本文陈述内容皆有可靠信源，已赘述文章结尾
那天慈宁宫里气压很低，连站在檐下的太监都不敢多喘一口气。
一个宫女被叫去面见太后，说她身体有异。
宫里人多，事也杂，谁都没当回事。
可等消息传出来，所有人都愣住了——她怀孕了。
当时是万历十一年，1583年。
更何况，这还是在李太后的眼皮子底下。
可真正让人想不到的，是她竟然活下来了。
那宫女叫王氏，后来的王恭妃。
她不是出身于什么大族，只是个寻常百姓家的女儿。
大约十几岁那年，被地方官府选送入宫，一开始只是做些粗活。
谁知道后来分配到慈宁宫，伺候太后起居。
说起来，也算是运气不错。
那会儿的万历皇帝还年轻，二十出头，正值血气方刚。
按理说，他跟太后关系并不算亲密，倒是对慈宁宫时常过问。
王氏就是在那个时候，被皇帝注意到的。
据旧档记载，皇帝曾送她一枚玉佩。
不是那种繁复的宝玉，只是一块青白色的和田玉，形制简单，但上面有御赐的私印。
这东西在外人眼里可能不值一提，可在宫里，它意味着“特殊照拂”。
王氏没敢声张。
她太清楚宫里的规矩了。
她甚至不敢告诉身边的宫人，只悄悄将玉佩藏在贴身的小荷包里。
她没想过会怀孕，更没想过会被发现。
可这事儿，怎么可能瞒得住。
李太后察觉得很早。
最早是饭桌上，王氏吃得少，脸色也不太对。
太后一眼就看出来了：“你是不是病了？”王氏低头不语，过了半晌，才轻声说了句：“奴婢有喜了。”
那一刻，宫里彻底安静了。
太后说了句：“你可知这是什么罪？”声音不高，但冷得吓人。
事情很快传开了。
有人说太后要当场下令处置，也有人说已经备好药了。
可就在太监准备动手的时候，王氏从袖中掏出那块玉佩，递了上去。
没有人敢接，只有李太后自己拿过来看了看。
她盯了那玉佩很久，谁也不知道她在想什么。
最后她只是说了一句：“先押下。”然后转身进了内殿。
这事儿到这儿，并没有结束。
过了几天，李太后安排人秘密去查。
她不相信王氏的孩子真的是皇帝的，或者说，她不愿意轻易相信。
她知道，一旦确认，那这个孩子就不只是个孩子，而是未来储君的可能。
而王氏，也就不是个普通宫女了。
而此时的皇帝，却一直保持沉默。
这其实很不寻常。
按理说，他该出来说句话，哪怕是“暂且听太后处置”，也能表明态度。
什么都没说。
有人猜，他是怕太后。
也有人说，他根本不在乎这个孩子。
可更多的人相信，他只是不想现在就表态。
这是宫廷，任何一句话，都会牵动朝局。
王氏被单独关在别院里，那段时间，她几乎没再见过人。
只有一次，李太后亲自去过。
她坐在王氏面前问：“你当真知道自己在做什么？”王氏没哭，也没跪，只是说：“孩子是皇上的。”
李太后没有再问。
她站起身，说了一句：“那你就好好活着吧。”
几个月后，王氏被封为“恭妃”，住进了内东苑。
消息一出，后宫震动。
没多久，她生下一个男孩，取名朱常洛。
那是万历皇帝的第一个儿子，也是嫡长子。
可这孩子的命运，并不比他母亲好过多少。
万历皇帝虽然承认了这个儿子，却一直不愿意立他为太子。
因为他更宠爱另一个女人——郑贵妃，还有郑氏所生的第三子朱常洵。
这件事后来变成了十几年的朝廷争论，“立储之争”就这么持续了下去。
而王恭妃在这期间，一直没有参与任何政治。
她只是默默守着儿子成长，并没有借机扩大自己的影响力。
她太明白，自己的地位不是靠家族撑起来的，只有儿子活着，她才能活着。
直到1620年，朱常洛终于被立为太子，并在同年继位，是为泰昌帝。
可谁也没想到，他只当了一个月的皇帝，就突然去世。
王恭妃听到消息时，人在寿安宫。
据《明实录》记载，她那天一句话没说，回屋后整整坐了一夜。
从此以后，她再也没出过宫门。
她晚年的日子过得很清静，也很寂寞。
宫里人都知道她曾是太子的母亲，也知道她是个不多话的人。
她不再参与任何事务，也没人再来问她的意见。
她一直活到1624年，终年六十。
葬于明十三陵之一的定陵旁侧，墓志上写着：“恭慎自持，不扰朝政。”
从那以后，再也没人叫她“宫女王氏”。
《明实录·神宗实录》卷之五十至卷之九十，中华书局，1966年
王鸿绪，《明史稿》，清代原本，国家图书馆藏
罗志田，《晚明政治与社会》，生活·读书·新知三联书店，2010年
叶盛，《续资治通鉴长编》，中华书局，1958年
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