周末和朋友一起去山里徒步，朋友指着路边一丛草神秘兮兮地说：“知道不？这草可不简单，在古代可是‘金矿探测器’，看见它多往周边瞅瞅，说不定有惊喜。”

我这个朋友是中国地质大学毕业的高材生，虽然现在从事的不是采矿专业，但是知识还是在的？

他见我一脸不信，继续跟我说这草是问荆，他也是大学的时候，老师告诉他们的！

我蹲下来仔细打量，这草长得挺特别：主茎是深绿色的，一节一节像竹子似的，旁边还冒出不少纤细的侧枝，摸起来软软的，扁平状，风一吹晃悠悠的。

后来查资料才知道，“问荆”这名字最早出现在《本草拾遗》里，至于为啥叫这名，至今没个确切说法。

有人猜是因为它总生长在山野间，像在“询问”路人去向；也有人说它的枝条交错，仿佛在“问答”交流，不管咋说，这名字倒是挺有记忆点。

要说问荆的长相，那可太有辨识度了。它的根茎埋在土里，是黑棕色的，不扒开看很难发现！

地面上的主枝直立着，颜色鲜绿，远远望去像插在地上的小旗子；最有特点的是它的侧枝，细细软软的，一片一片排列得整整齐齐，摸起来滑溜溜的。

每年8到9月，它会悄悄开花，到了9、10月就结出黄棕色的果实，只是这花果都不太起眼，不特意观察很容易忽略。

不过问荆最出名的，还是那句“见草如见金”的老话。为啥古人会把它和金矿联系起来？原来这草有个特殊的“饮食习惯”——特别喜欢吸收土壤里的黄金元素。

要是生长环境中含有微量的金矿物质，它就长得格外旺盛。

古代矿工没那么多探测仪器，就靠着问荆的分布来判断哪里可能有金矿，久而久之，它就成了传说中的“金矿指示草”。

这个听起来是有点扯，但也不是无稽之谈，是有一些依据的！

科学家发现了问荆草在金属分布密切的地方生长非常的茂密和繁盛，不仅仅只有黄金，还有比如银，铁，铜，镁，铝等等。

而且如果这里金属元素丰富，那么问荆草长得越茂盛，而且分布越广泛的地方，金属存在的含量就越大。

中国古代没有勘测仪器，人们便利用这一规律寻找许多矿产地，问荆草为中国古代的经济发展做出了重要的贡献和付出。

当然了，这可不是说看见问荆就一定能挖到金子。它只能说明周边土壤里可能含有金元素，至于含量多少、能不能开采，还得靠专业仪器检测。

现在科技发达了，早就不用靠草找矿了，但这个古老的智慧，倒成了植物地理学上的一段趣谈。有人说这草是最“拜金”的，此话也不假！

除了能当“天然探测器”，问荆的价值可不少。以前物资匮乏的时候，有人会把鲜嫩的问荆枝条焯水后凉拌，据说口感还不错，不过现在生活好了，很少有人再吃它了。

倒是园艺爱好者发现了它的观赏价值，把它种在庭院角落或盆栽里，细细的枝条随风摇摆，别有一番野趣。

更重要的是它的药用价值，在不少中医药典籍里都有记载，说它能清热利尿、止血消肿。

比如在知名的医学典籍《本草拾遗》和《四川中药志》就记载了问荆具有止血，利尿，明目的功效，主治鼻衄、吐血、便血、崩漏、外伤出血。

当然了，药用得遵医嘱，可不能自己随便挖来用。

其实大自然里藏着很多这样的“信号兵”，比如骆驼刺能指示地下有水，碱蓬草能说明土壤盐碱化……这些不起眼的植物，都是地球给我们的“提示卡”。

下次你去户外，如果见到这种一节一节、带着软侧枝的草，不妨停下来看看是不是问荆。如果生长很茂盛，不妨周边看一看，用铲子挖一挖，运气好可能会发现“狗头金”哦！

你家乡有问荆吗？大家可认识这种植物呢？