，台儿庄歼敌基础得以建立。

庞炳勋此役被评价为“守将有决死之心”，张自忠则彻底洗刷北平战败耻名。

这场战役打完，没有阅兵。没有彩旗。战后第59军撤离时，将阵亡将士集中埋于西郊三处黄土丘，未建碑，无标识。

板垣征四郎虽未就此倒台，但第五师团自此再未正面突破中国军队设防城市。日军内部报告称：“临沂战役中，我军遭遇对手顽强抵抗，守军阵型变化极快，补给通道屡遭破坏，影响作战节奏。”

临沂这仗，是硬仗。仗虽然胜了，但没有一个人能说轻松。胜利换来的是时间，不是结局。可正是这场胜利，让中国军队在台儿庄战役里，终于第一次主动围歼日军一个师团。

“钢军”是日军精锐，“杂牌”却是拼命部队。临沂的胜，不是因为正规军，而是因为拼得起命的人多。

参考资料：

临沂战役.百科

庞炳勋.百科

张自忠：最后有一命 亦不能苟存.大众日报.2018-03-29

老电影中的反法西斯战争②丨《血战台儿庄》：无墙不饮弹，无土不沃血.大众日报.2025-07-09