盛夏的正午，太阳毒辣辣地晒在老旧的居民楼上，我拎着一个简单的行李袋，站在六楼的门口，深吸一口气，按响了门铃。
"来了！"里面传来一个男人的声音，紧接着是拖鞋踩在地板上的啪嗒声。
门开了，站在我面前的是个四十出头的中年男人，穿着家居短裤和背心，露出微微发福的肚子。他上下打量了我一眼，眼神里透着审视。
"你就是李阿姨介绍来的杨红吧？"他问道，声音比我想象中要温和。
"是的，刘先生您好。"我点点头，尽量让自己的声音听起来不那么紧张。
这是我第一次做住家保姆，之前在饭店洗了三年碗，每个月四千多块钱，起早贪黑，双手都被碱水泡得粗糙不堪。当听说这家每月开六千，包吃住，我几乎是想都没想就答应了。
他侧身让我进了门，屋子里很宽敞，但乱糟糟的，玩具、衣物散落一地，厨房里堆着没洗的碗筷，空气中飘着一股混杂的味道——油烟、尘土和婴儿奶粉的气息。
"家里人口比较多，"刘先生解释道，"我父母、我和我妻子，还有一个三岁的儿子。平时大家都忙，家里没人收拾......"
还没等他说完，从里屋走出一个抱着孩子的女人，眼睛冷冷地看着我，脸上没有丝毫笑意："就是她？看起来这么年轻，会做家务吗？"
"我今年四十二了，"我赶紧说，"农村出来的，从小干活，什么家务都会做。"
女人冷哼一声："行，先试试吧。我叫刘雪，这是我儿子豆豆。妈，您来看看新保姆到了！"
一个白发苍苍的老太太拄着拐杖从房间里走出来，她的目光立刻让我紧张起来——那是一种挑剔而且充满怀疑的眼神，似乎在说：你能行吗？
当晚，我躺在阁楼的小床上，听着窗外偶尔经过的汽车声，思绪万千。我从小在农村长大，二十岁嫁人，丈夫死于一场工地事故，留给我一个女儿和一堆债务。女儿现在上大学，每个学期的学费就是一个大窟窿。
"能忍就忍吧，"我对自己说，"一个月六千，存两年就能帮孩子还完学贷。"
但我没想到，这份工作的艰难远超我的想象，而我与刘家的故事，也远比我预料的复杂得多......
早上五点半，我已经起床开始准备全家人的早餐。老两口喜欢吃稀粥配咸菜，刘先生和刘雪要喝牛奶吃全麦面包，小豆豆则需要特制的婴儿粥。
"杨红！这粥太咸了！"餐桌前，刘母皱着眉头推开碗。
"对不起，大娘，明天我少放点盐。"我连忙道歉。
"还有这衣服，"刘雪指着自己的衬衫，"你看这领子，还有褶皱，重新烫！"
我低着头接过衣服。刘先生坐在一旁，抬头看了我一眼，欲言又止。
接下来的日子里，我像陀螺一样从早转到晚。洗衣、做饭、打扫、照顾老人和孩子，有时候连喝口水的时间都没有。最难熬的是刘母和刘雪的挑剔——地板擦不干净，衣服叠不整齐，菜或咸或淡，每天都有说不完的问题。
"你这人怎么这么笨？"刘雪经常这样说，"六千块钱请你来，一点用都没有！"
每次听到这样的话，我就想起女儿。她在电话里小心翼翼地说："妈，学校组织去实习，需要交三千块钱......"
为了女儿，我告诉自己，忍忍就过去了。
唯一对我还算友善的是刘先生。有一次，我在厨房被滚烫的油溅到手臂，疼得倒吸一口气，他正好经过，二话不说拉我去洗手间，帮我涂上药膏。
"对不起，我们家人脾气都不太好，"他低声说，"你多担待。"
他的眼神让我想起了已故的丈夫，那种憨厚、温和，却又带着无奈的眼神。
一天晚上，我正在厨房收拾碗筷，忽然听见客厅传来争吵声。
"妈，您别再这样了！红姐已经很辛苦了！"是刘先生的声音。
"辛苦？我看她就是懒！这么大的房子，卫生间还有灰尘！六千块钱养个闲人！"刘母的声音尖锐刺耳。
"您和雪儿就不能对她客气点吗？她不是奴隶！"
"哼，这年头，请个保姆比娶媳妇还难！当初要是你听我的，娶个农村姑娘，不用花钱还天天伺候我们，哪用得着这样？"
我的手微微发抖，水杯差点滑落。原来，在他们眼里，我这个保姆和"农村媳妇"没什么区别，都是用来伺候人的工具。
第二天一早，刘先生欲言又止地看着我："昨晚的话......你别往心里去。"
我挤出一个笑容："没事，我理解。"
然而，情况越来越糟。刘母似乎铁了心要给我难堪，挑剔变得更加刻薄。有一次，她甚至当着客人的面指责我偷了她的金戒指，直到最后在她自己枕头下找到，也没有一句道歉。
我开始怀疑自己是否能坚持下去。每天晚上，我都会掰着指头算：女儿还有一年半毕业，学费、生活费还需要多少？我又能存多少？
转机出现在我来到刘家三个月后的一个周末。那天，刘雪带着孩子去了娘家，老两口去公园散步，只有刘先生在家。我正在厨房准备午饭，他突然走进来，递给我一个信封。
"这是这个月的工资，还有五百块钱，是额外给你的。"他的声音很轻，"我知道你女儿在上大学，不容易。"
我愣住了，没想到他居然记得我曾经无意中提过的女儿。
"谢谢您，刘先生，不用了......"
"叫我大刘就行，"他摆摆手，"你受了不少委屈，我都看在眼里。说实话，我有时候挺羡慕你的。"
"羡慕我？"我惊讶地问。
"你虽然条件不好，但你有一个懂事的女儿，而且你自己也很坚强。"他叹了口气，"我这个家表面光鲜，实际上......"
那天下午，我们聊了很久。他告诉我，他和刘雪是相亲认识的，婚后感情一直平淡。刘雪嫌他没出息，只是一家公司的中层经理，而她自己做着时尚行业，整天忙于社交。老人对媳妇不满意，媳妇觉得委屈，他夹在中间左右为难。
"一个月赚一万多，除了养家，给孩子交幼儿园，还要给父母零用钱，雪儿的化妆品包包，家里的房贷水电......"他苦笑道，"其实请你来的钱，也是我省吃俭用攒下来的。"
我第一次看到了刘家表面光鲜下的另一面——看似富足的中产家庭，也有说不完的心酸。
日子一天天过去，我和大刘的关系越来越亲近。他开始在工作之余帮我分担一些家务，有时还会偷偷带一些小点心给我。我也不知不觉开始关心他的生活——记得他爱吃的菜，知道他什么时候加班回来，甚至留心他的衬衫是否需要换新的。
刘雪常常很晚回家，回来后只顾玩手机，对孩子和家人漠不关心。大刘有时候会坐在阳台上抽烟，眼神空洞地看着远方。
一天晚上，我端着热牛奶去敲他的房门，却听见里面传来刘雪冷漠的声音："离婚？你做梦！你以为你能找到比我更好的？看看你那点工资，除了这个家，你能去哪？"
"我们早就没有感情了，"大刘的声音很疲惫，"这样互相折磨有什么意思？"
"好啊，离婚可以，房子归我，孩子归我，你每个月按工资的一半给抚养费！"
我默默退回了厨房，心里五味杂陈。
第二天，刘雪带着孩子回娘家住了，家里一下子安静下来。晚饭后，大刘坐在沙发上，突然对我说："杨红，你说，人这辈子到底是为了什么？"
我擦着桌子，轻声回答："我也不知道。可能就是为了能让自己和关心的人过得好一点吧。"
"你为了女儿付出这么多，值得吗？"
"值得啊，"我笑了，"看着她一天天长大，有出息，是我最大的幸福。"
他沉默了很久，然后问了一个让我措手不及的问题："如果......如果我离婚了，你会考虑和我在一起吗？"
我手里的抹布掉在了地上。
"大刘，你说什么呢？我是个保姆，你是雇主......"
"我不在乎这些，"他站起来走向我，"这几个月，你是唯一让我感到家的温暖的人。你勤劳、善良、关心人，这比什么都重要。"
我退后了一步："你是一时冲动。你家里条件好，怎么可能......"
"杨红，听我说，"他认真地看着我的眼睛，"我知道你每月挣六千，但如果你嫁给我，要伺候我们一家五口人，等于你倒贴四千才合理。但我不在乎这些计算，我只知道，和你在一起，我感到踏实。"
我的眼泪不受控制地流了下来。多少年了，没有人这样认真地对待我，把我当成一个值得尊重和爱的女人，而不只是一个佣人、一个工具。
"大刘，我......"
就在这时，门铃突然响了。是刘母和刘父回来了，他们去探望亲戚，回来得比预期早。我慌忙擦干眼泪，去开门。
接下来的日子，我和大刘都很小心，在外人面前保持距离。但我能感觉到他的眼神，以及他悄悄递给我的字条："我是认真的，请你考虑。"
终于，在我来刘家工作半年后的一天，刘雪带着律师来到家里，提出了离婚。她早已有了新欢，一个开豪车的生意人。离婚条件很苛刻：房子归她，孩子由她抚养，大刘需要支付高额抚养费。
大刘出乎所有人意料地痛快答应了。刘母气得住进了医院，刘父整日唉声叹气。而我，则在这场风波中收拾行李准备离开——不管怎样，我都不能继续留在这个家里了。
"杨红，等等！"在我即将踏出刘家大门的那天，大刘追了出来，"不要走，求你了。"
"大刘，我不能留下。你刚离婚，家里一团糟，我在这里只会让情况更复杂。"
"那我去哪里找你？"他急切地问。
我犹豫了一下，递给他一张纸条："这是我女儿学校附近我租的小房子地址。但是大刘，你要想清楚，我只是个农村出来的保姆......"
"我想得很清楚，"他握住我的手，"我宁愿和一个让我感到温暖的保姆在一起，也不愿意在冰冷的豪宅里孤独终老。"
三个月后，我和大刘在民政局登记结婚。没有豪华婚礼，没有亲友祝福，只有我女儿作为见证人。刘母始终不肯原谅儿子"娶了个保姆"，拒绝与我们来往。
我们搬进了一个小小的两居室，大刘每个月还要支付房贷和孩子抚养费，生活并不宽裕。但每天晚上，当我们一起洗碗、聊天、计划未来时，我知道这比我过去拿六千月薪伺候一家五口人要幸福得多。
"你知道吗？"有一天晚上，大刘搂着我说，"我曾经以为，幸福是有钱、有面子、有体面的工作和家庭。现在我明白了，幸福其实很简单，就是有人愿意和你一起面对生活的苦难，分享生活的甜蜜。"
我靠在他肩膀上，轻声说："是啊，我做保姆一个月挣六千，嫁给你伺候五口人，我倒贴四千。但现在，我们两个人相互照顾，每天都赚到了幸福。"
窗外，城市的灯火依旧闪烁，而我们的小屋里，温暖如春。
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