据印度媒体23日报道，印度官员透露，在从法国采购“阵风”战斗机后，印度如今准备启动与法国的又一项国防合作：共同开发用于印度本土第五代战机的新型发动机。
印媒称，印度国防研究与发展组织已批准赛峰集团的提案，认为该提案是双引擎第五代战斗机AMCA（先进中型战斗机）动力系统的最佳选择。赛峰集团已在印度生产多种直升机发动机。该项目将与DRDO的燃气轮机研究机构合作，耗资近70亿美元。
可以预料，印度这是要拿法国的发动机助力自己自研战机甚至 AMCA 项目，这基本是他们唯一靠谱的发动机采购渠道了。盲猜是印度被老美的航发卡脖子了，所以只能借着采购阵风和法国合作。
因此这是一次典型的技术换市场合作，法国拿出了真家伙，而印度获得了梦寐以求的航发核心技术。印度人这回可是下了血本。消息说他们要投近70亿美元，这还只是研发费用，以后量产还得继续砸钱。
不过印度人这次学聪明了，坚持要100%的技术转让，连知识产权都要抓在自己手里。看来他们是受够了过去那种“买买买”的模式，想要借此机会真正掌握航空发动机的设计制造能力。这桩生意印度预计要投入70亿美元左右，不过若能因此真正吃透航空发动机技术，这笔学费交得也算值当。
法国人在航空发动机领域的位置有点特别，他们不像美英那样全面领先，但总能在关键技术上做出让人眼前一亮的创新。赛峰的M88发动机虽然推力不是最大的，但设计相当精巧，可靠性也很不错，装在阵风战斗机上表现相当出色。这次和印度合作研发的新发动机，据说要比M88先进了整整一代半，用了不少第六代发动机的技术。
这款新发动机的参数看着确实不错。最大推力120千牛，比美国F414发动机高了20%左右，涡轮前温度能达到2100K，这个指标甚至超过了美国F135发动机。而且还计划用上三维推力矢量喷管，这玩意儿能让战斗机做出各种匪夷所思的机动动作，空战中对上没有推力矢量的战机优势很明显。
国人可能特别关心这款发动机和咱们的WS-15比怎么样。从现有数据看，法印合作的这款发动机在涡轮前温度上确实有优势，WS-15大概是1900K左右，而他们目标是2100K。涡轮前温度越高通常意味着发动机性能越好，当然技术难度也越大，需要更好的材料和冷却技术。
不过印度人要想靠这个发动机就完全摆脱对外依赖，可能还为时过早。航空发动机这玩意儿需要长期的技术积累和大量的实验数据，不是简单转让技术就能立即消化的。中国航空发动机走过的路已经证明了这一点，印度不可能有捷径。
尤其以印度斯坦航空公司现在的制造能力，个人认为所面临的严峻考验只多不少。航空发动机的制造精度要求极高，差之毫厘谬以千里。印度航空工业虽然有过组装苏-30MKI和制造光辉战斗机的经验，但航空发动机的制造难度又要高出一个数量级。
法国人这次这么大方，连看家本领都愿意拿出来，肯定不只是报当初美国人夺澳大利亚核潜艇项目的仇这么简单，背后有他们更深层的算计。一方面能赚取可观的研发费用和市场利润，另一方面也是想借印度之力保持自己在航空发动机领域的技术能力。毕竟现在航空发动机市场基本上被美国和英国垄断，法国需要寻找新的突破口。
这里面当然跑不了地缘政治的因素。法国一直想在印太地区扩大影响力，和印度深化防务合作是个很好的切入点。而对美国来说，这种合作可能就不那么令人愉快了——毕竟美国一直希望印度能大量购买美制装备，而不是自己搞研发。
这次合作还有个有趣的看点——他们准备用这款发动机装备AMCA战斗机的第二批次型号，而第一批次则会先用美国的F414发动机。这种"两条腿走路"的策略体现了印度人一贯的精明，既保证了项目不至于因为发动机研发延迟而停滞，又能逐步实现自主可控。
如果一切顺利，我们可能会在2028年左右看到这款发动机进行飞行测试，2036年左右开始装备部队。这个时间表看起来还算合理，不过航空发动机研发很少有不延迟的，印度人最好做好心理准备。
航空发动机被誉为"工业皇冠上的明珠"，并不是一个能靠捷径就能轻松突破的领域。更别说过去的十余年间，印度建设了一家新的直升机制造工厂，一共卖出去7架直升机，还差点把购买国的元首摔死。建造了首艘“国产”航母，但是建造了二十多年。
印度与法国的这次合作能否结出预期的果实，既要看技术转让的深度，更要看印度自身能否沉下心来培育完整的航空发动机产业链，但恰恰是这一点，我赌他们肯定做不到。
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