据《光明日报》8 月 9 日报道,中核集团与清华大学联合团队借助中子技术,成功攻克全固态锂电池领域的部分关键难题。
这一突破性进展不仅让全固态电池距离量产目标更近一步,更有望重塑新能源汽车、储能设备等多个产业的发展格局。
全固态电池的战略意义及待解难题
全固态锂电池之所以被业内公认为 “下一代能源革命” 的核心技术,核心原因在于其革命性的结构设计 —— 用固态电解质完全替代了传统锂离子电池中的液态电解液。
这一改变从根源上解决了电池因电解液泄漏、高温分解引发的燃烧爆炸隐患,使其具备高安全性。试想一下,当新能源汽车不再面临电池起火的风险,当随身携带的充电宝彻底摆脱自燃担忧,消费者对这类产品的信任度和接受度必将大幅提升,进而推动整个新能源产业的跨越式发展。
然而,全固态电池要真正大规模走进市场,还需跨越两道关键门槛。其一,循环稳定性问题。简单来说,就是电池在经过多次充放电循环后,性能会出现明显衰减。这一问题直接影响到电池的使用寿命和使用成本,成为制约其商业化应用的重要因素。
其二,能量密度有待进一步提高。能量密度是衡量电池存储电能能力的关键指标,它直接关系到设备的续航能力。对于新能源汽车而言,更高的能量密度意味着更长的续航里程;对于便携式电子设备来说,则意味着更持久的使用时间。
要解决这两大难题,关键在于实现锂元素迁移的 “可视化”。只有清晰地观察到锂离子在电极材料中的迁移路径和分布状态,才能深入理解电池内部的化学反应机制,从而有针对性地优化电极材料和电池结构。但此前,由于技术限制,锂元素迁移的可视化一直是行业内的一大难题,严重制约了全固态电池的研发进程。
正是由于全固态电池拥有巨大的发展潜力,其发展一直受到国家的高度重视。我国政府已投入 60 亿元专项资金用于全固态电池的研发,工信部也将其列为 “新质生产力” 的重点发展方向,为相关企业和研究机构提供了有力的政策支持和资金保障。
在全球范围内,我国在固态电池领域的专利数量已占全球总量的 36.7%,这充分表明我国正积极在全球新能源竞赛中抢占有利位置,努力实现从 “跟跑” 到 “领跑” 的转变。
中子技术助力实现关键技术突破
此次全固态电池领域的重大突破,中子深度剖面分析技术功不可没。中核集团与清华大学的联合团队,借助中国先进研究堆这一国家级大科学装置,首次运用该技术发现了传统单层正极材料存在的致命缺陷。
研究发现,在电池充放电过程中,锂浓度在电极厚度方向上的分布极为不均,这种不均匀分布就像一颗 “定时炸弹”,会严重影响电池的稳定性和使用寿命。在充电时,锂离子会集中在电极的某一区域,导致该区域的材料结构承受巨大压力;而在放电时,锂离子又会快速流失,使得电极材料出现局部坍塌,长此以往,电池性能必然急剧下降。
幸运的是,研究团队不仅精准找到了问题所在,还通过大量实验量化了问题的严重程度,并创新性地提出了 “梯度电极设计” 的解决方案。这种设计通过调整电极材料在厚度方向上的成分和结构,使锂离子能够在电极内部均匀分布,有效避免了锂浓度局部过高或过低的情况。
这一设计思路为全固态电池的工程化应用提供了清晰的方向,也为后续的产业化生产奠定了坚实的技术基础。这一重要研究成果已成功发表在国际顶级期刊《能源与环境科学》上,引起了全球业内人士的广泛关注和高度评价。
或许有人会好奇,中子深度剖面分析技术为何能在全固态电池研究中发挥如此关键的作用?其实,它是一种先进的核分析技术,其工作原理类似于给材料做 “无损 CT 扫描”。
中子具有独特的物理特性,它对锂这类轻元素具有极高的敏感性,能够高精度地追踪锂离子的迁移路径。即便锂离子在电池内部快速移动,也能被该技术清晰地 “捕捉” 到。
此外,全固态电池的材料对空气和水分极为敏感,极易在测试过程中受到干扰而改变其原有特性,而中子深度剖面分析技术恰好能够在惰性气体环境或真空环境下进行测试,完美适应了全固态电池材料的测试需求,堪称 “透视锂分布的慧眼”。
技术突破带来显著产业价值
新技术的价值体现在产品性能提升上。采用梯度电极设计后,全固态电池锂浓度均匀性提升 90%,循环寿命突破 10000 次,远超传统液态电池的 2000-3000 次。以新能源汽车为例,年充放电 300 次的话,全固态电池寿命可达 30 年以上,远超过液态电池的 5-8 年,降低使用成本。
能量密度方面,突破后的全固态电池达 390Wh/kg,传统液态电池在 250 至 300Wh/kg 之间。应用到电动汽车上,续航有望突破 1000 公里,提升出行便利,也为汽车轻量化设计提供可能,降低能耗。
安全性上,全固态电池表现出色,钢针穿透、高空跌落等极端测试中失重率仅 0.023%,几乎无燃烧爆炸可能。因用固态电解质,极端情况下无电解液泄漏,消除安全隐患,让消费者更放心使用相关产品。
全固态电池产业落地加速,奇瑞、广汽等车企计划 2026 年发布搭载该电池的车型,续航 1000 到 1500 公里左右。这将震动新能源汽车市场,电池续航和安全或成核心竞争点,车企会加大投入争夺市场优势。
在储能领域,全固态电池也前景广阔。随着可再生能源发展,储能需求增长,其高安全性、长循环寿命和高能量密度,有望成为大规模储能系统的理想选择,解决传统储能电池的不足,推动可再生能源高效利用。
此次突破依靠中国先进研究堆,展现了我国科研能力,证明核技术能跨界助力其他行业,发挥国家大科学装置价值。该堆此前用于核物理、材料科学等基础研究,此次应用为大科学装置跨领域使用提供经验,给其他行业创新思路。
《能源与环境科学》评价此成果是 “全固态电池从实验室走向产业化的关键转折点”。我国固态电池专利接近四成,加上此次突破,在全球新能源技术标准制定中的话语权将增强,利于我国新能源产品规避贸易壁垒,提升国际竞争力。
当然,全固态电池尚未完全成熟,产业化面临生产成本高、生产工艺复杂等问题,如固态电解质材料制备难、成本高,封装技术及电极与电解质界面接触等问题也需优化。
但此次突破让全固态电池向产业化迈进一步。随着研究深入和技术进步,问题将逐步解决。未来,搭载全固态电池的产品可能成为生活常态,为生活带来便利,为全球新能源产业注入动力。
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