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一座山能烧多久？
从1874年光绪年间自燃至2003年彻底扑灭，这场地下大火每年烧掉1.7亿元。你以为《西游记》里的火焰山只是小说？
百年地火的诞生
光绪元年，1874年。
乌鲁木齐南郊43公里处，硫磺沟。一个普通的春日，当地牧民发现地面冒出诡异的白烟，起初没人在意，以为是地热现象。
谁也没想到，这缕轻烟会成为一场持续129年的灾难开端。
煤炭自燃，听起来很平常，全世界煤田自燃案例不少，美国宾夕法尼亚州的森特勒利亚镇也有类似情况。
可硫磺沟不一样，这里的地质结构堪称"完美"，丰富的煤层、纵横交错的地表裂隙、充足的氧气供应。
大自然无意中造就了一个地下炼狱。
煤炭遇到氧气，氧化放热，温度升高，氧化加速，地表裂缝像风箱一样，源源不断输送氧气。这是一个死循环，一旦启动就停不下来。
硫磺沟煤田探明储量15亿吨，想象一下，15亿吨煤炭在地下慢慢燃烧，那是怎样的景象？
"裂隙纵横，浓烟弥漫，岩隙间火焰呼呼，经年不绝。"清代文献如此记录。文字背后，是一个活生生的地狱入口。
沉重的代价——每分钟烧掉3200元
算一笔账。
每年176万吨煤炭化为乌有，按2000年前后的价格，年损失1.7亿元。这还只是直接经济损失，不包括环境污染、生态破坏、土地荒废的隐性成本。
每分钟烧掉3200元，你吃顿饭的工夫，几万块钱就没了。
火区面积184万平方米，相当于260个标准足球场，地表温度200-300摄氏度，鸡蛋放上去瞬间就熟。方圆几公里寸草不生，连最顽强的骆驼刺都活不下去。
当地牧民被迫迁移，祖祖辈辈的牧场变成禁区，牛羊绕道而行。大自然的馈赠，变成了大自然的诅咒。
空气中弥漫着刺鼻的硫磺味，二氧化硫、一氧化碳、各种有毒气体混合，形成一个巨大的毒气源。风向一变，几十公里外都能闻到那股令人作呕的气味。
更可怕的是，火势在蔓延。地下煤层相互连通，火苗沿着煤层"游走"，今天这里冒烟，明天那里起火，像癌细胞一样扩散，防不胜防。
1958年，国家成立新疆煤田灭火工程处，开始第一次大规模灭火尝试。用了20年时间，扑灭了部分火点，刚松一口气，新的火点又冒出来。
硫磺沟就像一个巨大的打地鼠游戏，你永远不知道下一个洞会从哪里冒火。
百年抗火战
1999年，国家计委下了死命令必须彻底解决硫磺沟问题，投资9872万元，给4年时间。
这是一场人类与地火的终极对决。
2000年春天，战斗正式打响。新疆煤田灭火工程处集结了最精锐的技术人员，来自全国各地的灭火专家齐聚硫磺沟。
敌人看不见，摸不着，藏在地下几十米深处，传统的水和泡沫灭火剂根本无效，地下高温瞬间就能让水变成蒸汽。
工程师们想出了新招，黄土灌浆法。
原理很简单，实施极困难。在火区周围打孔，注入特制的泥浆，切断氧气供应，听起来容易，做起来要命。
地表温度300摄氏度，钻机刚放上去，轮胎就融化了。工人们穿着石棉服，像宇航员一样全副武装，即便这样，也只能工作几分钟就得撤退。
更要命的是地面塌陷。地下煤层烧空了，地表随时可能坍塌，前一秒还在正常施工，下一秒脚下就出现一个深坑。
有一次，一台价值200万的钻机直接掉进塌陷坑，瞬间被高温融化，那台钻机的残骸至今还埋在地下。
18个子火区，一个一个攻克，每个火区都是一场硬仗，每个火区都要付出巨大代价。
灭火队员们创造了世界纪录，在地表温度超过300摄氏度的环境下连续作业4年，没有先例可循，所有技术都是摸着石头过河。
3年过去了，14个火区被扑灭，剩下4个最顽固的火点，像癌症晚期一样难以根治。
2003年夏天，最后的决战开始了。
从地狱到天堂的蜕变
2003年8月9日，一个值得载入史册的日子。
硫磺沟最后一缕烟雾消散，燃烧了129年的地下大火，终于熄灭了。
现场的工程师们流下了眼泪，4年艰苦奋战，终于战胜了这个地下恶魔。
扑灭只是第一步，修复才是真正的考验。129年的燃烧，把这里变成了月球表面。焦黑的土地，龟裂的地面，空气中还残留着硫磺味。
大自然的自愈能力超出所有人想象。
第一场雨降下，焦土中竟然冒出了绿芽，那些看似死寂的土地，依然保留着生命的种子。野草最先长出来，紧接着是灌木，然后是小树。
5年后，硫磺沟已经绿草如茵，曾经的地狱，变成了独特的地质公园。
游客们很难相信，脚下这片绿地曾经燃烧了一个多世纪，那些奇形怪状的岩石，是地火留下的艺术品。红色的、黄色的、黑色的，像天然的调色板。
最神奇的是温泉。地下余温加热了地下水，形成了天然温泉，游客们一边泡温泉，一边听着硫磺沟的传奇故事。
当地政府抓住机会，发展生态旅游。"地火博物馆"、"生态修复示范区"、"地质奇观园"。曾经的灾难现场，变成了科普教育基地。
每年数万游客来到这里，不是为了看风景，而是为了见证一个奇迹，人类如何战胜自然灾害，如何让死地重新焕发生机。
硫磺沟的故事还在继续。地下深处，温度依然比正常地区高出几十度，科学家们在这里研究地热利用，探索清洁能源。
从1874年到2003年，从灾难到重生，硫磺沟用129年时间，上演了一出完整的悲喜剧。
这不仅仅是一场灭火战，更是一次人与自然关系的重新定义。我们不能征服自然，只能与自然和谐相处，硫磺沟的重生，给了我们最好的答案。
站在今天的硫磺沟，你很难想象这里曾经是地狱，绿树成荫，鸟语花香，温泉袅袅。那场燃烧了129年的大火，已经成为历史。
硫磺沟的故事告诉我们，再大的灾难也有解决的一天，关键是要有决心，要有耐心，要有科学的方法。
新疆硫磺沟，从火焰山到花果山的传奇，永远值得铭记。
参考资料：
新华社《我国最大着火煤田硫磺沟煤火经4年终被扑灭》（2003年10月2日）
新浪网《新疆硫磺沟煤田大火燃烧百余年今朝被扑灭》（2003年8月9日）
人民日报《新疆再扑灭两处煤田火区大火保护煤炭资源1400万吨》（2014年10月6日）
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