创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
创作声明：本文为虚构创作，人名地名皆是虚构，请勿与现实关联，本文所用素材源于互联网，部分图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉
“二根，你这是从哪弄来个女人？”
“俺媳妇。”
“媳妇？你？”
这简单的几句话，在1982年那个腊月二十八的下午，像一颗石子扔进了我们村的平静池塘。谁也没想到，那个被村里人笑话了半辈子的罗锅二叔，竟然真的带回了个女人。更没人想到，这个女人的到来，会给我们家，给整个村子，带来怎样的风波。
那时候我还小，十三岁，刚上初中。只觉得二叔终于有媳妇了，挺好的。可后来发生的事情，让我明白了什么叫世事无常，也让我第一次看到了一个男人真正的担当。
现在想起那些事，已经过去四十多年了，可每个细节都还清清楚楚地印在我脑子里。那个年代的人和事，那个年代的情和义，现在回想起来，还是那么深刻，那么真实。
01
我永远记得那个下午，二叔推着他那辆破自行车回来了。
我正在院子里劈柴，准备晚上生炉子用。那时候农村还没有煤气，全靠烧柴火取暖做饭。北风呼呼地刮着，把院子里的干树叶吹得到处乱飞，天阴沉沉的，看起来要下雪的样子。
远远地，我看见一个熟悉的身影推着自行车朝家里走来。是二叔，他背着那个熟悉的驼背，艰难地推着车子。车子后座上绑着个破包袱，看起来是从镇上买年货回来了。可是奇怪的是，后面还跟着个人。
“娘！二叔回来了！后面还跟着个人！”我丢下手里的斧子，朝屋里大声喊。
娘正在屋里和面，准备包饺子。过年了嘛，家家户户都要包饺子的。听见我的喊声，她慌忙擦了擦手上的面粉，从屋里跑出来。
“啥？跟着个人？”娘站在门口，用手搭了个凉棚，眯着眼睛朝远处看。
等看清楚了，娘就愣在那里了，嘴巴半张着，半天合不上。
“这...这是咋回事？”娘喃喃自语道，脸上写满了困惑。
二叔越走越近，我也看得越来越清楚。跟在后面的确实是个女人，看起来三十岁左右，穿着一件洗得发白的蓝棉袄，头上包着个花头巾，低着头跟在二叔身后，步子很小很慢。
二叔推着自行车，背驼得比平时更厉害了，像是背着什么沉重的包袱。他的脸色有些不自然，红红的，不知道是冷的还是别的原因。
这时候，我爹也听见动静从屋里出来了。他刚才正在糊窗户纸，手上还沾着糨糊呢。那时候农村的窗户都是木格子糊白纸的，每年过年前都要换新纸。
看见这情况，我爹的眉头皱了起来。他是个谨慎的人，遇到不寻常的事总是先皱眉头。
“二根，你这是从哪弄来个女人？”我爹走到院门口，指了指那个女人，声音里带着疑问。
二叔的脸更红了，他低着头，搓了搓手，结结巴巴地说：“俺媳妇。”
“媳妇？你？”我爹瞪大了眼睛，声音里充满了不敢置信。
我当时也瞪大了眼睛，嘴巴张得能塞进个鸡蛋。二叔真的娶媳妇了？这个被村里人笑话了半辈子的罗锅，竟然有媳妇了？要知道，二叔今年都35岁了，村里人都说他这辈子要打光棍了。
我娘也是一脸震惊。她嘴巴张了张，想说什么，但一个字都说不出来。我爹则是上上下下地打量着那个女人，眼神里满是疑惑和警惕。
“她叫桂花。”二叔小声补充道，声音轻得像蚊子叫。
“快...快进屋，外面冷。”我娘终于回过神来，赶紧招呼。虽然满心疑问，但她还是很热情，这就是农村妇女的本性，先让人暖和了再说别的。
那个叫桂花的女人这才抬起头，我第一次看清了她的样子。她长得挺清秀的，皮肤虽然有些粗糙，但比村里其他妇女白一些。最让我印象深刻的是她的眼睛，很亮，但是有些惊慌，像受了惊吓的小鹿一样。
“大嫂。”桂花轻声说道，她的声音很轻很细，听起来比村里其他女人都要文气一些。
02
进了屋，大家都坐在炕上。屋里烧着火炉子，很暖和，但气氛却有些尴尬。我爹点了支烟，深深地吸了一口，烟雾在昏黄的灯光下缭绕着。
“二根，你这是...从哪遇到的？”我爹终于开口问道。
二叔搓了搓手，看起来很紧张：“俺去镇上买年货，在汽车站遇到她的。她...她没地方去，俺就带回来了。”
“没地方去？”我娘好奇地看着桂花，“丫头，你家是哪的？家里人呢？”
桂花低着头，小声说道：“离这挺远的...家里出了点事...实在没法子了...”
她说话的时候，我仔细观察着她。她看起来比村里其他妇女干净些，虽然穿的是粗布衣服，但很整洁。脸色很苍白，像是受了什么惊吓。最让我好奇的是，她手腕上戴着一个银镯子，样子很精致，在屋里昏黄的灯光下闪着光。这可不像村里人戴的东西，村里的妇女最多戴个铜镯子。
“35岁了才有个女人跟着，不容易啊。”我娘善良，看桂花可怜，也就没再多问。“都是不容易的人，能帮就帮一把。”
我爹虽然心里有疑问，但也没有反对。他吐了个烟圈，点点头：“先住着吧，反正家里地方够。二根也不小了，该有个人照顾照顾。”
晚饭是我娘做的，白菜豆腐，玉米面窝头，还难得地炖了点猪肉。过年嘛，总要吃得好一点。桂花主动帮着端菜盛饭，动作很熟练，看得出来是个会伺候人的。
她从自己的包袱里拿出几个水果糖给我，笑着说：“小宝，给你吃糖。”
她的笑容很温和，声音很轻柔，一点都不像村里那些大嗓门的妇女。我接过糖，甜甜的，是那种红纸包的水果糖，在我们村里可不常见。
吃饭的时候，桂花很安静，只是偶尔夹点菜，大部分时间都在听我们说话。她吃饭的样子也很文雅，不像村里人那样大口大口地吃。
吃完饭，我爹示意二叔到另一间屋子去说话。我娘则和桂花在厨房收拾碗筷。我在炕上写作业，隐隐约约听见我爹在隔壁房间里说话：
“二根，这事儿...考虑清楚了吗？这女人来路不明，万一有啥问题...”
“大哥，俺都这岁数了，还能咋样？她愿意跟俺，俺就知足了。”二叔的声音有些沙哑，带着一种说不出的苦涩。
“可是你看她那样子，不像是一般的农村女人。万一...”
“大哥，俺知道您担心啥。但俺觉得她是个好人，不会给家里添麻烦的。俺35岁了，这辈子能有个女人跟着，已经是老天爷开眼了。”
“唉...”我爹长长地叹了口气，“你自己的事，你自己拿主意吧。但是得小心些，别让人家骗了。”
那天晚上，二叔和桂花住在了西屋。那是二叔一个人住了这么多年的房间，现在终于有了女主人。
夜深了，我躺在炕上睡不着。外面风很大，吹得窗户纸哗哗响。就在这时候，我听见从西屋那边传来小声的哭泣声，很轻很轻，但在安静的夜里还是能听见。
我想可能是桂花在哭，也许是想家了吧，或者是害怕吧。毕竟跟着一个陌生男人到了一个陌生的地方，任何女人都会害怕的。
第二天一早，我起来上茅房的时候，看见桂花已经在院子里洗脸了。她用毛巾仔细地擦着脸和手，动作很细致。看见我，她笑着说：“小宝起来了？快去洗脸，一会儿吃饭。”
她已经把早饭做好了，小米粥，咸菜，还有昨天晚上剩的窝头。虽然简单，但收拾得很干净。
就这样，桂花成了我们家的一员。虽然一切都来得很突然，但大家渐渐地也就接受了。毕竟，二叔也是个苦命人，能有个女人陪着，是件好事。
03
年三十那天，按照村里的规矩，二叔要带着桂花去给村里的老人拜年。
新媳妇进门第一年过年，是要跟着男人去拜年的，这是我们那里的老传统。我娘一大早就给桂花找了件比较新的棉袄，是我娘平时舍不得穿的那件蓝花棉袄。
“穿这个，看着精神些。”我娘说着，还给桂花梳了个整齐的发髻。
我跟在后面，看着二叔挺直了腰板走路的样子。说实话，他平时走路都是弯着腰的，背驼得像个老头。可那天不知道怎么的，腰板挺得很直，脸上也有了光彩。
第一家是村东头的刘奶奶家。刘奶奶八十多岁了，是村里最年长的老人，德高望重，谁家有事都要去拜见她。
“刘奶奶过年好！”二叔和桂花一起给老人家磕头拜年。
“哎呀，二根家的，这就是你媳妇啊？”刘奶奶拉着桂花的手，上上下下地打量着，眼神很和善。“你今年35了吧？总算是有人跟着了。”
“是啊，奶奶。”桂花恭恭敬敬地回答，声音轻柔。
“好，好，看着就是个会过日子的好孩子。”刘奶奶笑得合不拢嘴，“二根这孩子总算是有福了，老天爷还是有眼的。”
老人家的话让二叔脸上更有光了，我看见他眼睛都有些湿润。
从刘奶奶家出来，我们又去了好几家。每到一家，主人都会好奇地打量桂花，有的热情，有的客气，也有的眼神里带着疑问。
“二根，你35了才找到媳妇，不容易啊。”
“是啊，这么大岁数了，还能有女人跟着，有福气。”
“看这女人，不像咱村的，挺文雅的。”
路上碰见我的小伙伴李狗子，他瞪着眼睛看了半天，然后凑到我耳边小声说：“小宝，你二叔真娶媳妇了？”
“那当然了！”我当时心里挺骄傲的，挺起胸膛说，“我二叔虽然条件差了点，但也能娶上媳妇！而且我二婶可好了，还给我糖吃呢！”
但不是所有人都这么友善。村里有几个爱嚼舌根的妇女，看见桂花的时候，眼神里明显带着质疑和好奇，还有那么一点点嫉妒。
“哟，二根，35岁了才娶媳妇啊？这就是你媳妇？看着挺精神的嘛。”张婶子笑着说，但笑容里有些别的东西。
“是挺不错的，就是不知道哪来的，怎么就看上二根了呢？”王婶子接话道，话里有话。
二叔听了这些话，脸有些红，但没说什么。桂花则是低着头，紧紧跟在二叔身后。
04
年初二那天，正是妇女们串门拜年的日子。王婶子带着几个妇女来我家拜年，但我知道，她们主要是想来打听桂花的底细。
我在炕角写寒假作业，她们以为我不注意，就开始旁敲侧击地问这问那：
“弟妹啊，你以前是干啥的？看你这手这么白，肯定没怎么干过重活吧？”
“你这针线活真好，手怎么这么巧？”
“你娘家是哪里的？离这远不远？家里还有啥人？”
“你是怎么认识二根的？在哪碰到的？”
桂花总是笑着回答，但说得很模糊：“以前在人家伺候病人...家里的事不爱提，都是伤心事...在路上遇到二根的，他人好，就跟着来了...”
我娘在一旁帮着打圆场：“都是过去的事了，现在一家人好好过日子就行了。人家桂花挺好的，会伺候人，手也巧。二根能有个人陪着，就是福气。”
那些妇女虽然没有问出什么具体的东西，但个个心里都有疑问。等她们走后，我听见她们在院子外面小声议论：
“这女人来路不明啊，肯定有问题。”
“就是，哪有好端端的女人跟个罗锅走的？”
“你们看她那个银镯子，可不便宜，一般农村女人哪戴得起？”
“我看啊，这事没那么简单。”
这几天下来，我发现桂花确实跟村里其他妇女不太一样。
她特别会照顾人。我娘这些天腰疼得厉害，可能是因为过年忙活累的，晚上疼得睡不着觉。桂花看见了，就主动给我娘按摩。
“大嫂，你躺下，我给你揉揉。”桂花说着，让我娘趴在炕上。
她的手法特别好，知道哪里该轻哪里该重，揉了半个小时，我娘就说舒服多了。
“哎呀，这手法比镇上的大夫还好呢！你这是跟谁学的？”我娘好奇地问。
“以前伺候病人的时候学的，病人总腰腿疼，经常要按摩。”桂花轻声说道。
她还知道很多偏方。我有一天咳嗽，她就用冰糖和梨给我炖了汤。
“小宝，这个你喝了，对嗓子好。”她端着碗，温柔地说。
那汤很甜，喝了确实舒服。我问她怎么知道这个方子，她说：“以前伺候的病人经常咳嗽，就是这么治的，很管用。”
最让我佩服的是她的针线活。我的棉袄袖子破了个口子，我娘平时缝补都是大针大线，看起来很明显。但桂花给我补的时候，针脚特别细密，补好后几乎看不出来。
“二婶，你这手艺太好了！比村里的李师傅缝得还好！”我真心夸赞道。
“以前给人做针线活，练出来的。”桂花笑着说，但笑容里有些苦涩。
但我也注意到，桂花总是很小心，说话做事都很谨慎，像是在担心什么。特别是晚上，我经常听见她小声地哭。有时候还能听见她在自言自语。
有一次夜里，我起来上茅房，经过西屋的时候，听见她在小声说话：
“老太太对我那么好，我却给她惹了麻烦...对不起，对不起...我也不想这样的...可是我真的害怕...”
我不知道她说的老太太是谁，但听得出来，她心里有很大的心事。
05
说起二叔，我想起了很多小时候的事。那时候村里的孩子们经常笑话他，叫他“罗锅二”，还学着他走路的样子，一群孩子弯着腰在后面跟着他走，嘻嘻哈哈地笑。
二叔每次听见都红着脸低下头，从来不和他们计较，只是加快脚步赶紧走开。有时候我看见他的眼里有泪水，但他从来不哭出声来。
我还记得有一次，村里来了个媒婆，专门给人说媒的。她在我们家喝茶的时候，一个劲儿地夸那个女孩子：
“这个丫头啊，人长得不错，脾气也好，最重要的是不嫌贫爱富，也不挑三拣四的。年龄也合适，二根今年35，她38，正好。”
我娘听了很高兴，赶紧去叫二叔出来见见。
结果等二叔出来的时候，那个媒婆看了他一眼，脸色就变了。她的笑容僵在脸上，眼神里明显露出了嫌弃的神色。
“这个...35岁了还这个样子啊...”她小声嘟囔着。
她匆匆忙忙地喝完茶，站起身来说：“这个...我再回去和那边商量商量，过几天给你们消息。”
说完就走了，从此再也没来过。
我爹当时叹着气对我娘说：“二根这孩子啥都好，手艺也好，人也老实，就是这个样子...唉，命啊。”
我娘也红了眼圈：“这孩子苦啊，都35岁了，连个知冷知热的人都没有。看看别人家，孩子都能打酱油了，他还是一个人。”
那时候我还小，不太懂大人们的心思，只是觉得二叔挺可怜的。我就想，二叔啥时候能娶个媳妇就好了，有个人陪着他，他就不会那么孤单了。
没想到，这个愿望竟然真的实现了。虽然来得很突然，虽然这个女人来路不明，但至少二叔不再是一个人了。
过年那几天，我明显感觉到二叔变了。他走路的时候腰板挺得更直了，脸上也有了笑容，说话的声音也比以前大了一些。最重要的是，他眼睛里有了光。
有一天晚上，我去西屋找二叔借工具，无意中听见他们在说话：
“桂花，你...你不会走吧？”二叔的声音很小，很紧张。
“不会的，二根。我哪也不去了，就跟着你过日子。”桂花的声音很温柔，很坚定。
“可是俺这样的人，配不上你。你跟着俺，会吃苦的。”
“咱们都是苦命人，在一起相依为命，有什么配不配的？你对我好，我就知足了。”
听了这番对话，我心里很感动。虽然我还小，但我能感受到他们之间的真诚和温暖。
06
正月初十那天，我正在院子里和邻居家的小孩玩陀螺，突然听见村口有人大声询问什么。
“大哥，大嫂，打听个事儿！”远远地传来喊声。
我好奇地抬起头，看见村口聚了一群人，都在围观什么。我丢下陀螺，跑过去看热闹。
到了村口，我看见来了三个陌生人：一个五十多岁的老头，一个四十多岁的中年妇女，还有个二十多岁的年轻小伙子。他们穿得比村里人体面一些，但也不算很好，看起来像是镇上做小买卖的人。
老头拄着根拐杖，脸色很严肃。那个中年妇女眼睛红红的，像是哭过。最引人注意的是那个年轻小伙子，长得还算周正，但脸上带着愤怒的表情，一看就是来兴师问罪的。
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