据英媒9月6日报道，美国中心地带一处巨型地震带早已超期未发生强震，一旦爆发可能致数千人死亡，并瘫痪全国基础设施。新马德里地震带位于美国中部，每年记录到数百次小地震。
该地震带沿密西西比河谷延伸约240公里，覆盖阿肯色州东北部、密苏里州东南部、田纳西州西部、肯塔基州西部和伊利诺伊州南部的部分地区。
尽管与南加州和湾区等地震热点地区相比，新马德里地震带相对鲜为人知，但它是落基山脉以东地震活动最频繁的地区之一。
尽管这一地震带并不广为人知，但美国地方和联邦官员数十年来一直在为新马德里地震带可能发生的灾难做规划，包括详细估算震级超过6.0级的地震可能造成的损失和死亡人数。美国地质学会2025年的一份报告警告称，一场7.6级地震可能造成超过430亿美元的损失，而此前的研究则估计死亡人数可能超过8万人。
上一次大地震发生在1811年12月至1812年2月期间，当时记录到三次震级超过7.0级的强震群发。
科学家发现，新马德里地震带每200至800年就会发生一次大地震，这意味着美国中西部地区已经214年未发生重大灾害了。
美国地质调查局数据显示，未来50年内发生6.0级地震的风险在25%至40%之间。上个月，密苏里州紧急事务管理局官员透露，他们仍在规划风险评估和应急响应方案，以应对可能发生的大地震。
如果新马德里地震带发生“超级强震”，美国从中西部到东海岸的基础设施都可能遭受重创，从道路、桥梁、输电线到水管和医院等设施都将受损。与加州专门建造抗震建筑不同，专家指出，阿肯色州、肯塔基州、密苏里州和田纳西州等州并未采取类似措施。
美国地质学会科学传播研究员丹妮尔·佩尔蒂埃表示：“中西部的基础设施和建筑设计主要考虑的是龙卷风等更常见的自然灾害。”她在今年1月的一篇博客文章中补充道：“这意味着，6级地震在密苏里州造成的影响可能比在加州更大。”
密苏里州自然资源部去年在一篇博客文章中补充道：“由于美国中部地壳基岩的特性，该地区地震的震动范围可能比加州地震大20倍左右。”
地震是地壳中的构造板块突然相互滑动时释放能量，以波的形式传播并引起地面震动的现象。与拥有两个构造板块的加州不同，美国中西部没有构造板块。密苏里大学地质科学教授埃里克·桑德沃尔2024年告诉《每日邮报》：“新马德里地震带位于北美板块的正中央，最近的板块边界实际上在加勒比地区。”
“那么为什么那里会发生地震呢？部分答案是，我们也不太确定。还有很多地方我们并不了解。”桑德沃尔说。
由于该地区没有做好应对大规模地震的准备，2009年的一项研究预测，7.7级地震将造成8.6万多人伤亡，71.5万栋建筑受损，260万户家庭停电。
这份由伊利诺伊大学、弗吉尼亚理工大学和乔治华盛顿大学联合发布的报告还估计，直接经济损失可能高达3000亿美元，加上失业等间接损失，总损失可能达到6000亿美元。
地震可能直接影响阿肯色州、密苏里州、田纳西州、肯塔基州、伊利诺伊州、阿拉巴马州、密西西比州和印第安纳州等8个州。不过，美国地质调查局警告称，地震影响可能波及东北部地区。
在1811-1812年新马德里地震带强震群发期间，俄亥俄州、南卡罗来纳州、路易斯安那州和康涅狄格州等地均有震感。
地震影响范围图显示，轻微震动波及马萨诸塞州、佛蒙特州和新罕布什尔州，不过如果今天发生强震，主震区以外的地区受损程度将较轻。
（原文标题：Monster earthquake zone is overdue for an eruption in America's Heartland, scientists warn）
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