1946年2月4日，在零下三十度的浑江冰面上，凿开的窟窿腾起白雾。朝鲜义勇军将领方虎山站在通化城垛后，看着三千余名只穿单衣的日军战俘被押向江心。四小时前，这些战俘参加的骚乱刚被平息，此刻冻紫的皮肤凝满冰霜。战士们的刺刀抵住俘虏后背，城下枪声间隔响起，尸体坠入冰窟的闷响混着寒风卷过江面。方虎山扶住城墙青砖的手背筋骨凸起，传令兵记下指令：“沉江，一个不留。”

方虎山生于朝鲜咸镜南道，十四岁亲眼看到日军刺刀挑死邻居，之后便随母流亡东北垦荒。1932年冬，母亲因拒绝指认抗联队员，被日军绑在马后拖死。当时在草垛里藏身的方虎山咬烂衣袖硬是没出声，在三天之后他走进密山游击队驻地，从队长手中接过一支膛线磨平的三八式步枪。

1945年11月，通化城里挤满了三万日侨战俘，方虎山正带人加固玉皇山碉堡。这座长白山腹地的城市中聚集着东北航校、炮校和辽东省委，溥仪和他身边的人被关在公安局“小黄楼”。方虎山负责通化城防务。他每天巡查城防时，总习惯性地碰碰腰间那把南部式手枪——这枪是从被击毙的关东军军官身上缴获的。此时情报透露，城外土匪在半个月内洗劫了十七个村庄，而国民党通化县党部书记孙耕尧，正频繁进出日军战俘营。

此时东北民主联军的主力部队正在通化外围地区清剿土匪，城内的守备兵力不足六百人。面对这种情况，有参谋人员提议将日军战俘分散关押，以降低风险。方虎山望着已经完全封冻的浑江江面，否决了这个建议，他说：“江面冻得这么结实，连埋人的坑都不用挖了。”

这时南京方面发来密电，要求孙耕尧“不惜代价夺取通化”。随后，二十万银元经费交到到孙耕尧手中。作为通化县国民党党部书记，孙耕尧曾在东京早稻田大学留学。他利用金条贿赂看守，得以频繁进入日军战俘营进行活动。

孙耕尧勾结了原关东军第125师团参谋藤田实彦。藤田实彦在南京大屠杀期间担任过日军中队长。在藤田的指挥下，日军战俘秘密挖出了事先埋藏在西山的三千支步枪。根据后来在战俘营查获的记录，藤田向参与骚乱者承诺，事成之后将把通化交由日本人和国民党“共管”，孙耕尧也在相关协议上按下了手印。

至1月下旬，藤田整合两万土匪组成“暂编东边地区部队”。运动计划书标注：“初二凌晨四时，玉皇山举狼烟三柱；医院组优先处决伤员。”油印传单堆在天主教堂地下室，墨迹未干。

1946年除夕，当年夜饭蒸汽漫上窗棂时，国民党特务刘靖儒对外甥沈殿铠说：“明早四点动手，你跟舅干，团长位子给你！”时任黑龙江省军区后勤股长的沈殿铠假意碰杯，离席直奔军区司令部。

午夜的寒风裹挟着雪粒拍打着窗户。方虎山率领部队迅速行动，他们强行撞开了天主教堂地下室的木门。在地下室里，发现孙耕尧正待在那里。油印机旁，孙耕尧怀里揣着一份刚刚印好的文件，方虎山夺过文件翻开，只见第一条赫然写着：“玉皇山狼烟升起时，潜伏在医院的人员立即动手，优先处决所有伤员。”

凌晨两点，通化全城进入戒备。藤田实彦因为临时更换了藏身地点而侥幸逃脱了抓捕。与此同时，方虎山的部队在 龙泉路的通化支队司令部驻地（原伪满军兵营）内，成功围捕了一百七十余名准备参与骚乱的内应分子。这些内应被就地清除，机枪扫射后流出的血水渗入地面的砖缝，在严寒中迅速冻结成了暗红色的冰。方虎山随即下令，将这些内应分子的尸体堆放在玉皇山的山口处，并说道：“让那些要点狼烟信号的人，先看看这个下场。”

狼烟仍在凌晨四点升起。三千日军战俘挥刀冲出营房，医院“护士”用手术刀划开我军伤员的咽喉，一百五十三名卧床战士血浸棉被。暴徒围攻“小黄楼”计划劫溥仪家眷时，三发野炮轰塌门楼，炮校教官带学员参战。弹片纷飞中，参谋沈昌扑倒指挥官宋承志，自己却被冷枪击中前额。

方虎山率朝鲜义勇军冲进医院，白刃战持续到午后。走廊尸体摞半人高，冻凝血浆让军靴打滑。战士从锅炉房拖出藤田实彦，此人衣襟沾满伤员血迹。

骚乱平息后的通化城硝烟未散。方虎山下令把战俘押往浑江冰面，零下三十度严寒中战俘单衣赤足站立。参与屠杀的一百三十余名日军医护被先带出，她们用手术刀杀害伤员。江面冰窟蒸腾白气，刺刀处决后尸体推入冰洞。枪响彻夜，血迹在冰面凝成黑纹。

此次清算区分处理：893名日军战俘和130名国民党战俘经教育后释放；11名主犯审判枪决；阿布元等计划二次叛乱者在临江战役前处决。方虎山监督行刑至子时冰窟封冻。

事件后通化加速建设。东北局把通化支队改编为杨靖宇支队，朝鲜义勇军整编为李红光支队；抗大总校改为东北军政大学，下设炮校航校。5月通化成为南满核心基地，兵工厂月产子弹三十万发，被服厂日夜赶制军装。百姓用爬犁经浑江河谷向前线运粮。

2018年通化档案馆文献显示，辽东军区司令肖华曾电告延安：“事急从权，未及呈报处决战俘事。”附有方虎山手书残页：“我母死于昭和十一年冬，今三千斩罪告慰亡魂。”同年出版的抗联口述录记载：处决当日戴眼镜战俘喊“饶命”，战士踹其背心道：“杀伤员时咋不手软？”