参考消息网9月11日报道 据阿根廷布宜诺斯艾利斯经济新闻网9月3日报道，一种常见的植物营养素可能成为意想不到的抗癌帮手。
芝加哥大学的研究人员发现，玉米黄质(一种存在于食品和营养补充剂中的类胡萝卜素)在实验模型中能增强机体对肿瘤的免疫反应，并提升免疫疗法的有效性。这项研究发表在美国《细胞报告·医学》杂志上。
这项由芝加哥大学陈靖(音)教授和一个多学科团队进行的研究发现，玉米黄质能够有效刺激CD8+T细胞，而CD8+T细胞对于清除癌细胞至关重要。
根据这项研究结果，玉米黄质不仅能够增强这种T细胞的攻击能力，还能放大现有免疫疗法(如免疫检查点抑制剂)的疗效。
该机制基于玉米黄质与CD8+T细胞表面的T细胞受体(TCR)的直接相互作用。陈靖教授团队开展的实验表明，玉米黄质能够稳定并增强TCR复合物的形成，从而产生更强烈的细胞内信号传导。这种激活作用可增加细胞因子的产生，增强清除肿瘤细胞的能力。
该研究团队发现，与其他类似的类胡萝卜素不同，玉米黄质具有独特的分子结构，这对它在T细胞中发挥作用至关重要。
在动物模型中，口服玉米黄质可抑制肿瘤生长。与基于PD-1抑制剂的免疫疗法联合使用时，其肿瘤抑制效果显著优于传统治疗方案。研究人员还分析了玉米黄质对经过基因改造以识别特定肿瘤抗原的人类T细胞的影响。
在研究中，玉米黄质治疗增强了对黑色素瘤、多发性骨髓瘤和胶质母细胞瘤细胞的杀伤作用。陈靖介绍说：“我们的数据显示，玉米黄质能够增强天然和经基因改造的T细胞的应答，这为接受免疫治疗的患者提供了巨大的转化治疗潜力。”
玉米黄质的安全性和易获取性增强了其作为治疗辅助手段的潜力。研究人员指出，它天然存在于菠菜、羽衣甘蓝和橙色甜椒中，并作为眼睛保健补充剂销售。
玉米黄质是一种价格低廉、耐受性良好且被广泛使用的化合物。这有助于将其整合到未来的临床策略中。不过，该研究的作者也提醒，目前尚无人类临床证据，现有研究仅限于实验模型。
芝加哥大学开展的这项研究是分析营养素如何影响免疫力的科学研究的一部分。陈靖团队此前已发现，源自动物产品的反式十八碳烯酸是另一种T细胞刺激剂，但其作用机制不同。
这些研究结果表明，植物和动物营养素可能会对免疫健康具有补充性益处，从而凸显了饮食多样化的重要性。
但研究人员强调，玉米黄质目前并不能替代传统的癌症治疗方法，也不构成对癌症患者的临床建议。
科学家们表示，现有证据主要来自动物实验和模型研究，因此必须开展严格的临床试验，才能确定补充玉米黄质是否真能改善癌症患者的治疗效果。
专家们强调，这项研究尚处于探索膳食成分如何在分子层面影响免疫系统的早期阶段。（编译/田策）
7月29日，收割机在美国奥尔巴尼的玉米地作业。(美联社)
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