想象一下，你生活在古代，可能是位读书人，也可能是位官员，一不小心得罪了皇上或权贵。那么恭喜，一场说走就走的长途旅行正在等着你。

不过目的地嘛，可不是什么好地方。能被朝廷选作流放犯人的去处，往往气候恶劣、地形险峻、人烟稀少，被视作天然的牢狱。

有四个地方最为著名，这些地名在古代文献中常常出现。而今天，它们有的已经成为繁华都市。

一、天涯海角之海南

现在一提海南，大家想到的是阳光沙滩、度假天堂。可在古代，这里是实打实的“天涯海角”。

唐宋时期，谁要是被流放到海南，那基本等于被判了死刑。从大陆到海南要渡过波涛汹涌的琼州海峡，古代那小船过海，十个人里能活下来八个就算运气好了。

到了岛上更是艰难，热带气候、蚊虫肆虐、瘴气弥漫，还有当地原住民可能不太欢迎这些外来客。

最著名的流放者大概就是苏东坡了，不过他比较幸运是被贬到岭南惠州和儋州，没到海南。但像唐朝的李德裕就是真的被贬到海南，他在诗里写道“一去一万里，千之千不还”，道尽了流放者的绝望。

时过境迁，如今的海南已经成为国际旅游岛，历史的苦难早已被海风吹散，只留下一些地名和传说。

二、苦寒之地宁古塔

这地方名字听起来还挺文雅，但实际位置在今天的黑龙江省牡丹江市一带，是清朝专门流放犯人的地方。您想啊，从北京城一路往北，越走越冷，走到最后冰天雪地，寒风刮在脸上跟小刀子似的。

那时候东北还没开发，除了当地土著，就是野兽比人多。被流放到这儿的犯人，很多都是中原地区的文化人，从小读的是圣贤书，哪见过零下几十度的阵仗。

不少人没走到地方就冻死病死在路上了。就算侥幸到了宁古塔，也得天天干苦力活，开荒种地、修建城池。

著名的诗人吴兆骞就被流放到这里待了20多年，他在给家人的信里写那儿的寒冷，说冬天吐口唾沫还没落地就结成冰了。

现在再去宁古塔，已经找不到当年的苦寒景象，那里成了农业发达、风景秀丽的地方，只有一些历史遗迹还在诉说当年的故事。

三、瘴气横生的岭南

岭南，也就是现在广东、广西大部分地区。苏轼那句“日啖荔枝三百颗”就是在这里写下的。别看现在岭南地区经济发达、人口稠密，在古代中原人眼里，这里可是蛮荒之地。

气候湿热、山林密布、瘴气横行，北方人来这儿那可不叫水土不服了，简直是煎熬，动不动就生病，一不小心就双腿一蹬。

韩愈被贬到潮州时写诗说“好收吾骨瘴江边”，已经做好了死在这里的准备。其实这些文人被贬岭南，客观上促进了中原文化与岭南文化的交流。

现在岭南地区早已不是当年的瘴疠之地，反而成了中国经济最活跃的地区之一，粤菜、粤语文化影响力巨大。

四、山高皇帝远的房陵

这地方在今天的湖北省房县一带，是秦汉时期的重要流放地。别看现在湖北算是中原地区，古代的房陵可是山高皇帝远的地方。

这里处于秦巴山区，地形复杂，山峦重叠，进去了就很难出来，所以特别适合关押那些皇室成员、贵族。

秦始皇把嫪毐的舍人流放到这里，汉朝也把一些废太子、诸侯王关在这里。房陵的特点不是气候多么恶劣，而是它的封闭性，纵横千里的山脉成了天然监狱。

如今再去房县，已经看不到当年的封闭落后了，那里交通便利，山清水秀，还是黄酒的发源地。

历史就是这么有趣，今天你的家乡可能是个繁华都市，几百上千年前说不定就是个让人闻之色变的流放地。