孙文远蹲在瓜棚里，汗水浸透了粗布衣衫。七月的夜晚闷热难当，但比起身体的不适，心中的疑虑更让他如坐针毡。明日就是他大喜之日，本该在客栈安睡养神，可他却躲在这荒郊野外的瓜棚中，全因三天前那个古怪的发现。
事情要从一个月前说起。那日孙文远正在城隍庙前摆摊代写家书，一位衣着华贵的老者在摊前驻足，盯着他看了许久。
"这位公子，可是姓孙？"老者突然开口。
孙文远抬头，见老者气度不凡，连忙起身行礼："晚生孙文远，不知老先生有何指教？"
老者捋须微笑："老朽柳世昌，在城西做些绸缎生意。观公子面相清奇，字迹秀逸，不知可曾婚配？"
孙文远苦笑："晚生家贫如洗，功名未就，哪敢谈婚论嫁。"
"好！"柳世昌竟拍手称好，"老朽有一女，名唤如烟，年方十八，正待字闺中。若公子不弃，愿招为东床，不知意下如何？"
孙文远惊得毛笔都掉在了地上。柳世昌！那可是城里数一数二的富商，家财万贯，怎会看上他这个穷书生？
"柳老爷莫开玩笑..."孙文远结结巴巴地说。
"婚姻大事，岂敢儿戏？"柳世昌正色道，"三日后是黄道吉日，请公子过府一叙。"
三日后，孙文远换上唯一一件体面长衫，忐忑不安地来到柳府。朱漆大门前，两只石狮威风凛凛，让他不禁自惭形秽。门房通报后，他被引入花厅，柳世昌与一位妙龄女子已在等候。
那女子便是柳如烟。她身着淡粉罗裙，肤若凝脂，眉目如画，只是眼神冷淡，见到孙文远连个笑脸都没有。
"如烟，这就是为父给你选的夫婿，孙文远孙公子。"柳世昌介绍道。
柳如烟草草行了个礼，便借口头痛告退了。孙文远心中纳闷，这样天仙般的人儿，怎会甘心嫁给他这个穷小子？
更奇怪的是，柳世昌随即又唤来一名丫鬟："这是春桃，从小伺候如烟的。嫁过去后，就让她给孙公子做妾吧。"
孙文远大惊："这如何使得？"
柳世昌摆摆手："我柳家女儿出嫁，陪嫁丫鬟收房是惯例。孙公子不必推辞。"
就这样，孙文远糊里糊涂地订下了婚约，不但要娶美娇娘，还白得个小妾。消息传开，满城哗然，都说孙文远走了狗屎运。
然而，就在三天前的深夜，孙文远被一阵急促的敲门声惊醒。开门一看，竟是春桃。她神色慌张，不由分说塞给他一张纸条就匆匆离去。
纸条上只有七个字："明夜子时，瓜棚见。"
孙文远百思不得其解，但直觉告诉他事情不简单。于是婚礼前夜，他借口要去城外祭拜父母，偷偷溜到了约定的瓜棚。
远处传来更夫的梆子声，已是子时。孙文远正怀疑是否被戏弄，忽然听见脚步声。他屏息凝神，透过瓜叶缝隙看去，来的竟是春桃。
"孙公子？"春桃轻声呼唤。
孙文远从藏身处走出："春桃姑娘，这是..."
"嘘！"春桃一把将他拉回瓜棚深处，"有人来了！"
二人刚藏好，又一阵脚步声由远及近。这次来的是一男一女。月光下，孙文远看清那女子竟是柳如烟！而那男子...他眯眼细看，差点惊呼出声——是县令之子赵元宝！
"元宝哥哥，明日我就要嫁给那个穷书生了..."柳如烟扑在赵元宝怀中啜泣。
赵元宝轻抚她的秀发："忍一忍，按计划行事。新婚之夜毒死他，咱们就能双宿双飞了。"
"可我怕..."柳如烟颤抖着说。
"怕什么？有我在。"赵元宝冷笑，"那药无色无味，仵作验不出。到时候就说新郎暴毙，你守寡后再嫁给我，顺理成章。"
柳如烟抚摸着自己的腹部："只是委屈了我们的孩儿，要认他人做父..."
孙文远如坠冰窟，双腿发软。春桃紧紧抓住他的手，示意他冷静。
待二人离去，春桃才低声道："现在公子明白了吧？小姐已怀有身孕，老爷招婿，就是要找个替死鬼！"
孙文远声音发抖："为何告诉我这些？你可是柳家的人..."
春桃眼中含泪："我虽是柳家丫鬟，却知善恶。公子无辜，不该枉死。"她从怀中掏出一个小纸包，"这是解药，明日合卺酒中必下毒，公子饮前先服下此药，可保无恙。"
孙文远接过药包，心中天人交战。逃婚？报官？还是...
"一不做二不休。"春桃仿佛看透他的心思，"公子不如将计就计，假装中毒，待他们得意忘形时，再揭穿阴谋。"
孙文远沉思良久，终于点头："好！但需要姑娘相助..."
婚礼当日，柳府张灯结彩，宾客如云。孙文远穿着大红喜袍，面带微笑，谁也看不出他内心的紧张。拜堂时，柳如烟盖着红盖头，身子微微发抖，不知是激动还是恐惧。
入洞房后，按习俗要饮合卺酒。柳如烟亲自斟酒，手却抖得厉害。
"娘子紧张什么？"孙文远故作轻松，"来，共饮此杯，白头偕老。"
他趁柳如烟不注意，迅速将解药含在舌下，然后一饮而尽。柳如烟见他喝下，眼中闪过一丝异色，也仰头饮尽。
片刻后，孙文远突然捂住胸口，面色发青："酒...酒中有毒！"说完便"昏死"在地。
柳如烟踢了他一脚，见无反应，立刻跑出房门："爹！成了！"
很快，柳世昌和赵元宝鬼鬼祟祟地溜进洞房。赵元宝探了探孙文远的鼻息，得意道："死透了！明日就报官说他突发心疾暴毙。"
柳世昌搓着手："贤婿啊，这下如烟和腹中孩儿就全靠你了。"
"岳父大人放心。"赵元宝搂住柳如烟，"三日后我就来提亲，聘礼加倍！"
正当三人得意忘形时，房门突然被撞开。知县带着衙役冲了进来，后面跟着一群看热闹的宾客。
"大人！他们...他们害死了我夫君！"柳如烟反应极快，立刻哭嚎起来。
知县冷笑："是吗？那这是什么？"他一挥手，衙役押上一个瑟瑟发抖的药铺伙计，"这人已经招认，三日前卖砒霜给柳府丫鬟春桃。"
柳世昌面如土色："大人明鉴，这是诬陷！"
"还有这个。"知县又拿出一封信，"赵公子写给柳小姐的情书，里面详细记载了你们的阴谋。春桃已经全部招供了！"
这时，地上的孙文远突然"复活"，一个鲤鱼打挺站了起来："多谢大人为小民做主！"
在场众人哗然。原来孙文远早有准备，让春桃暗中收集证据，又提前向知县告发。知县将计就计，设下这个局中局。
柳如烟见事情败露，竟指着孙文远尖叫："是他！是他逼我这么做的！他想谋夺柳家财产！"
"住口！"知县怒喝，"来人，搜柳小姐的身！"
稳婆当场查验，确认柳如烟已有三个月身孕。铁证如山，柳世昌父女和赵元宝瘫软在地，被衙役拿下。
事后，柳家财产充公，三人被判流放。春桃因检举有功，获得自由身。至于孙文远，知县赏识他的机智勇敢，聘他为师爷。
一个月后，孙文远的新居内，春桃正在整理行装。
"真要走？"孙文远有些不舍。
春桃微笑："戏已落幕，妾身也该去寻找自己的人生了。"
"留下吧。"孙文远真诚地说，"若非姑娘相救，我早已命丧黄泉。这份恩情..."
"公子不必挂怀。"春桃摇头，"我救你，是因为看不惯他们的恶行，并非图什么回报。"
孙文远突然跪下："若姑娘不弃，文远愿娶姑娘为妻，此生不负！"
春桃愣住了，眼中泛起泪光："公子可知我出身低微..."
"英雄不问出处。"孙文远坚定地说，"姑娘心地善良，聪慧勇敢，胜过那柳如烟千倍万倍。"
春桃终于点头，泪水滑落。窗外，阳光正好，照在院中新栽的桃树上，嫩绿的叶子在风中轻轻摇曳，仿佛在诉说着新的开始。
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