白河的秋天是挂在枝头的。玉米秆子炫耀着挎在胁下的玉米棒子，瓜秧藤子裹藏着掖在咯吱窝里的各种瓜果。这时候乡亲们碰面，总会问句“你家核桃该打了吧？”在咱这儿，“收成”不只是囤里的苞谷、窖里的红薯，也是举着竹竿往树上够的动作——“打核桃”就是最热闹、最快乐的秋天收成。
山里的雀儿比人急，大清早就蹲在核桃树枝头，不自量力地啄着比自己脑袋还大的青核桃，偶尔还有些松鼠抱着个半大的核桃，“噌”地蹿上崖边的松树。乡亲们扛着一根十几米长的竹竿，带上草帽和手套，背上背篓，拎着竹篮，去打核桃。见了这上蹿下跳、憨态可掬的松鼠也不赶，还对着它笑：“吃吧吃吧，给你们留够冬里嚼的，剩下的得归我。”人跟山里的生灵，早就在收成里磨出了默契，你收你的收成，它叼它的收成，谁也不亏着谁。
打核桃得先跟树“打个招呼”。乡亲们站在核桃树下后，就对满树核桃进行仔细观察，就像一个有素养的司机在驾驶之前对座驾先绕三圈那样。当确认树上只有核桃而没有胡峰巢时，便挥动竹竿，一下一下又一下地打核桃。竹竿一落就热闹了，青皮核桃挂在枝上本就沉甸甸的，经竹竿一碰，哪还挂得住？噗噗簌簌往下掉。有的砸在厚厚的草丛里，“咚”一声闷响，惊得草里的蚂蚱蹦出老远；有的滚到石缝边，沾着片枯了的核桃叶，像个穿绿袄的娃娃跌在门槛上。打核桃的人得会使巧劲，专往结得密的枝桠敲，胳膊抡酸了，就换只手，额角的汗滴直往下落，湿透了汗衫。所以，捡核桃的人检验着眼力，打核桃的人既要眼力又要臂力和体力，但都享受着秋收的乐趣。
运回家的核桃得堆在墙角里。铺层干稻草，把青皮核桃码上去，再盖张旧麻袋——得让它们“发汗”。过个五六天，我们就搬个小板凳坐旁边，拿把小木锤轻轻敲。“啪”一声，青皮就裂开，用手指一抠，光溜溜的核桃就滚出来，赶紧放到筐里。这活儿我们叫“划核桃黄儿”，是我们小时候最爱做的事情。划核桃黄儿要带胶皮手套，因为核桃黄儿外面的青皮汁水沾到手上或衣服上极难清洗，汁水一旦沾到手掌手指上，由起初的淡黄色渐变为红褐色，一月之内休想褪色，除非将手指磨去一层皮——这让我想起小时候偷吃生产队青皮核桃的事情来……
乡村的农历八月前后，是一个食物充足的季节，我们很容易胡乱地填饱肚皮。我们这些为集体放牛的娃们，格外享受大自然的恩惠，能轻易地吃到各种精美副食品，其中“砸核桃”是我们吃青皮核桃独门诀窍：将树上的青皮核桃悄悄地摘下来放到有水流的沟边砸着吃。在水流旁边砸核桃，可以边砸边用水冲掉核桃皮中汁水，不让汁水沾到手上或衣服上。
因为给生产队看守核桃的人要在某一天把各家的小孩子召集起来“验手”，“ 验手”就是检查小孩子的手指上有没有核桃浆，若有，便是偷嘴了的，要扣掉这孩子的家长的一些工分！那时成年人的一个劳动日为10分。
我们这些嘴馋的贱货也有应对之策，除了边砸核桃边用水洗手指外，还将不小心沾了核桃浆汁的手指放到石头上磨，磨出了血也在所不惜！青皮核桃被砸出来的核桃仁淡黄色的、萌哒哒的，极像炒熟了的鸡蛋花儿，味道鲜嫩，清香悠长——如今有好多人还保持着砸青皮核桃吃的吃法，可能是受到了我们这一代人的影响！
划出来的核桃黄儿就集中放到晒台上晾晒，晒干储藏，日后慢慢享用。晒干了的核桃有股特殊的香气，至今还记得给那时候给生产队晒核桃的“心贵大叔”，当我们看见他把仓库里核桃搬上生产队的晒台上时，香气伴随着倾倒核桃的“哗啦啦”的声音就徐徐飘来，我们就不由自主地向那高不可攀的晒台围拢来，睁大眼睛可怜巴巴地望着他。这时，心贵大叔就捧起一些核桃像天女散花那样撒向我们这群馋鬼身旁，并嘱咐说，躲着吃，别叫队长看见了！
我今天散步，又见打核桃。同行的一个小胖墩问我：“这果子好吃啊？”说着便捡一个往嘴里送。我急忙制止：“这是核桃，你知道核桃应该怎样吃吗？”“核桃，我家快递来的核桃可不是这个样子的……”
可不是么？现在的娃在幼儿园搭积木，我们那会儿在坡上“打核桃”“砸核桃”“捡核桃”“划核桃黄儿”。日子不一样了，可那股子盼着收成、挨着自然的暖乎劲儿，总还在核桃的清香里藏着——就像当年沾在手指上的印子，看着是痕，其实是日子留下的甜。
作者：张顺成
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