1976年4月30日，病重的毛泽东在病榻上对守护在他身边的4个政治局委员华国锋、王洪文、张春桥、汪东兴回顾自己的一生时，曾这样感叹地说：“中国有句成语，叫做盖棺论定，我虽未盖棺，但也快了，总可以论定了吧？”

晚年的毛泽东和工作人员合影

毛泽东接着说：“我一生办了两件事，一是打败了蒋介石，抗战8年，把日本请回老家去了。打进北京，对这件事持异议的人甚少，只有几个人在我耳边叽叽喳喳，无非是要我及早把那个海岛收回罢了。另一件事，你们也知道，就是发动‘运动’。对这件事，拥护的人不多，反对的人不少。这两件事没有完，这笔遗产得交给下一代，怎么交？和平交不成就动荡中交，搞得不好，就得血雨腥风了。你们怎么办，只有天知道。”

从1976年6月起，中央政治局在京委员开始轮流在毛泽东身边值班，江青却带着她的人马到大寨“蹲点”“视察”。9月5日，毛泽东病危，华国锋打电话催江青回北京。9月7日下午，江青一回中南海就向医护人员大发脾气：“你们谁来报告情况？你们这是怎么治的？你们要负责任！”

华国锋听后很生气，但还是劝说江青：“我们一直都在这里值班，医疗组的同志们尽到职责了。”

9月8日凌晨，毛泽东进入弥留之际，江青却要给他翻身。医护人员认为毛泽东的病情严重，不能翻身，江青却不理会他们的劝告，坚持要求翻身。最终值班医生只好专门请示王洪文，王洪文得知后跑到毛泽东病床前说：“可以翻身。”

江青

9月9日零时10分，毛泽东不幸病逝。毛泽东逝世的当天晚上，华国锋通知全体政治局委员来到毛泽东的遗体旁边，向领袖告别。政治局委员们看到毛泽东安息的遗容，都悲恸地大哭起来。此时江青却莫名其妙地大叫一声：“大夫啊，你为什么不救救主席啊？”

在场的人都知道，专家、医生为抢救毛泽东的生命，付出了极其艰辛的劳动， 这怎能说是“不救”？这不又是新的栽赃陷害吗？大家对江青的叫喊都未理睬。

告别仪式结束后，华国锋主持召开中央政治局会议，研究处理毛泽东的丧事问题。江青却在会上以毛泽东继承人的身份自居，滔滔不绝地大谈特谈：“现在政治局要团结，要团结在华国锋同志周围。华国锋是毛主席生前选定的接班人，我们要拥护他。如果谁破坏团结，就让他从这里站出去！”

江青盛气凌人的样子令许世友十分不满，他站起来怒斥江青：“你为什么要我们从这里站出去？”

许世友

江青有点怕了：“我并没有说你嘛！”

许世友气愤地说：“你不能血口喷人嘛！你张狂什么？主席在，我让你三分，现在你再胡言乱语，我敢揍你！”说罢奋臂挥拳，经过几位老同志劝说，他才放下拳头。

江青又提高嗓门，把话题转到“批邓”的问题：“你们知道吗？毛主席是被邓小平害死的，他在临终前惦记的头等大事，依然是批邓、反击右倾翻案风、保卫‘运动’的成果！我建议会议认真研究一下批邓的问题，在公布毛主席逝世的讣告时，公布政治局的决议，开除邓小平的党籍！”

叶剑英听后大怒：“江青同志，你知道现在是什么时候吗？主席的治丧和悼念活动还没进行，你拉扯那么多干什么呀？当前最重要的事情是要紧紧团结在党中央周围。邓小平该怎么办，这是以后讨论的事！”

叶剑英

华国锋也瞟了江青一眼说：“眼下我们首先要把主席的治丧问题定下来，我们总不能把主席的遗骨放在一边谈批邓嘛！”

最终政治局讨论决定：把毛泽东的遗体永久保存下来，让各族人民世代能看到他的遗容。立即向全国、全世界广播毛泽东逝世的讣告，组织各界人民代表、干部，在人民大会堂瞻仰毛泽东的遗容。

不久以后，华国锋、叶剑英等中央领导果断决策，一举粉碎了“四人帮”，江青想要篡权的阴谋彻底破灭了。