动物寻古：在生肖中发现中国
作者：袁靖
出版时间：2023年4月
广西师范大学出版社 新民说
借动物考古，探中华文化
李享
《动物寻古：在生肖中发现中国》收获了第十九届文津图书奖，同时还获评为 2023 年度“中国好书”。本书的作者袁靖教授是我国著名的考古学家，科技考古尤其是动物考古方向的领军人物，曾主持过多项科技考古研究课题并屡获国家级、省部级奖项，著有《中国动物考古学》等学术专著。《动物寻古：在生肖中发现中国》是一本关于动物考古的科普书，作者选取了一个非常新颖独特的视角，以我们最为熟悉的十二生肖为线索，向读者讲述了与动物考古学有关的种种新奇发现，使公众足以放下对考古专业艰深晦涩的成见，沉浸于妙趣横生的生肖故事之中，在感受中华文化魅力的同时，引发对于如何处理人与动物关系的思考。
全书包括序言在内共十三章。序言主要说明了十二生肖的基本内容、与之相关的重要文物和文献，以及动物考古学的主要研究方法；后续十二章每章讲一个生肖动物。不同于以往讲解生肖文化的作品，作者并未就与生肖相关的各种民俗进行叙述，而是着眼于这十二种动物本身，从动物考古学的视角，描述了生肖动物的自然属性、相关动物遗存的考古发掘、以动物为主题的文物和艺术作品、文字的演化、古代社会人和动物如何共生等等，同时涉及部分神话传说和民间习俗。实际上，本书是以十二生肖作为载体，让公众初步了解动物考古学的研究思路、研究方法和研究成果，字里行间既弘扬了科学精神，又使人感悟到中华优秀传统文化的源远流长。
1.从动物考古看公众科普的严谨性
动物考古作为考古学的一门分支，其科学的严肃性是最根本的要求。而科普的目的是为了让高深莫测的学问走下神坛，走进寻常百姓家，因而要减少专业性、增加趣味性，但是必须要守住科学的底限。本书处处都在彰显着作者的严谨治学，让人在了解考古工作的同时也对考古工作者肃然起敬。
例如在第十章“家鸡的起源”一节中，国际考古学界曾认为距今 8000 年左右的中国磁山遗址出土了世界上最早的家鸡，因而家鸡起源于中国华北地区已成定论。而袁靖教授通过多方研究认为，“磁山遗址出土的骨头属于雉，而非家鸡”“殷墟遗址出土的家鸡是迄今为止所知的中国最早的家鸡”。这个鉴定结论比原先的认知晚了 4000 多年，中国也因此失去了家鸡起源的地位。尽管许多人可能对此不高兴，但“科学就是科学，并不以高兴不高兴为转移”。作者在普及科学知识的同时倡导科学方法，以严谨的科学思想培养起公众的科学素养。
2.从生肖文物看中华文化的传承性
作者另辟蹊径，从动物考古学的视角来解读十二生肖。着眼于考古发现中的生肖文物，其中不乏像唐十二生肖陶俑、清十二兽首铜像、杜虎符、铜奔马、四羊方尊这些明星文物，配以图片来讲述文物故事。同时，以历朝历代的各类艺术作品，诸如长沙马王堆汉墓帛画、唐《五牛图》《虢国夫人游春图》、宋《二羊图》、清《清宫兽谱》，以及《诗经》《史记》《齐民要术》等文献记载中的生肖内容，来展现古人的审美与风俗。当读到圆明园十二兽首铜像、昭陵六骏这些文物被劫掠海外的故事，无不令人临文嗟悼、痛心疾首；又及读到《西游记》《白蛇传》中美猴王、猪八戒、白娘子形象的千年流变，则会令人捧腹不止、拍案叫绝。
除此之外，对每一种生肖的文字，从甲骨文、金文到篆书、隶书、楷书的演变，书中都有专门的叙述。文字是文化传承的载体。从这些生肖文物的故事中，从这些异彩纷呈的作品中，从这些文字的演化进程中，我们都可以感受到中华文化一脉相承的特点。今天从生肖动物所衍生出来的精神信仰和生活理念，皆是承自古人的文化遗产。
稍显遗憾的一点，是本书对生肖文物的讨论完全局限于中国境域之内。倘若放眼中华文化的辐射圈，东亚和东南亚地区都可以发现生肖文化的传承与发展。例如在日本文化中，龙和虎是非常重要的武士道精神形象，但日本国土上是没有虎种分布的，龙则更是虚构的动物。如果本书能将海外的生肖文化也略作考证，至少对书名中“在生肖中发现中国”之“中国”一词于文化意义上将有更加广阔和丰富的呈现。
3.从动物遗存看华夏文明的多元性
袁靖教授在其另一著作《中国科技考古导论》中指出：通过野外采集和室内整理对动物遗存进行分析，我们可以“把握各种家养动物的起源、发展过程及其意义，探讨古代不同时期、不同地区、不同阶层的居民获取动物作为肉食资源的多种方式及其背景，认识不同时空范围内利用动物进行祭祀和随葬的特征与规律”。
本书在第二、第七和第八章中对考古遗址中的各类动物遗存作了较为详尽的论述，并从中做出合理的推断：中国最早的家养黄牛出现在距今 5600 年左右的甘肃地区，可能自西亚传入；中国最早的家马出现在距今 4000 年左右的黄河上游地区，可能自中亚传入；中国最早的家养绵羊出现在距今 5600 至 5000 年前的甘肃、青海一带，可能自西亚传入，在距今 4000 年前后遍及整个黄河流域。由此看出，最迟在新石器时代晚期，黄河流域的先民就已然同其他地区的居民有了互鉴往来，这些“外来物种”与华夏大地上的人类共同创造出辉煌灿烂的农耕文明，绵延五千载，成就出今日中华的多姿多彩。
4.从动物驯化看人与动物的共生性
“马牛羊，鸡犬豕。此六畜，人所饲。”动物考古研究的一个重要内容就是判定家养动物，将其与野生物种相区分。本书在第四章中提到了驯化的“安娜·卡列尼娜定律” ： “驯化的动物都是可以驯化的，不可以驯化的动物各有各的不能被驯化的原因” ；并讲到中国驯兔失败的案例：中国的野生旷兔一直没有被驯化成功，今天的家兔是明代自欧洲引入的，欧洲人在 16 世纪成功完成了从野生穴兔到家兔的驯化。如果算上家兔，十二生肖中有超过一半都是被人类驯化的物种。英国著名考古学家布莱恩·费根在《伟大的共存：改变人类历史的 8 个动物伙伴》中指出：驯化是人与动物共生的过程，农业是这一共生关系的结果。在费根看来，人类在改变动物的同时，动物也改变了人类，一部人类史也是人和动物的关系史。在袁靖教授笔下，我们从动物考古中不仅看到了狼如何被驯化成狗，还看到了老鼠从瘟疫的制造者变成医学试验的贡献者，帮助人类战胜瘟疫。从农业社会到工业时代，人类一直保持着与动物的亲密关系，毫无疑问，离开人类，动物并不会消亡，但人类离开动物，几乎寸步难行。
在《动物寻古：在生肖中发现中国》一书中，袁靖教授就动物考古作了科普，综合考古、文物、艺术、生物等诸多领域，讲好了十二生肖动物的故事，从华夏民族与动物共生的漫长历史中追溯了中华文化的一支源流。于古人的智慧中重新审视现代社会人与动物的关系，将促使我们对未来有更多、更深的思考。
*本文为广西师大出版社第三届书评大赛优秀参赛作品
动物寻古
作者：袁靖
出版时间：2023年4月
广西师范大学出版社 新民说
内容简介：
十二生肖是中华文明传承数千年的经典体现。这十二种生肖动物中，除了龙是虚构的，其余均在考古遗址中有所发现。
本书从动物考古学家的视角，分析各大遗址出土的动物骨骼以及各种反映动物形象的青铜器、陶器、画像砖石、绘画，再结合相关的文字记载，还原了生肖动物的起源、驯化，以及它们在华夏民族生产生活中扮演的角色，仔细讲述了华夏民族与动物自新石器时代起，同行至今发生的种种有趣故事。
作者简介：
袁靖，考古学家，考古界金鼎奖获得者，从事考古工作三十余年，主要研究方向为动物考古、环境考古和科技考古。现任中国社会科学院考古研究所研究员、博士生导师，复旦大学科技考古研究院院长，复旦大学特聘教授、博士生导师，曾任英国杜伦大学考古系名誉教授。主持过多项科技考古课题，著有《中国动物考古学》《科技考古文集》《中国科技考古导论》等，发表了数百篇论文，并多次获得国家级和省部级奖项。
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