李家的天,是五年前塌的。

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建军走的那天,媳妇晓燕抱着两岁的女儿,看着墙上夫妻俩刚结婚时的合照,眼泪像断了线的珠子。公婆一夜之间头发全白了,整天坐在门槛上唉声叹气,身体也垮得一天不如一天。最让人心疼的是建军的弟弟建明,那会儿刚收到博士录取通知书,却红着眼圈把通知书往桌上一拍:“哥没了,这个家不能散,我不读了,出去打工挣钱!”

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晓燕这时候擦干眼泪站了出来。她跟建军是从小一起在村里长大的,感情深得很,也一直把建明当亲弟弟疼。“建明,你糊涂!”她把通知书捡起来塞回他手里,“全县就出你这么个博士生,这是咱家的荣耀,也是你哥最盼的事。你安心去读,学费生活费嫂子来想办法,天塌下来有嫂子顶着。”

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建明拗不过嫂子,背着行李踏上了求学路。晓燕说到做到,白天在镇上的小厂打工,晚上哄睡孩子就做手工活,攒下的钱总是第一时间给建明打过去。村里人都说晓燕傻,年纪轻轻守着寡,还把血汗钱全砸给小叔子,可她每次都只是笑笑:“都是一家人,该做的。”
这五年,建明一次家都没回过。晓燕心里清楚,不是弟弟不想家,是来回的路费够他半个月的生活费,他舍不得。每个假期,建明都会去做兼职,偶尔还会往家里寄点钱,附言说自己奖金多,让嫂子别太辛苦。晓燕捧着那些钱,总忍不住掉眼泪。
五年后,建明以优异的成绩博士毕业,被导师推荐到一家大公司,实习期刚过就拿到了六十万年薪。他第一时间请了假,买了满满一大箱子礼物,没提前打招呼就回了家,想给家人一个惊喜。
推开家门的那一刻,建明愣住了。院子里,晓燕坐在轮椅上,正低着头缝补手工鞋垫,阳光照在她鬓角的白发上,显得格外刺眼。他手里的礼物“哐当”一声掉在地上,冲过去抓住嫂子的手:“嫂子!你这是咋了?”
晓燕抬头看见他,先是一愣,随即笑着摆手:“没事没事,你咋突然回来了?快坐快坐。”这时公婆也从屋里出来,看见建明,老两口抱着他哭得说不出话。
“爸!妈!嫂子到底咋了?”建明急得声音都哑了。婆婆抹着眼泪说:“你嫂子不让说,怕影响你读书。你走那年起,她每天凌晨三点就蹬着三轮车去批发市场拉菜卖,就为了多挣点钱。前年冬天路滑,她为了躲一辆小轿车翻了车,腿就这么……”
“妈,别说了。”晓燕急忙打断,“都过去了,现在不是好好的嘛。”
建明再也忍不住,“扑通”一声跪在晓燕面前,眼泪止不住地流:“嫂子,是我害了你!这五年让你受了这么多苦……你放心,现在我能挣钱了,六十万年薪!以后这个家我来扛,我带你去最好的医院,我让你和爸妈、侄女都过上好日子!”
晓燕看着眼前这个已经长成男子汉的弟弟,再也绷不住了,眼泪像决堤的洪水。婆婆抱着她,老泪纵横:“好孩子,你这五年的苦没白吃,咱家总算熬出头了。”
院子里的阳光暖洋洋的,照在一家人身上。建明知道,嫂子用五年的辛劳和牺牲,撑起了这个家的希望,而他接下来要用一生的时光,好好守护这个替哥哥撑起一片天的嫂子。