但从历史实际来看，构木为巢对于人类文明的意义远不止如此，甚至可以说它奠定了人类进入文明时代的基础，拉开了文明时代的帷幕，有巢氏也因此而被誉为“人类文明的领航者”。

女娲氏王天下数千年之后，又一位影响了人类文明史的巨人横空出世，他就是发明了房屋的有巢氏。有巢氏拉开了中国历史上第一次轰轰烈烈的社会大变革，成为人类文明的领航者，中国历史也由此进入有巢氏时期或巢皇时代。

《通志》等诸多古籍记载，有巢氏“王天下百余代”，说明发明构木为巢室的有巢氏及其继任者，统治中国的时间非常长，可能有数千年之久。从考古来看，目前出土最早的村落是浙江上山遗址，被誉为“中华远古第一村”，距今11400多年。那么有巢氏发明房屋，要远早于这一时间。我们认为，有巢氏时代从距今15000年到距今10000年左右。

这一时期，大致相当于旧石器时代到新石器时代的过渡阶段，也就是目前所认为的中石器时代或细石器时代。当然，从山西下川、河北下马碑等遗址考古情况来看，中国中石器时代开始的时间远早于15000年，可能有四五万年甚至更早。

这一时期比较有代表性的考古遗址，主要有浙江上山遗址、江西仙人洞遗址、湖南玉蟾岩遗址、贵州猫猫洞遗址、山东赵家徐姚遗址、黑龙江小南山遗址等，出土了大量的兽骨、石器、陶器，甚至玉器。

有巢氏构木为巢，实际上就是发明了可以自由移动的洞穴，让人类解除了对自然形成山洞的依赖，是人类居住方式的巨大改变。2008年北京奥运会主体育场鸟巢和2019年北京园博会中国馆的设计理念，都来源于有巢氏构木为巢。