1901年，清朝委派李鸿章作为代表，跟八国联军代表签署《辛丑条约》，其中就包含一个条款，赔偿列强4.5亿两白银，这个数字按照清政府的银两统计，基本相当于800亿人民币。

但问题在于这800亿还得再加上1901年这个限定条件，所以就更显得珍贵了，那么，这4.5两白银到底是怎么谈出来的呢？李鸿章在其中又扮演怎样的角色？

八国联军侵华战争的产物

首先，当时清政府势弱，面对列强本来就没办法以平等态度交谈，一开始列强甚至都没有承认李鸿章的身份，导致谈判直接宣告中止，当然，这所谓的中止不过是拖延时间的借口。

趁着这段时间，美西方国家达成了一个共识，德国跟俄国要求战争赔款，法国提出增加驻兵、拆除炮台等条件，美西方认为法国的条件对自己最为有利，因此以法国为准拿出了方案。

可我们要知道，当时的列强贪得无厌，一度希望惩治所有参与反抗列强行动的官员，并直接提出10亿两白银的巨额赔偿，这种条件如果答应下来，清朝经济基本就宣告崩溃了。

除此之外，原有的具备反抗意志的官员，也得立即处死，李鸿章认为这太过苛刻，但慈禧当时十分昏庸，只想着自己能不能保住性命，因此李鸿章肩上的担子就更重了一些。

在签署协议之前，他就已经明白无论如何，自己的骂名是背定了，但终究是要争取到稍微宽松一些的条件，毕竟无论怎么样，都必须以战败的立场进行谈判，否则列强就会重启战争。

实际上，当时法德俄三国对10亿白银的赔偿态度强硬，宣称不赔偿就直接进军山西，可见其局势危急，而李鸿章以经济崩溃为由，寻求强国英美日的认可，最终获得保障。

将10亿两赔偿款降低到了4.5亿两白银，问题是不论他怎么努力，其他的条件都没有太多的改变，照样不能扭转《辛丑条约》是近代严重不平等条约之一的评价。

相关列强甚至通过这场侵华战争，赚了个盆满钵满，那些成本相比收益等同九牛一毛，且列强毫无掩饰，直接开始分赃中国利益，甚至还反过来强制命令中方不得反抗。

4.5亿两战争赔款

虽然说没有赔款10亿两白银，但4.5亿两白银也不是当年的清政府能够简单拿出来的，一方面是因为清朝末期国库亏空，联军侵华早已消耗不少，而慈禧又是个铺张浪费的。

这就导致清朝选择跟八国联军签署的赔款协议，主要是以分期付款加上利息的形式支付，总共分为39年，还得加上其中的利息占比，而我们要知道，现在的历史背景跟以往不同。

当时很多民众都是吃不饱穿不暖的，而清政府国库亏空，这部分钱最后还是得从民众身上拿，在这种情况下，清政府因为欠款压力，一直都没能挽回亏空的财政份额。

更糟糕的是，清政府对比列强过于弱势，没有反抗的余地，以至于不得不一年一年的还钱，慢慢填这个窟窿，当然，就算聚集国内的银两，这部分欠款也不是这么简单能还上的。

说白了，这个欠款算是成为了一个长期的枷锁，一直限制着清政府的发展，这其实就是列强的本意，他们希望清政府在限制下一直发展不起来，同时又不至于经济崩溃。

我们也能看到，清政府还了十年之久，才拿出了1亿多白银，距离还完还有很长的时间，结果这时候清政府就已经是风中残烛，最后突然倒台了，后续就成了国民政府接手。

出现这样的变化还没完，紧接着就是一战的爆发，清朝的债主成了战败国，导致债主少了几位，要还的钱自然也就没那么多了，只不过这笔欠款仍旧存在，国民政府也一直在补足欠款。

不过，随之到来的二战又产生了新的变化，新中国成立后，这部分欠款就直接宣告了作废，算是画上了句号，那么，综合此前的历程，这些欠款是怎么画上句号的呢？

清朝赔款历程

实际上，各国在要求清朝赔款的时候，只允许他们在39年内付清，不允许提前结账，就是为了多获得一些利息，而等到交款的前一刻，列强又强调补足差价，也就是汇率差距。

换言之，他们不打算按照最开始签署的那天汇率决定，这也让清政府多支付了几千万两白银，不过，美国中途退还了一半的赔偿款，这在当时引发了轰动，当然，本质上是美方看不上了。

毕竟美方当时经济发展很快，清政府的赔款对他们来说不够多，所以希望用一半的赔款换取中国学生前往美国学习，也就是从经济瞄准了人才领域，可见关于这份欠款的博弈不少。

而美方为此建立的学堂就是如今的清华大学前身，通过人才输送，清政府拿回一半欠款，同时通过参加一战，延期五年欠款支付，同时能够取消其中的1.23亿两欠款。

随后就是苏俄的成立，其领导人立即宣布放弃拿到欠款和一切不平等条约，换取双方建立正常外交，遗憾的是当时国民政府没胆子承认苏俄，丧失了收回失地的机会。

到了后来就只剩下不要欠款的条件，不过原有的欠款苏联也全部退还，用于支持中方教育事业，而因为美方对标苏联，见到苏联什么也不要直接退还，他们也不再做出要求。

随后各国纷纷跟进，展现所谓“气度”，开始退还欠款，说白了，收到最多好处的还是法国跟日本，这两个国家前者是利用银行税金的说法代替，本质上没有退还。

日本则是直接把钱退还到了在华投资日企身上，再结合各国欠款利息，清政府差不多支付了5亿多万两白银，以当时的背景来说，可谓是一笔不容忽视的数目。