海洋世界里，生活着利人也利己的“鱼医生”，比如裂唇鱼。为了消除身上的寄生虫之类的麻烦，许多海洋动物，包括一些肉食性的大鱼，都会寻求“鱼医生”的帮助。而“鱼医生”得以饱餐，同时不会受到这些捕食者的威胁——有钱赚还有命花。这么好的事儿，足可以让一些家伙动歪脑筋了。本文的主角——盾齿鳚，冒充裂唇鱼，干起了“非法行医”的行当。这些“江湖骗子”，会偷偷地从“客户”身上咬下一块肉来果腹。

盾齿鳚指的是鳚形目鳚科盾齿鳚属的3种小型珊瑚礁鱼。它们通常只有10厘米左右长，有着娇小、修长的身形。盾齿鳚都不同程度地模仿裂唇鱼的外貌。它们和裂唇鱼相似，体侧中部都具有一条黑色长条纹从头部直达尾部，这是“行医”的“招牌”。盾齿鳚甚至会模仿裂唇鱼招揽“客户”的舞蹈——在潜在“客户”周围，展开它们的尾鳍，上下摇摆尾部。这也让它们有了个“假飘飘”的外号。

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蓝体盾齿鳚 / Philippe Bourjo，Unaltered

不过，经常以假乱真的盾齿鳚，其实是和裂唇鱼有着一些细微的区别的。裂唇鱼的嘴巴位于头部的前位，很小，但是唇部突出，这方便了它们清理大鱼的鳃丝、齿缝、鳞片这种狭小空间里的寄生虫和皮肤碎屑。裂唇鱼的牙齿细小，上颌前端只有一对犬齿。盾齿鳚的口呈下位，也就是位于头部腹面，这方便它们从“客户”身上撕下一块肉来。盾齿鳚的上、下颌各有一排类似人类门齿形状的牙齿，下颌后方有一对犬齿。盾齿鳚和裂唇鱼的背鳍着生位置也不同。盾齿鳚具有鳚科特有的从鳃盖后贯穿到尾柄末端的超长背鳍，而裂唇鱼背鳍起点位置相对靠后。此外，裂唇鱼的体表被有鳞片；而盾齿鳚没有鳞片，它们在体表分泌一层黏液来保护自己的皮肤。事实上，虽然裂唇鱼和盾齿鳚都会在礁岩上一些突出的位置建立真正或假冒的“清洁站”，但盾齿鳚比裂唇鱼更喜欢待在狭小的孔穴中，它们皮肤上的黏液能在一定程度上保护它们不被划伤。【未完待续】

本文选自珊瑚礁里的秘密科普丛书《珊瑚礁里的生存术》（黄晖主编，中国海洋大学出版社2019年出版）。