张太后怜悯胡氏，常召她到自己居住的清宁宫玩。内廷朝宴时，命胡氏位居孙皇后之上。正统七年（1442年），张太后病逝，胡善祥悲痛欲绝，落下病根。次年十一月，薨逝，年四十二岁，谥号“静慈仙师”。仅以嫔御礼下葬于金山（今北京玉泉山）。天顺七年（1463年），明英宗尊胡氏为恭让诚顺康穆静慈章皇后，补修了陵寝。祔帝谥，不附庙。

2.孝恭章皇后孙氏（1401－1462年）：山东邹平市人，河南永城县主簿孙忠之女。少时就颇有美色。长大后更是天姿国色，如花似玉，千娇百媚。目若朗星、瓜子脸，秀眉盈盈，美艳动人。善于察言观色，颇有手腕，以撒娇的特有方式赢得宣宗的欢心。

自幼跟随父母在河南永城长大。巧合的是，太子朱高炽之妻张氏（明宣宗的母亲）也是河南永城人。孙忠为搭上与太子的关系，百般巴结太子妃张氏的母亲彭城伯夫人。彭城伯夫人常常带着孙氏入宫游玩，因此，孙氏和皇太孙朱瞻基很早就认识了。当时，孙氏才十岁，“有美色”，活泼灵巧。朱瞻基正是青春懵懂的年龄，二人竟产生了情愫。

永乐十五年（1417年），明成祖朱棣为皇太孙朱瞻基选妃。由于朱棣之妻徐皇后早逝，朱棣就让儿媳妇张氏操持此事。张氏通过大半年的遴选，确定了两个候选人，分别是光禄寺卿胡荣之女胡善祥和永城主簿孙忠之女孙氏。朱棣询问司天监的意见，司天监汇报说“后星直鲁也”。意即大明朝未来的皇后是山东人。朱棣最终决定，立胡氏为皇太孙妃。孙氏则低了一级，成为皇太孙嫔。日常生活中，胡氏经常劝谏朱瞻基，让他觉得很不自在。孙氏则处处邀宠，让朱瞻基很有成就感。这样，朱瞻基的心中的天平已向孙氏倾斜。

永乐二十二年（1424年）冬，成祖朱棣在北征蒙古的途中驾崩，皇太子朱高炽即位，为明仁宗。朱瞻基被册封为太子，胡氏成为了太子妃。当时，后宫大小事务都由皇后张氏主持，太子妃胡氏协助张皇后忙前忙后，孙氏有更多的时间为陪伴朱瞻基，讨他的欢心。洪熙元年（1425年）五月，明宣宗即位，立胡善祥为皇后，封孙氏为贵妃。按照旧时的宫廷礼制，皇后被册立赐金册金宝，贵妃及以下有册无宝。朱瞻基非常宠爱孙氏，特地为孙氏破格，向张太后请示，制金宝赐与孙氏。次年初，孙贵妃被诊出喜脉，朱瞻基非常激动。

下朝后，朱瞻基经常陪伴孙贵妃。为确保孙贵妃能顺利诞下麟儿，朱瞻基还取消了孙贵妃每天给太后、皇后的日常问安，让孙贵妃全心全意养胎。十一月，孙贵妃顺利生下一子，朱瞻基龙颜大悦，亲自给儿长子取名为朱祁镇（即明英宗）。宣德三年（1426年）正月，朱祁镇出生不到两个月，明宣宗就召集杨荣、杨士奇、杨溥、张辅、夏原吉五位阁臣商议：废除胡皇后之位，立孙氏为皇后。杨士奇坚决反对，夏原吉也同意杨士奇的意见。杨荣则给朱瞻基出主意，让胡氏称病退位，朱瞻基再以“母以子贵”为由，立孙氏为皇后。

二月，明宣宗以胡皇后无子多病为由，命其上表辞去皇后之位，赐号静慈法师。三月，立孙贵妃为皇后。张太后怜悯胡氏，常召她到自己居住的清宁宫玩。内廷朝宴时，命胡氏位居孙皇后之上，孙皇后为此感到不快。宣德十年（1435年）正月，皇太子朱祁镇即位，为明英宗，改元正统。尊祖母张氏为太皇太后，母亲孙氏为皇太后。

正统十四年（1449年），明英宗在宦官王振的怂恿下，御驾亲征蒙古瓦剌部。期间，发生“土木堡之变”，明英宗被瓦剌人所掳。朱祁镇出征前，曾指派庶弟、郕王朱祁钰负责监国，并未立太子。为此，孙太后第一时间立朱祁镇的年仅两岁的皇长子朱见深为太子，让朱祁钰辅佐朱见深。兵部侍郎于谦等主战派向孙太后建议，拥立郕王朱祁钰为帝，尊朱祁镇为太上皇，以便打败瓦剌军队。孙太后采纳了主战派的意见，让朱祁即位为帝，为明代宗。打退瓦剌进攻后，代宗恋栈皇位，幽禁被遣送回京的太上皇朱祁镇，废除孙太后所立的太子朱见深，改立自己的儿子朱见济为太子。景泰四年（1453年），太子朱见济夭折。

景泰八（1457年）正月，明代宗朱祁钰病重。由于太子之位空悬，大臣石亨、徐有贞等人为取得“拥立之功”，准备迎接太上皇朱祁镇复辟。为让这场政变变得“合法”，让宦官曹吉祥禀报孙太后。孙太后得知，写下懿旨，同意石亨等人拥立朱祁镇复位。正月十二日，明英宗复辟为帝，废代宗朱祁钰为郕王，为孙太后上徽号为圣烈慈寿皇太后。明代后宫的徽号自此开始。天顺六年（1462年）九月，孙太后崩逝，年六十二岁。谥为孝恭懿宪慈仁庄烈齐天配圣章皇后，与明宣宗合葬于景陵，祔太庙。