暮色如血，沉沉地泼洒在青牛村后山那片嶙峋的乱石坡上。晚风呜咽着，卷起尘土和几片枯叶，打着旋儿掠过坡底那具新发现的尸骸旁。林铁柱，村里最壮实、最熟悉山路的樵夫，此刻却以一种极不自然的姿态扭曲在那里，头颅撞在尖锐的石棱上，暗红的血早已凝固，混着泥土，散发着令人作呕的腥气。
他的妻子柳含烟，被几个村妇搀扶着，几乎是瘫软在地。她一身素白孝衣，衬得脸色愈发惨白，发髻散乱，几缕青丝被泪水黏在脸颊上。那哭声，尖利又凄惶，如同夜枭哀鸣，撕扯着每一个围观者的心肠。“我的铁柱啊……你怎么就这么狠心撇下我走了啊……老天爷，你开开眼啊！往后我可怎么活……”她捶打着冰冷的地面，悲恸欲绝，任谁看了都心酸鼻塞，认定这是一场令人扼腕的意外失足。
新到任的县令祝明渊，一身半新不旧的青色官袍，风尘仆仆地挤开人群。他面容清癯，眼神却沉静得如同深不见底的古井，不动声色地扫视着现场。死者林铁柱那双沾满湿泥的旧布鞋，与乱石坡上滑溜的苔痕，似乎都印证着“失足”的说法。可当他的目光落到柳含烟身上时，却极其细微地顿了一顿。
这妇人哭得撕心裂肺，身子抖得像风中秋叶，然而她脚上那双簇新的绣花鞋，鞋面是素净的月白色软缎，纤尘不染。最刺眼的，是鞋帮边缘一圈极其细密的针脚，新崭崭的，细如发丝，匀称得如同用尺子量过——那是只有赶制极其讲究的衣物时才会有的手艺，带着一种与这嚎哭悲境格格不入的、近乎刻板的洁净与精细。一个骤然丧夫、悲痛欲绝的妇人，会有心思、有精力，在丈夫尸骨未寒之际，如此一丝不苟地缝制这样一双新鞋吗？这念头如冰凉的蛇，悄无声息地滑入祝明渊的心底。
他蹲下身，避开柳含烟扑过来想要抓住他袍角哭诉的手，仔细查看林铁柱的尸身。尸体的僵硬程度与此时的气温并不完全吻合，显得僵直得更快些。祝明渊的目光锐利如鹰，最终定格在死者紧握的右手上。几根指头的指甲缝里，似乎嵌着一些微不可察的、深褐色的东西。他不动声色地用指甲轻轻刮下一点，捻在指尖，借着微弱的天光细看——是几缕极其坚韧的麻线碎屑，颜色深褐，质地粗糙。这绝非林铁柱日常劳作穿着的粗布衣裳会有的线头。
“抬回县衙殓房，本官要详查。”祝明渊的声音不高，却带着不容置疑的力量，瞬间压过了柳含烟凄厉的哭声。他转身，眼角的余光捕捉到柳含烟身体不易察觉地一僵，那滔天的哭声也像是被掐住脖子般，猛地窒了一瞬。而人群外围，一个穿着体面绸衫、面容俊朗却眼神闪烁的中年男子，正是村里的富户陈世荣，他飞快地低下头，避开了祝明渊扫视的目光，手指无意识地捻着腰间一块叠得方方正正的丝帕。
尸身被抬回县衙殓房。翌日升堂，衙役将林铁柱的棺木暂时停在堂下。公堂之上，气氛凝重。柳含烟一身重孝，跪在堂前，依旧是那副弱柳扶风、随时会晕厥过去的模样，哀哀切切地陈述着丈夫如何独自上山砍柴，如何不幸遭遇意外。她哭诉得情真意切，闻者无不动容。
祝明渊端坐堂上，面容平静无波，只是目光如同无形的探针，细细扫过堂下跪着的林铁柱唯一的胞弟林石头。这汉子一脸憨厚，此刻因兄长的惨死而双目赤红，悲愤填膺。他听着嫂子的哭诉，拳头紧握，指节捏得发白，几次想要开口辩驳，却又强忍着，只是死死盯着那具薄棺。
就在祝明渊沉声下令“开棺复验”的刹那，异变陡生！
一直跪伏在地、哭得气息奄奄的柳含烟，不知哪里来的力气，像一头被激怒的母兽，猛地弹起身，带着一阵凄风，不管不顾地扑向旁边的林石头！她伸出尖利的指甲，状若疯狂地要去抓挠林石头的脸，声音凄厉得变了调，直刺所有人的耳膜：“是他！就是他！青天大老爷啊！是林石头这黑了心的畜生！他早就嫉恨我家铁柱能干，嫌铁柱分给他的家产少了！是他推我丈夫下山的！我亲眼看见的！大人明鉴啊！”
这突如其来的指控，如同在滚油锅里泼进一瓢冷水，整个公堂瞬间炸开了锅！衙役们一时竟忘了阻拦，堂外围观的村民更是哗然一片，纷纷交头接耳，难以置信的目光齐刷刷射向呆若木鸡的林石头。
林石头整个人都懵了，巨大的震惊和屈辱让他黝黑的脸瞬间涨成紫红，嘴唇哆嗦着，半晌才发出野兽般的嘶吼：“你……你血口喷人！柳含烟！我哥待你不薄！你为何要如此污蔑于我！”他气得浑身发抖，额头青筋暴起，却笨嘴拙舌，面对这突如其来的致命指控，一时竟不知如何辩驳，只剩下粗重的喘息和绝望的怒吼。
柳含烟则像是耗尽了所有力气，又软倒在地，伏在冰冷的青砖地上，肩膀剧烈地耸动着，发出更加悲恸欲绝的呜咽：“大人……民妇所言句句属实……昨夜……昨夜铁柱出门前，还跟石头吵了一架……石头那眼神，恨不得吃了铁柱啊……民妇不敢说，怕遭报复啊……如今丈夫已死，民妇……民妇拼了这条命，也要为亡夫讨个公道！”她哭诉得字字血泪，逻辑似乎也“顺理成章”，将嫉恨分家产的杀人动机扣得严丝合缝。
林石头百口莫辩，急怒攻心，猛地喷出一口血来，染红了胸前的粗布衣裳，整个人摇摇欲坠，眼中只剩下滔天的愤怒和绝望的死灰。堂上堂下，几乎所有人都被柳含烟这“忍辱负重”后爆发的指控所震撼，看向林石头的目光充满了鄙夷和愤怒。眼看这桩“弟杀兄”的惨案就要坐实，林石头难逃死罪。
就在这千钧一发、群情汹汹之际，一直冷眼旁观的祝明渊却轻轻抬了抬手。那动作不大，却仿佛带着无形的力量，瞬间让喧嚣的公堂安静下来，所有的目光都聚焦在他身上。他并未理会柳含烟声嘶力竭的指控和林石头的悲愤欲绝，反而将视线投向堂下那具已经打开的棺木。他缓步走下公案，来到棺旁，俯身，动作从容不迫，甚至带着一丝奇异的专注。
只见他伸出修长的手指，小心翼翼地探入棺内，仔细地在死者林铁柱那僵硬的、指甲缝里嵌满泥垢的手指上拨弄着。片刻后，他指尖捏着几缕极其细微、颜色深褐的麻线碎屑，高高举起，对着堂外透进来的天光仔细审视。那专注的神情，仿佛在欣赏一件稀世的珍宝。
接着，他目光一转，落在了柳含烟昨夜为林铁柱更换入殓的那件“寿衣”上——一件半旧的深褐色麻布褂子。祝明渊拿起那件褂子，手指在袖口、衣襟等容易磨损开线的地方细细摩挲、检查着。他的动作很慢，很轻，公堂上静得只剩下他指尖摩擦粗麻布的细微声响，以及柳含烟陡然变得粗重而紊乱的呼吸声。
终于，祝明渊的手指停在了寿衣左侧腋下靠近肋部的一个极其隐蔽的位置。那里有一道寸许长的裂口，裂口边缘的麻线被强行扯断，断口粗糙凌乱，与死者指甲缝里残留的麻线碎屑颜色质地完全吻合！更关键的是，这裂口的位置和形状，绝非寻常磨损，倒像是被人在剧烈的、绝望的撕扯中硬生生用手指抠抓出来的！
祝明渊的嘴角，极其细微地向上弯起一个几乎难以察觉的弧度。他不再看那件寿衣，而是转过身，目光如同两柄淬了冰的利剑，直直刺向跪在堂下、脸色已开始发白的柳含烟。他扬了扬手中那几缕致命的麻线碎屑，声音不高，却清晰无比地穿透了公堂的寂静，带着一种洞悉一切的了然和一丝冰冷的嘲讽：
“柳氏，本官问你，”他的声音顿了顿，每个字都敲在人心上，“你丈夫林铁柱，昨夜出门上山砍柴之时，身上所穿……可是这件，”他指了指棺中那件深褐色的麻布褂子，语气陡然加重，一字一顿，“——这件你亲手为他缝补、预备好的‘寿衣’？”
“轰！”
这句话，如同平地一声惊雷，又像一盆冰水，兜头浇在了柳含烟的头上！她脸上的悲恸、委屈、愤怒，所有精心伪装的情绪瞬间凝固、碎裂！那张原本梨花带雨的脸，霎时间褪尽了所有血色，变得惨白如纸，嘴唇不受控制地剧烈颤抖起来。她像是被抽掉了全身的骨头，连跪都跪不稳，身体筛糠似的抖，眼神惊恐万状地望向祝明渊，又像是被烫到般猛地缩回，仓惶地扫过堂下的人群，最终，那目光如同溺水者抓住浮木，带着一种绝望的乞求和难以言喻的慌乱，死死地钉在了站在人群最前端的陈世荣身上！
这无声的求救信号是如此明显，所有人的目光，包括祝明渊那洞察秋毫的视线，都顺着柳含烟的目光，齐刷刷地聚焦到了陈世荣身上。
陈世荣，这位平素在村里以沉稳体面著称的富户，此刻成了整个风暴的中心。柳含烟那求救的目光如同烧红的烙铁，烫得他浑身一激灵。公堂上骤然聚焦过来的无数道视线，尤其是县令祝明渊那仿佛能穿透人心的冰冷审视，更是让他如芒在背。一股难以抑制的、源自内心最深处的恐慌猛地攫住了他，那感觉像是被一只无形的手扼住了喉咙，窒息感瞬间袭来。他只觉得额头、鬓角、后颈，冷汗如同无数细小的虫子，争先恐后地冒了出来，瞬间濡湿了鬓发，顺着脸颊滑下，带来一阵冰凉刺骨的痒意。
几乎是完全出于一种动物性的、想要擦拭掉这暴露内心极度不安的生理反应的本能，陈世荣那只一直紧握着、藏在袖中的右手，不受控制地、极其迅速地抬了起来。他动作慌乱地从怀里掏出了那块他平日里极其珍视、象征身份的、绣着精致竹叶纹的湖蓝色丝帕。
他只想飞快地擦掉脸上那该死的、暴露心迹的冷汗。他太紧张了，紧张到完全忘记了这块帕子的特殊“意义”，紧张到只想立刻摆脱这让他无所遁形的狼狈。
就在那块丝帕刚刚贴上他汗涔涔的额头，甚至还没来得及擦拭的瞬间——
“啪嗒！”
一声极其轻微，却又在死寂的公堂上清晰得如同惊雷的声响！
一块小小的、暗红色的、已然凝固变硬的东西，从那方丝帕折叠的缝隙中滑脱出来，不偏不倚，正正地掉落在公堂光洁如镜的青石地板上！
那东西只有指甲盖大小，颜色暗沉如铁锈，形状不规则，边缘带着细微的棱角，静静地躺在冰冷的地面上，在从大堂门口斜射进来的光线下，折射出一种令人心悸的、属于生命的、凝固的暗红光泽——那是一块干涸凝固的人血痂！
时间，仿佛在这一刻彻底凝固了。公堂内外，死一般的寂静。所有的目光都死死地钉在那块落在青砖地上的暗红色血痂上，又猛地抬起，难以置信地看向僵立当场的陈世荣，和他手中那块还停留在额角、此刻却显得无比刺眼、无比罪恶的湖蓝色丝帕。
陈世荣整个人都石化了。擦汗的动作僵在半空，脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净，比柳含烟的脸还要惨白。他瞳孔骤然放大，里面充满了无法言喻的惊骇、绝望和难以置信。他低头看着地上那块血痂，又看看自己手中的丝帕，仿佛不认识这两样东西一般。那块血痂，像是一块烧红的烙铁，烫得他灵魂都在尖叫！他下意识地想弯腰去捡，想去掩盖这致命的证据，可双腿却像灌满了沉重的铅块，连动一根手指的力气都没有了。
“呵……”一声极轻、极冷的嗤笑，打破了这令人窒息的死寂。
祝明渊缓步走回公案之后，袍袖轻拂，安然落座。他看也没看地上那块血痂，目光如同两道冰冷的探照灯，直射向魂飞魄散的陈世荣，声音不高，却带着一种掌控一切的、洞穿灵魂的力量：
“陈世荣，本官也来问你一问，”他微微前倾身体，语气平淡得近乎闲聊，却字字如刀，“你手中这方沾染了人血的丝帕，还有地上这块……嗯，林铁柱的血肉，它们，又是怎么‘意外’地……跑到你身上去的呢？”
这句话，成了压垮骆驼的最后一根稻草！
“扑通！”
陈世荣双腿一软，再也支撑不住，像一滩烂泥般重重地瘫跪在地。那块湖蓝色的丝帕，被他失手掉落，轻飘飘地盖在了那块暗红的血痂之上，蓝与红，形成一幅刺目而罪恶的图景。他身体抖得如同秋风中的落叶，巨大的恐惧彻底摧毁了他所有的体面与心防。
“大人饶命！大人饶命啊！”陈世荣涕泪横流，额头“咚咚咚”地猛磕在坚硬的青石地砖上，发出沉闷的响声，瞬间便见了红。他语无伦次地哭嚎着，声音因极度的恐惧而扭曲变形：“是……是柳含烟这贱人！她……她早就与我有了私情！嫌那林铁柱是个粗鄙的樵夫，碍手碍脚！是……是她勾引我！是她出的主意啊！昨夜……昨夜她说铁柱要去后山那片陡坡砍那棵老柏树，她提前在坡顶……在坡顶挖了个浅坑，上面虚虚盖了层浮土和落叶……她……她让我埋伏在坡下那片矮树丛里……”
他断断续续、颠三倒四地供述着，每一个字都像淬毒的针，扎在公堂上每一个人的心上，也彻底将瘫软在地、面如死灰的柳含烟钉在了耻辱柱上。
“……铁柱……铁柱他果然一脚踩空……摔了下来……可……可他没死透啊！”陈世荣说到此处，眼中流露出巨大的惊恐，仿佛又看到了昨夜那地狱般的场景，“他……他还有气！在坑底挣扎！是……是柳含烟！她怕他喊出声，她……她像疯了一样扑下去，抓起坑边的土……就往他脸上、嘴里猛塞！死死捂住他的口鼻！铁柱他……他指甲乱抓，把她的袖子……哦不，把他自己腋下的衣服都抓破了！就是……就是那寿衣！他还蹬腿……蹬到了我的脚……我……我当时也慌了神，就……就用这帕子去捂他肋下被石头划破的一个口子……想……想止住血……”
陈世荣的供述，与现场发现的麻线碎屑、死者指甲的痕迹、那件寿衣腋下的破损位置、祝明渊对窒息和搬运的推断，乃至那块沾染在帕子上又掉落的血痂，都严丝合缝地对上了！每一个细节，都成了这对奸夫淫妇谋害亲夫、嫁祸骨肉兄弟的铁证！
柳含烟听着陈世荣的招供，身体剧烈地抽搐了一下，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的声音。她猛地抬起头，怨毒无比地瞪了陈世荣一眼，那眼神恨不得生啖其肉！随即，她眼中最后一丝光亮彻底熄灭，头一歪，竟是生生吓晕了过去。
一场精心策划、企图以“意外”和“嫁祸”脱罪的谋杀，在这位明察秋毫、洞悉人心的县令祝明渊面前，在这几缕细微的麻线、一块无意掉落的血痂面前，彻底土崩瓦解，真相大白于青天白日之下。
尘埃落定。柳含烟与陈世荣这对奸夫淫妇，被戴上沉重的枷锁镣铐，押入死牢，等待秋后问斩。那狠毒诬陷的罪名，也一并加诸其身。沉冤得雪的林石头，踉跄着扑到兄长的棺木前，堂堂七尺汉子，哭得如同迷途归家的孩童，一声声“哥啊……”的悲唤，撕扯着所有围观者的心肺。
祝明渊并未即刻退堂。他沉默地坐在公案之后，看着衙役清理堂上痕迹。那块染血的丝帕和血痂已被作为铁证收起，青石地砖上只留下一片被泪水、汗水和陈世荣磕头留下的血迹反复浸染的深色污痕，湿漉漉的，在透过高窗的光线下，显得格外暗沉粘腻，如同人心深处无法涤净的污垢。
他缓缓起身，走到公堂门口。外面阳光正好，金灿灿地洒满县衙的院落，照得那株老槐树的叶子碧油油的发亮。百姓们尚未完全散去，三三两两地聚着，低声议论着方才那惊心动魄的逆转，言语间充满了对祝县令的敬畏与感激。
然而，祝明渊的目光却越过了喧嚣的人群，越过了明媚的阳光，仿佛穿透了时空，落在那片曾浸透无辜者鲜血的冰冷乱石坡上。他想起柳含烟新鞋上那洁净到诡异的细密针脚，想起她扑向林石头时眼中一闪而过的狠绝算计，想起陈世荣掏出丝帕时那致命的慌乱……
人心之深，深不见底。那看似最哀恸的泪水，可能包裹着最冷硬的杀心；那最体面的外表下，往往藏着最不堪的污秽。世间多少冤魂，多少罪恶，就藏匿在这“意外”的尘埃之下，藏匿在这“合情合理”的悲声之中？
阳光炽烈，祝明渊却感到一丝挥之不去的寒意，如同跗骨之蛆。他负手而立，青色的官袍在风中微微拂动，身影在光与影的交界处显得格外孤直。他轻轻呼出一口气，那气息在温暖的阳光下竟带出一缕几不可见的白雾。
“青天白日朗朗乾坤，”他低声自语，声音只有自己能听见，“人心深处，却总有照不进的角落，藏着噬人的恶兽。”那对看似情深的“野鸳鸯”，为了私欲，不惜以枕边人的血来铺就他们臆想中的“生路”。这世间的魑魅魍魉，有时并非生于暗夜，而恰恰是顶着最寻常的面孔，行走在光天化日之下。
他抬头，望向高远湛蓝的苍穹。那澄澈的蓝色，映不进他眼底深潭般的凝重。真相虽已昭雪，冤屈得以洗刷，可那被强行扼杀的生命，那被撕裂的兄弟情谊，那被彻底玷污的人伦……又该如何弥补？这方青天之下，还有多少未被察觉的“意外”，多少未曾显露的“针脚”？
祝明渊转身，缓缓走回那象征着律法与公正的公堂。阳光将他孤独的影子长长地拖在身后，每一步，都踏在光与暗交织的界线上。他深知，这方青天，需用洞若观火的明眸，更需用永不冷却的心血，一寸一寸，艰难地擦拭。
热门跟贴