如果要给明朝的军队做一个战斗力排行榜的话，戚家军应该能在步兵里面排第一，而马上排第一的话，毫无疑问应该是关宁铁骑。
如果开个脑洞，让关林铁骑跟戚家军干一架的话，戚家军估计只有挨打的份儿，毕竟想靠步兵对抗骑兵，即使是被称为鬼才的诸葛亮，一辈子也没有研究出一个拿得出手的战术。
孙承宗听从他的学生袁崇焕提出以“辽人守辽土”的招兵原则，便想在当地召集训练一支骑兵守卫辽东，对抗后金骑兵。
孙承宗召集当地饱受后金骑兵折磨的难民，提出了自己的招兵条件：身体健硕，头脑清醒，性格倔强，意志坚定，最重要的是要与后金骑兵有着不可调和的仇恨。
经过层层筛选，有3万余名符合要求的难民被选中，在经过单兵骑术、团队配合、实战对抗等严格训练之后，最终剩下9000余人。
（关宁铁骑动画形象）
之所以如此严格残酷地选拔，是因为孙承宗所需要的军队，必须具备如下要求：
冲锋时，哪怕对面是千军万马也敢策马扬鞭、舍身忘死；防守时，哪怕身陷重围毫无希望，也能够战斗到最后一个人，绝不投降。
从后面的结果来看，关宁铁骑做到了。
为了打造这样的特种部队，孙承宗下了血本，先是花费重金给每一位骑兵以及他们的坐骑打造重甲，从头到脚，从人到马，包裹得严严实实，每个人至少配两匹战马，作战时轮流使用，最大程度保证部队的机动性。
其次，关宁铁骑配备了当时最先进的火器——三眼火铳。
（收藏在博物馆中的三眼火铳）
三眼火铳由铁或粗钢浇筑而成，有三支枪管呈“品”字形结构，每只枪管口径15毫米，全长350~450毫米，枪管外部有凸起，弹容三发。
它的特点是穿透力强，50米以内可以破重甲，且子弹可以连发，子弹打完以后，直接可以当成铁棍使用，一棍子抡上去，不死也是残废。
一流的装备，一流的指挥官，一流的士兵，这三者合三为一，组成了明朝战斗力最强的骑兵。
关宁铁骑第1次在历史上正式露脸，是宁远城的攻防战，1万残兵打败了号称20万的后金军，还一炮轰死了清太祖努尔哈赤。
（努尔哈赤，影视形象）
但真正让他们扬名天下的则是北京救援战，9000关宁铁骑正面对抗40000八旗精锐，这是自明成祖朱棣之后，中原骑兵第1次正面对抗蒙骑兵。
双方死战八小时，从日出打到日落，战斗的结果是：后金军八大贝勒2位重伤，八旗精锐累计伤亡1000余人，溃败而逃。
只不过，此战之后，袁崇焕就被多疑的崇祯给砍了，后面关宁铁骑落到了祖大寿和吴三桂手上。
1641年，祖大寿在山穷水尽之时投降清军，3年后，吴三桂也举起了白旗，关宁铁骑自此退出历史舞台，只留下了一些传说。
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