离开月球之后，人类下一步的太空探险清单里，赫然列着四项“疯狂”又迷人的任务：给火星装一套“火星版 GPS”，让未来的火星车不再迷路；在土卫六（泰坦星）的甲烷海上搭一座“人工岛礁”，为殖民泰坦星奠基；向小行星带的“老大哥”谷神星发射一群迷你立方卫星；最后是把马斯克的特斯拉跑车拖回地球，免得它继续当宇宙垃圾。然而，这些目标的特殊环境，把工程难度直接拉满。
任务环境 & 关键难点一览
01
全火星定位系统
全火星定位系统（MPS：Mars Positioning System）需要在火星的6个轨道面上布置至少24颗导航卫星。这些卫星利用高精度原子钟和通信网络，能保证火星探测车的水平定位至1米以内，垂直位置精度至2米以内。
这套系统要面临火星尘暴的挑战，火星尘埃会遮盖太阳能板，导致系统供电不足，这种情况在火星冬天更为严重，祝融号火星车就因此“冬眠不醒”。为此，工程师为太阳能板设计了防尘涂层、可倾斜翼板，必要时启动“抖灰”模式。
02
泰坦建人工岛礁
我们需要在-180℃的甲烷海上盖房子。
土卫六（泰坦星）是土星最大的卫星，个头比月球和水星还要大。土卫六在太阳系中是个特殊的存在，它拥有大气（氮气/甲烷）、液态海洋（甲烷/乙烷）。这里的温度极低（-180℃），甲烷扮演了地球上水的角色，完成了一整套蒸发、成云、下雨的液体循环。在液体循环的同时还有复杂的有机化学反应，让这里有机会孕育生命。
深入探索土卫六时需要在甲烷海上盖可漂浮的人工岛礁。所有材料需耐受–180℃并兼容液态甲烷。
建立三层通信链路，水下传感器→人工岛礁（水声通信）→在轨卫星→地球，通信还需要面对160分钟的延迟。
03
谷神星立方卫星
谷神星是小行星带中个头最大的天体，高辐射弱阳光的环境下，用低功耗的立方星去观测它最合适。
还要克服长达50分钟的通信延迟，这需要更好的数据压缩技术、解决高辐射环境下数据安全存储等问题。立方星是一种模块化的微型卫星，它以1U（10立方厘米）的立方体为单元堆叠组合
01
回收特斯拉跑车
把“太空垃圾”回收变成“古董展品”是个有趣又有挑战性的任务。
最大拦路虎是再入大气层放热系统。这辆跑车并没有为返回地球做设计，需要太空设备能全自动为跑车加装返回、减速、防热外挂。
未来，人工智能可能解决这个问题。现在，Space Llama、INDUS套件等大型语言模型（LLM）已装进航天器，让它在无地面指令的情况下自主运行。
从火星尘暴到泰坦冰海，从谷神星到深空跑车，这些任务把人类工程逼到极限。但正是这些“极限”，勾勒出下一段星际旅程的轮廓。
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编辑｜张毅
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