清朝乾隆年间,山东济南府出了个贪官,姓贾,名仁义,表字德全。这贾知府名字起得仁义道德,行事却是个十足的"假仁义"。他上任三年,搜刮民脂民膏,百姓背地里都叫他"刮地皮老爷"。
城西有户姓张的人家,主人张老汉是个老实巴交的绸缎商人,膝下无子,只有三个如花似玉的闺女。大姐春梅二十有三,二姐夏荷二十有一,小妹秋菊才十八。这三个姑娘不仅模样俊,还个个心灵手巧,尤其是那心眼儿,比筛子眼还多。
这天,张老汉从铺子回来,脸色铁青。三个女儿忙问出了什么事。张老汉叹气道:"贾知府派人来,说要借五百两银子周转。这哪里是借,分明是抢啊!"
春梅眉头一皱:"爹,您给了?"
"不给能行吗?那衙役说了,不给就是抗命,要抓我去吃牢饭!"张老汉气得直跺脚。
夏荷眼珠一转:"爹,您别急。这银子咱们先记着,早晚让他吐出来。"
秋菊年纪最小,却最机灵:"大姐二姐,我听说这贾知府最信算命看相,咱们不如..."
三姐妹凑在一起嘀咕半天,张老汉只听她们一会儿笑一会儿皱眉,也不知这几个丫头葫芦里卖的什么药。
第二天一早,济南府衙门前来了个算命先生。这人五短身材,头戴方巾,身穿青色长衫,手拿一面"铁口直断"的布幡,正是大姐春梅乔装改扮的。
"算命啦,算命啦!不准不要钱!"春梅压着嗓子吆喝。
正巧贾知府从衙门出来,听见吆喝,心想:"本官近日心神不宁,不如算上一卦。"便命人将算命先生叫到跟前。
春梅装模作样地看了看贾知府的面相,突然大惊失色:"哎呀大人,您印堂发黑,三日之内必有官非啊!"
贾知府心里一咯噔:"胡说!本官为官清廉,能有什么官非?"
春梅故作神秘地压低声音:"大人,您是不是丢过官印?"
这话一出,贾知府脸色大变。原来上月他确实把官印弄丢过,幸亏师爷及时发现,这事除了几个心腹,外人根本不知。
"先生真乃神人也!"贾知府态度立马恭敬起来,"还请先生指点迷津。"
春梅掐指一算:"大人,您这是犯了小人。要想化解,需得找一位属龙的师爷辅佐。"
贾知府忙问:"先生可知哪里有属龙的师爷?"
春梅微微一笑:"不瞒大人,在下正是壬辰年生人,属龙。"
贾知府大喜,当即聘春梅做了府中师爷。春梅就这样大摇大摆进了知府衙门。
进了衙门,春梅发现贾知府的书房后面有个暗室,经常夜深人静时独自进去。她留了个心眼,趁贾知府外出时,偷偷摸进暗室,发现里面堆满了金银珠宝,还有一本账册,详细记录着这些年收受的贿赂。
"好个刮地皮老爷,这下可让我逮着了!"春梅心中暗喜,却不动声色。
过了几日,贾知府设宴,特意让春梅作陪。酒过三巡,贾知府叹气道:"张师爷啊,本官近日又添一桩心事。"
春梅忙问:"大人有何烦忧?"
贾知府眯着眼道:"城西张家的二闺女夏荷,长得那叫一个水灵。本官想纳她为妾,可她爹死活不同意。"
春梅心中暗骂,面上却笑道:"这事包在我身上。那张老汉最信命理,待我去说合说合。"
第二天,春梅换回女装回家,把这事告诉了妹妹们。夏荷气得直跺脚:"这老色鬼,癞蛤蟆想吃天鹅肉!"
秋菊眼珠一转:"二姐,不如将计就计..."
三姐妹又凑在一起嘀咕半天,定下一条妙计。
几日后,春梅回报贾知府:"恭喜大人,张家已经同意了。只是夏荷姑娘有个条件。"
贾知府急问:"什么条件?"
"她说要明媒正娶,八抬大轿,还要大人您亲自去迎亲。"
贾知府哈哈大笑:"这有何难!本官这就准备聘礼!"
迎亲这天,贾知府穿得像个新郎官,骑着高头大马,带着吹鼓手,热热闹闹来到张家。夏荷凤冠霞帔,蒙着盖头上了花轿。
到了知府衙门,拜过天地,送入洞房。贾知府急着要掀盖头,夏荷却娇声道:"大人,先喝交杯酒吧。"
贾知府骨头都酥了,连喝三杯。这酒里早被春梅下了蒙汗药,不一会儿,贾知府就鼾声如雷,睡得像个死猪。
夏荷一把扯下盖头,春梅也从外面溜进来。姐妹俩轻车熟路摸进暗室,取出那本账册,又顺手拿了几件值钱的证物。
"走!"春梅拉着夏荷,从后门溜出。小妹秋菊早已备好马车在外接应。
三姐妹连夜赶到省城,将账册和证物呈给了巡抚大人。巡抚一看,勃然大怒,立即派人将贾知府拿下。
公堂之上,贾知府还想狡辩,可面对铁证如山,只得认罪伏法。张老汉的冤屈也得以昭雪,被释放回家。
出狱这天,三个女儿来接他。张老汉老泪纵横:"爹没用,让你们受委屈了。"
春梅笑道:"爹,您养了我们三个,我们自然要孝顺您。"
夏荷接着说:"那贾知府贪赃枉法,活该有此报应。"
秋菊调皮地眨眨眼:"爹,您猜那算命先生是谁扮的?"
张老汉这才恍然大悟,指着三个女儿笑骂道:"你们这三个鬼丫头!"
后来,三姐妹智斗贪官的故事在济南府传开了。百姓们都说,这张家的三个闺女,比那七品知县还精明哩!
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