紫阳真人张伯端，蓬莱路上多自由

张伯端，字平叔，后更名为用成，号紫阳，北宋时期出生于浙江临海，是道家内丹南派的创始人。北宋年间，江南地区富庶繁荣，文化亦极为昌盛。张伯端自幼博览群书，广泛涉猎儒、释、道三教经典，以及天文地理等各类杂书，年轻时便以才子之名享誉四方。

胸藏万卷书，还需行万里路以开阔视野。张伯端的家乡附近有两座名山：一座是道教“三十六小洞天”中的第十九洞天盖竹山，乃浙东道教圣地；另一座则是佛教天台宗的发源地，佛教圣地天台山。张伯端常游历其间，对山中的道士与僧人深感钦佩，心生向往，渴望过上浪迹天涯、寻仙访道的修行生活。

然而，父命难违，张伯端只得进入太学，期望通过科举考试谋得一官半职。无奈命运多舛，屡试不中，最终只能返回故里，担任一名小官吏。这一干便是数十年，直至六十余岁时，因一桩偶然事件，他才得以摆脱尘世的束缚。

张伯端顿时感到年华虚度，幡然醒悟，决意退出官场，去过早年向往的寻仙访道的悠闲生活。他赋诗一首：“刀笔随身四十年，是非非是颠倒还。一家温饱千家怨，半世功名百世愆。紫绶金章今已矣，芒鞋竹杖任悠然。有人问我蓬莱路，云在青山月在天！”随后，他将掌管的文牍付之一炬，以此表明割断尘缘的决心。然而，这冲动的行为使他遭受了几年尘世之苦，按照宋朝律令，焚烧文书者将被流放。由于张伯端已是花甲之年，刚被发配到岭南不久便获释，但他并未返回故里，而是在岭南一带云游。

几年后，张伯端游历至桂林，适逢龙图阁学士陆诜镇守此地。陆诜对张伯端的遭遇深表同情，得知他曾任文牍之职，便召他至帐下，掌管文书。公务之余，张伯端披阅了大量丹书。

又过几年，陆诜调任成都，张伯端随他入川任属官。成都近邻道教十大洞天之一的青城山，山中遍布道家先辈遗迹。黄帝曾在此向宁封子问道，张道陵亦在此结庐修行。历代名道络绎不绝，山上留有众多仙人足迹与传说，成都郊区还有著名的道观青羊宫。张伯端在成都为官期间，常去寻仙访道。一日，他从青城山归来，因天色已晚，借宿于成都郊外的天回寺。因其求道心志坚定，感动了仙人刘海蟾。当晚，刘海蟾便将金丹药物火候之诀传授于他。

张伯端结识的一位道友，同样能在入定之时元神出窍，瞬间游历数百里后返回。某日，张伯端与道友相约：“听闻如今扬州琼花观的琼花正值盛开，我们一同前往扬州观赏琼花如何？”于是，两人双双入定，神游而去。

张伯端的元神抵达琼花观时，道友的元神也已到来。两人绕着琼花细细观赏。张伯端忽然提议：“我们各折一朵琼花作为纪念。”于是，两人各折了一朵琼花后返回。

出定之后，张伯端取出一朵娇艳欲滴的琼花，向道友问道：“仁兄的琼花何在？”那位道友因道行不及张伯端，未能带回琼花。后来，弟子们不解其故，向张伯端请教缘由。张伯端解释道：“我所修炼的金丹大道，兼顾性命双修，元神聚则成形，散则化气，元神有形，即为所谓的阳神。而我的道友所修之道，追求速成，不修命而专修性宗，因此他的元神无形无影，便是所谓的阴神，阴神缺乏移动物体的能力。”

张伯端在家乡附近的青山绿水间结庐而居，依据刘海蟾传授的仙诀，撰写了《悟真篇》。这部道经文字深奥隐晦，他期望未来有慧根的修行者能自行从中领悟真谛。

随后，张伯端再度出山，前往陕西甘肃一带传道。在陕西凤州传道期间，他不幸触怒了凤州太守。太守依仗权势，诬陷张伯端，给他安插罪名，将其发配至边塞。可怜张伯端年事已高，却再次沦为阶下囚，踏上了漫漫流放之路。

当张伯端被押解至邠州境内时，恰逢天降大雪，道路被封，他们只得在路旁的乡村酒馆中借酒驱寒，处境艰难。两名衙役被冻得瑟瑟发抖，不住地抱怨张伯端，而张伯端则默默无言。此时，邻桌的一位官人见状不平，仗义出手相助。此人名叫石泰，他对张伯端的遭遇深表同情，便询问其因何获罪。张伯端将遭狗官欺凌的经过如实相告。

石泰是个豪爽热心之人，当即掏出银两交给衙役，让他们将张伯端送往邠州府。石泰原本就与邠州太守相识，经过一番打点，邠州太守审阅张伯端的案卷后，洞悉其中隐情，遂改判张伯端无罪，并将案情上报刑部裁决议定。

张伯端在石泰的鼎力相助下，得以免除千里流放的艰辛。在感激石泰的同时，他忽然忆起仙师刘海蟾的谶言，石泰不正是不久前将他自缧绁之中解救出来的恩人吗？于是，张伯端将《悟真篇》及心法秘诀毫无保留地传授给石泰，石泰因此荣膺南宗的第二代传人。

在邠州逗留了一段时日后，师徒二人依依不舍地告别。张伯端回想起陆诜曾提及相交甚深的马处厚，并言及日后可前往投靠。此时，马处厚已擢升为荆南转运使。于是，张伯端决意前往投奔马处厚，并将《悟真篇》传授于他。马处厚慷慨资助，使张伯端得以在陕西汉阴山紫阳洞潜心修炼。

晚年，张伯端返回故乡临海隐居，常往返于灯坛、盖竹、龙顾及天台的桐柏、赤城等地。

在九十九岁高龄之际，张伯端于故乡临海的百步处趺坐圆寂。弟子们将其遗体火化，竟得数百上千颗舍利，其中大的如芡实般大小，色泽绀紫，晶莹剔透。

鉴于张伯端所创南宗的深远影响，他被后人尊奉为道教南宗五祖的初祖。