从夏朝大禹把王位传给儿子启开始，中国历史就进入了 “家天下” 的时代。

这一制度的核心，便是王权在家族内部世代相传，传承方式以 “父死子继” 为主流（商朝有一段时间，王位继承顺序是兄终弟及），只有上任继承人没有儿子的情况下，才会从大行皇帝的兄弟中选择继承人，以小宗入大宗。

当然还有通过宫变等政治手段，兄弟二人轮流做皇帝。

正是因为如此，中国历史上有不少兄弟三人都是皇帝的存在。例如北齐的文宣帝高洋是东魏权臣高欢的次子，孝昭帝高演是高欢第六子，在哥哥死后发动政变后即位。武成帝高湛是高欢第九子，接受兄长高演遗诏继位。

还有北周的孝闵帝宇文觉是西魏权臣宇文泰第三子，明帝宇文毓是宇文泰长子，武帝宇文邕是宇文泰第四子，先后当上皇帝。

还有唐朝的唐敬宗、唐文宗、唐武宗三兄弟，都是这样的例子。

历史上兄弟三人都是皇帝例子不少，但如果在这前面加个定语：兄弟三人都是开国皇帝呢？很多人可能第一时间反应，这是不可能的事。

开国皇帝啥概念？那是白手起家，从乱世里打出一片天，自己当第一个皇帝的主儿。按“家天下”的逻辑，通常一个朝代就一个开国皇帝，兄弟仨都干这事儿？那岂不是这一家人一直都是在打天下建国，这是不大可能的事。

诶，曾经我也是这么想的，但后来我读了历史之后，才发现中国历史上还真有三兄弟都是开国皇帝的史例。

而且只有一个，那就是十六国时期，慕容儁、慕容垂、慕容德亲兄弟三个。

前燕开国皇帝慕容儁

慕容儁出身显赫，其父慕容皝已是雄踞辽东的一方霸主，自称燕王。慕容儁自幼深受汉文化熏染，精通典籍，又保留了鲜卑人勇武善战的天性。他继位后眼光长远，将目光投向了富庶广袤的中原大地。

公元350年，后赵因暴君石虎身死而陷入空前内乱。慕容儁果断抓住良机，亲率剽悍的鲜卑铁骑如疾风般越过燕山南下。这支以机动性见长的军队势如破竹，迅速席卷幽冀。仅仅两年后（352年），慕容儁便在邺城正式登基称帝，国号大燕（史称前燕），成为慕容家族第一位开国皇帝。

慕容儁在位期间励精图治，前燕疆域空前扩张，西抵并州，东达青齐，北控幽燕，南压河洛，成为当时北方最强大的政权之一。

天不假年，慕容儁于360年壮年早逝，年仅四十二岁。他亲手建立的基业在其子慕容暐手中日渐衰朽，终在十年后（370年）被前秦天王苻坚的大军攻破邺城，前燕灭亡，国祚十九年，历三世两主。

后燕开国皇帝慕容垂

慕容垂是慕容皝的第五子，他自幼便勇猛多谋，十三岁就随军出征，在战场上展现出了过人的军事天赋。但也正因为他能力出众，遭到了兄长慕容儁的猜忌。

为了自保，慕容垂被迫改名示弱，可即便如此，他依然历经了牢狱之灾与政治打压，在夹缝中艰难求生。

慕容儁死后，前燕的日子就不太好过了。新皇帝慕容暐是个“甩手掌柜”，大权落在了太后可足浑氏和权臣慕容评手里。这俩货一个只会宫斗，一个只会贪腐，把前燕搅得乌烟瘴气。

枋头之战慕容垂打败东晋桓温，使得前燕转危为安，立下了泼天功劳。可就是慕容垂功劳太大，被这二人视为眼中钉，居然设计陷害慕容垂，无奈之下慕容垂被逼的带着全家投奔了前秦。

苻坚对慕容垂颇为赏识，不顾宰相刘猛的劝阻，给予了他一定的礼遇和官职。前燕灭亡后，慕容垂心中始终没有忘记复兴燕国的大业，他一直在等待时机。

公元 383 年的淝水之战成为了历史的转折点，前秦在这场战役中大败，国力急剧衰退，王朝随之瓦解。这正是慕容垂等待已久的复国时机。

公元 384 年，慕容垂在众人的拥戴下称燕王，公元 386 年，他正式称帝，建立了后燕政权。为了巩固势力，慕容垂南征北战，后燕的声威大震。

公元 396 年，已经 70 岁高龄的慕容垂抱病出征北魏。当他看到参合陂燕军尸骸遍野的惨状时，羞愤交加，病情急剧恶化，最终病逝，谥号成武皇帝。

慕容垂去世后，后燕逐渐走向衰落，11 年后的公元 407 年，后燕被北燕取代，历三世四主，国祚 24 年。

南燕开国皇帝慕容德

慕容德是慕容皝的幼子，他博览群书、多才多艺，是一位风度翩翩的才子。

在他的前期生涯中，一直依附于兄长们，在前燕时期辅佐慕容儁，在后燕时期则辅佐慕容垂，长期担任辅助角色，为兄长们的事业立下了汗马功劳。

后燕末年，后燕被北魏攻破都城后，国家陷入分裂的局面。皇帝慕容宝仓皇北逃。时任后燕司徒、镇守邺城的慕容德，瞬间被推到了风口浪尖。

面对北魏大军的巨大压力，邺城难以固守。慕容德审时度势，做出了一个艰难而明智的决定：放弃河北，率领部众和庞大的四万户军民向南迁徙。

在滑台时，慕容德先是称燕王，公元 400 年，他在广固正式称帝，建立了南燕。建国后慕容德通过击败来犯的晋军、平定内部的叛乱等一系列举措，巩固了自己的统治，让南燕在乱世中得以立足。

公元 405 年，70 岁的慕容德病逝。失去了这位核心领导人后，南燕的命运也走到了尽头，5 年后的公元 410 年，南燕被东晋刘裕所灭，历二帝，国祚 11 年。

在五胡十六国那个战火纷飞、政权更迭频繁的动荡背景下，慕容儁、慕容垂、慕容德三兄弟分别建立前燕、后燕、南燕。

“三兄弟皆为开国皇帝” 的案例，这在整个中国历史上都是绝无仅有的。