在被俘虏的国民党将领之中，王耀武是一位有些特别的战俘，他在功德林改造的时候，起初思想顽固，有所抵触和顾虑，后来毛泽东亲自发话，让罗瑞卿转告王耀武说：“你功是功，过是过，只要安心改造，很快就能回到人民中间。”

能得到毛泽东的关心，王耀武十分感动，此后静下心来学习改造，终于在1959年12月，王耀武成为了第一批被特赦的人员之一，而他能首批被特赦，除了他有抗日战功之外，还跟他被俘前的表现有关。

1946年初冬，蒋介石就任命王耀武去山东上任，担任山东的一把手，其麾下的第73军是全副的美式装备，在王耀武的指挥下，他的部队很快就打通了胶济铁路和津浦铁路，可谓捷报频传。

收到捷报的老蒋十分高兴，王耀武在得到嘉奖之后也春风得意，他在济南大摆庆功宴，还邀请了他曾经的老师刘子衡，此人是民主人士，没想到这个老师却对学生王耀武泼冷水了，说：“我看不出两年，你就要当俘虏”。

王耀武自然没有把老师的话当一回事，然而山东的形势变化很快，仅仅到1947年的时候就发生了很大的变化，王耀武看出情况不好，随即就把妻子和孩子们都送到了青岛去，独自留在济南坚守。

在1948年9月，当济南战役打响的时候，王耀武接连战败，加上吴化文率部起义，此时的济南已经四面被围，在济南即将被解放之际，王耀武收到了蒋介石的电报，要求他把关押的战俘和共产党人员枪毙。

王耀武并没有丧尽天良，他拒绝执行老蒋这样的命令，并且还提前释放了他们，每个人都给了路费，王耀武看似是给他们留下一条生路，实际上是给自己留下了生路，他的这个举动得到了陈老总的高度称赞。

被俘后的王耀武在得到毛主席的关心后，在狱中表现很好，有一次一位少将俘虏拿了王耀武的怀表，却坚决不承认，尽管王耀武搜出了怀表，对方仍不承认，对此王耀武一改往日的火爆脾气，竟然作罢不追究。

正是这些原因，才让王耀武能够和杜聿明等人一起成为第一批被特赦的人，恢复自由后他被安排工作，担任政协文史专员，每个月有150元的工资，足够他过上不错的生活，后来还联系上了他的亲人。

当时联系上了王耀武在香港的女儿王鲁云，1965年，王鲁云到北京见到了父亲王耀武，而他日思夜想的妻子郑宜兰则托女儿带来口信，提出离婚，这对恢复自由不久的王耀武来说打击很大。

毕竟多年来他一直希望能够跟妻儿团圆，最终王耀武只好同意了，至于原因王耀武没有说，倒是沈醉在《战犯改造所见闻》一书中说了原因，说是郑宜兰和王耀武的一位副官私奔了，还带走了王耀武的财产。

不过王耀武的女儿王鲁云对沈醉的这种说法进行了反驳，王鲁云表示，母亲郑宜兰提出离婚，是为了方便王耀武再婚，王耀武和郑宜兰离婚之后，在1960年和吴伯伦女士结婚了。