无尸案

清代末年广东新兴县蒋县令遇到一桩怪案。新婚大喜之日，新娘家以未能拦住新郎跳河为由将众宾客告到县衙，众宾客则辩称新郎突然从洞房跑出，追赶不及才眼睁睁看着新郎跳河的。蒋县令一开始以为新娘或奇丑无比或愚钝痴傻新郎才想不开的，可见告状的新娘容貌出众，举止谈吐得体，就问她洞房内到底发生了什么，新娘说本来小夫妻对饮，突然新郎双目呆滞，望着墙壁像是见了鬼，狂叫一声，破门而出，在众宾客眼皮底下跳河了，至今仍活不见人死不见尸。蒋县令恰逢任期将满，面对这也无从下手案子，就将口供录入了卷宗了事，此案就成了一桩悬案。这样蹊跷的案件没有个说法很快就成了人们街头巷尾茶余饭后的谈资。

不久新县令来新兴县任职，这位刘县令早在异地时对这桩奇案就有所耳闻。刘县令想到洞房花烛夜新娘家就县衙告状，可案件毫无进展被搁置后，新娘家并没有寻找新郎下落也没要求官府对宾客追责，这事就这么不了了之了，有悖常理。刘县令手抚卷宗思索良久突然被内心产生的一个念头吓了一跳：新娘家控告宾客或许是利用宾客的口说出新郎在众目睽睽下跳河失踪这件事，至于新郎的生死下落新娘家并不关心。他再冥思苦想也没理出个再深度的头绪来，心烦意乱之际就信步走出县衙来到市井乡间散心闲游。新兴县城繁华异常，路上行人如织，商铺店面鳞次栉比叫卖声不绝于耳。溜溜达达走了约一个时辰，见前面人头攒动围成一圈走不动了，刘县令挤进人群才发现原来是法兴寺一和尚在做开源法会，且听那和尚讲道：“'凡所有相皆是虚妄'就是说一切名言上见到的事物是“相”，世人执着于“相”就见不到真实，而真实的“相”实际上是只在内心而不在表象。”。刘县令听到此微微一笑便转身离开，人群太挤没走几步就与听佛法的一个壮汉撞了个满怀，那壮汉一把抓住刘县令的胸襟，大声吼道：“你瞎眼了！真是欠打！”。刘县令不想把事情搞大，就给他再三道歉事，内心却想这类人听法会不是带心来的只是带眼来的，也就是来看看热闹而已。

乔装私访

挤出人群，刘县令想从壮汉的态度来看，本地人根本不认识自己，若乔装改扮去新娘家一带私访，说不定能得到些线索。第二天刘县令假扮成一算命先生来到新娘村子，也巧一村民遇到些疑惑就请刘县令算命，刘县令懂些八卦，给他占卜和指点迷津后，村民高兴了，就留刘县令在家中喝茶闲聊。刘县令很自然把话题引到了这桩案子上，这村民就是参加婚礼的宾客，他说：“此事怪得很！可更令人纳闷的是村里富豪钟来以前与新娘家并无来往，近日却来往频繁。邻里传言他与新娘有不正当关系，可又没啥真凭实据。”。刘县令又问起新郎的身世和婚礼情景。新郎也是本地人，自幼与新娘订婚，父母相继过世后家中又遭大火，家境一落千丈，女方就有了悔意，可迫于当地风俗习惯，女方也不好悔婚，就提出了男方入赘想逼男方退婚，可男方竟应允了入赘，这才有了后来的婚礼。新娘与新郎洞房内对酌虽然与当地风俗不符，可也无伤大雅。刘县令本以为夫妻洞房对酌是当地风俗所以闻此言心里就是一愣。到天暗了下来，宾客们在院子里吃酒还能看到洞房内烛光摇曳推杯换盏，突然洞房内传出一声惨叫，没等众宾客回过神来，新郎就散发覆面狂奔而出，反应快的宾客高喊“新郎怎么了？”，新郎也不答话，只是越跑越快，宾客们马上追赶，可新郎跑得太快，最后只能远远看着新郎跑到了河边，跳进了河里。刘县令问：“新郎跑出新房时穿着有无变化？”“没有。”。“你们问话新郎，他就一句话也没回答吗？”“没有，一声都没吭！”“据说新郎当时双目呆滞像是见了鬼？”“新郎散发覆面谁也看不到他眼睛。”刘县令听此突然想起了和尚讲的那段经文，此时天色已将晚，便告辞村民回府了。

大白天下

第二天刘县令调集捕快围住新娘家，然后亲自带三十名捕快冲进家中，说是正在追捕盗贼，眼看着盗贼进了新娘家中。见刘县令带人闯进家中，新娘母亲神色慌张，当搜到新娘成亲的洞房时，她阻拦道：“女儿的闺房，男子该止步，难道县太爷连这点礼数也不懂吗？”刘县令见她敢如此阻拦官府搜查，心里就有底了，大声道：“我今天一是为你女婿伸冤，二是捉拿盗贼，老人家何必拿礼数说话呢？”老太太听完先是脸上一愣，然后仍寸步不让说到：“我女婿撞鬼跳河自杀了，有何冤可申？”。刘县令见她胡搅蛮缠更是心中有数了，命令捕快撞开房门进房搜查。众人进的房来只见房间整洁静雅喜庆，不像刚刚丧夫。捕快们环视室内仔细搜查竟然在床下发现了一只男鞋，新娘见到鞋子吓得浑身打颤。刘县令让捕快把床搬开，床下地板间有一处较大的缝隙，捕快用刀撬了一下，地板竟应声启开，露出一条黑洞洞的地道。刘县令带人穿过地道发现一地下室，室内端坐着一个两腿筛糠的男子正是富豪钟来，捕快们将他拿了，又发现地下室有门，打开门就是钟来家的院落。刘县令来至院内，命人在院中仔细搜查，一会儿捕快禀报院中一棵槐树下是新培的土，刘县令命捕快挖开，挖土不到三尺就发现了新郎的尸体。

刘县令当即升堂审案，新娘母女及钟来还未等用刑就供认了谋杀新郎的罪行。原来新郎家境衰落后，钟来和新娘就有了奸情，新郎不退婚，新娘就也不能嫁钟来，他就挖了这条供两人偷情用的地道。新郎答应入赘后，三人密谋商议了利用婚礼上宾客在场的机会杀死新郎再找机会成亲的详细计划，本以为计划天衣无缝，没想到还是天网恢恢疏而不漏。钟来先是重金买通了一个善泅水的人，新婚那天此人藏在新娘床下，待新娘把郎灌醉了，就将新郎掐死，然后将尸首通过地道由钟来带到院中掩埋，此人换上新郎的衣服，快速冲出门去投河，这才有了这桩新郎撞鬼跳河的“无尸案”。