7月26日上午，有“天下第一名刹”之美誉的少林寺，突传惊人消息：方丈释永信被带走调查。

记者与郑州多位消息人士取得联系，获取的消息均证实释永信确实已被有关部门带走调查。

香港《凤凰周刊》记者致电少林寺外联负责人求证时，电话被瞬间挂断，留下不祥的沉默。而少林寺的一位方丈在接受媒体采访时称“等官方消息”，如此回应更是让人觉得释永信这次情况非常不妙。

少林寺官方网站对方丈释永信最后一次公开活动的报道为2025年7月8日，消息称，7月7日，少林寺召开全体僧众会议，释永信出席。

7月27日晚间，少林寺官方发布情况通报，证实了释永信被查的传言。通报称称释永信涉嫌刑事犯罪，挪用侵占项目资金寺院资产；严重违反佛教戒律，长期与多名女性保持不正当关系并育有私生子；目前正在接受多部门联合调查。

这份通报虽然只有简单的几十个字，但却如同一块巨石投入水中，引爆了整个互联网。

一位自称是接近少林寺消息人士的记者披露，释永信是在7月25日夜间被带走调查的，此次调查完全在释永信本人的意料之中，因为就在今年春节前后，释永信出国访问归来即被限制出境，接受主管部门谈话。

该消息人士还爆料，大约在今年5月份的时候，来自河南郑州市和登封市宗教局、统战部的人员，开始以少林寺管理处的名义常驻寺内。

虽然官方对于释永信被查的原因说得非常清楚，即涉嫌刑事犯罪，与多名女子发生不正常关系并有多个私生子。

而据外媒报道，今年2月1日，已故天主教宗方济各与释永信带领的少林寺僧侣代表团在梵蒂冈会晤，一些自媒体博主认为，释永信的这一行为显得很不懂事。不过这一说法仅仅是猜测，并没有得到证实。

现年60岁的释永信是安徽阜阳市颍上县人，1999年，时年34岁的释永信成为少林寺1500年历史上最年轻的方丈。然而极具讽刺意味的是，释永信留给公众最清晰的印象并不是他方丈的身份，而是他“佛门CEO”的身份。另外，释永信还是中国第一个学习工商管理硕士（MBA）课程的僧人，也是第一个取得MBA学位的方丈。

关于一个僧人为什么要学习工商管理，2006年，释永信在接受《中国新闻周刊》采访时回应称，他希望用企业的理念和精神来提升管理水平和工作效率。但这么做不是为了经济收入。

释永信解释说，在全球化局势下，面对西方的经济强势和文化强势，少林寺不改变就无法再在这个社会中保持影响力，上对不起祖宗，下对不起后代。

1996年，当时很多中国人还没接触到互联网的时候，释永信就为少林寺注册域名并建立官网。2008年，释永信涉足电商，上线淘宝店“少林欢喜地”，2020年销售额达2300万元，2021年少林寺入驻抖音后，释永信个人账号半年粉丝破千万，直播带货首秀超过500万元。

少林寺的门票为80元，加上实景演出的套票则是299元。以此估测，少林寺每年门票收入应该超过3亿元。据说少林寺的旅游收入一度占登封市财政收入的三分之一。

2019年，少林寺总收入达12亿人民币，应该算是中国最富有的寺院之一。很多业内人士认为，仅从商业角度出发，不可否认经过释永信多年运作，少林寺已成为中国一个知名文化品牌，并创造了巨大的经济效益。

正如知名媒体人胡锡进评论说的，只要释永信在资本的汪洋中保持两袖清风，并且抵挡住红尘女色的诱惑，围绕少林寺商业化的所有争议就都是弘扬佛法的路径之争，是社会治理的边界之争。然而，释永信偏偏在钱与色这两个人格修炼的关键战场上失守，一败涂地。

2011年，网传释永信嫖娼被抓，当年5月8日，少林寺事务管理委员会正式向登封市公安局报案，请求警方对近日网上针对释永信方丈的负面不实传言展开调查。

2011年10月8日，网传释永信在海外最少有30亿美元约合200亿的存款，并在美国、德国等地均拥有别墅，还曾与多名女明星有染、包养北大女学生。当年10月13日，少林寺方面发声明称这些是天方夜谭，是无中生有、恶意编造的诽谤。

2015年7月25日，一位自称曾是少林弟子释正义的人在网络上实名举报，称释永信与多名女子关系复杂，质疑其拥有两个身份证，并与其同在一个户籍信息中的女法师生育有孩子。针对此事，少林寺回应称，举报人对释永信无中生有、恶意编造的侮辱、诽谤，并要求“有关部门尽快对造谣者依法进行查处”。

当年11月28日，河南调查组负责人公布了释永信被举报违反戒律问题调查的初步结果，调查结果显示，释永信没有私生女。