处暑一过天气渐凉，夏虫逐渐收敛，而此时最为欢畅的便是蟋蟀，我们称其“为蛐蛐”，小时候大街小巷都是青砖灰瓦的房屋，弹石路和烂泥地特别多，从漫山遍野到墙角旮旯都能听闻蛐蛐的鸣叫声，尤其在夜晚，越是安静僻角的地方鸣叫声越是清亮，从听到蛐蛐鸣叫声到逮蛐蛐再到斗蛐蛐，夏天就这样悄然落幕，秋天的蛐蛐陪伴我们一直到国庆节以后。
夏秋，我们寻遍镇江城东的各个山头，逮回来的雄蛐蛐也就是“二尾蛐蛐”按个头大小分门别类先用蛐蛐盆养着，那时也没什么好盆就用养花的瓦盆，巴掌大的即可，但是这种盆必须是褪火的老盆，先将盆洗干净晾干，然后瓦盆底部放入瓦片、细沙再用潮土填实，填土离盆口15公分左右即可，瓦盆放在阴凉处隔天要喷一次水保持湿润，还得准备些比盆口大一点的望砖作为盆盖。
养蛐蛐是第一步，由于环境改变刚入盆的蛐蛐会在盆里乱窜乱蹦，这时候就要盖上盆盖不要骚扰以防蛐蛐折腿就废了。蛐蛐食量很小，起初得先吃生食，比如玉米、毛豆、小米等等，蛐蛐有个熟盆的过程，这样喂养两、三天就可以进入第二步，间隔着用蛐蛐草撩拨蛐蛐的触须、肢体观察其灵活度和战斗意识，然后用草头适当试探蛐蛐门牙激其斗态，这叫芡草打牙，我们称为“开钳”，如果蛐蛐两只大牙分开撕咬草头说明斗性十足就可以收草，第三步就是培养蛐蛐的气势和斗志，用蛐蛐草训练蛐蛐遇强俞强的性格，使其头部始终保持对草头的进攻姿势而不躲闪，听其叫声急、紧、宏亮，再看后腿扎地稳固有力，经过几天的训养，蛐蛐的斗性得到极大的提高，神行极具攻击性，这时候必不可少的就是通过一场对决体现其价值 —— 斗蛐蛐。
那时候大人们忙于生活无暇其它，反而我们甩开书包有好多时间养蛐蛐斗蛐蛐。
斗蛐蛐前在巷子里找个较为空旷的场地，大家先约法三章，一是一局定胜负，不可耍赖，二是体型同等大小无伤的蛐蛐开斗，三是芡草只能撩拨自己的蛐蛐不能动对方蛐蛐，四是旁观者必须安静不能大呼小叫以免干扰蛐蛐，当然小伙伴们都乐意当裁判，一个个坐地上的、弯着腰的、头顶着头的，甚至拖着鼻涕的都屏住呼吸目不转睛聚拢在一起就盯着那巴掌大的蛐蛐盆看。
开斗前蛐蛐盆中先放个纸隔板，蛐蛐放入盆中会有贴壁、串盆等不适反应，这时候立刻盖上盆盖，我们称为“闷盆”，闷个分把钟起盖，等双方蛐蛐适应环境就可以进入战斗程序了。双方先各执芡草开牙，挑逗一番蛐蛐使其张开大牙斗志爆发，待双方蛐蛐都依样处理后提开隔板，用草头触碰其左右触须使双方蛐蛐向对而伏，我们称其为“引正”，蛐蛐最先触碰的是触须，然后震翅鸣叫以壮声威，随即开钳凶猛的朝对方扑去，我见过这么几种搏斗状况：一种直接震动翅膀以绝对的气势如雨点一般张牙撕咬，对方也震翅迎战互相厮杀；一种交牙后直接咬住敌方牙齿，神速一个“背包”将对方甩到背后，使得敌方四脚翻滚晕头转向；一种双方咬住不放，东拉西扯滚打在一起，最后用后腿将对方弹出去；一种刚一接触还没厮杀几个回合就提身串走，被逼入死角突然杀个回马枪等等，以上种种打斗状态都是以前肢固地，后腿紧绷顶住身躯向前发力，尤其是后腿末肢脚底板仿佛粘在地上纹丝不动。
蛐蛐杀红了眼挺身猛进绝无后退，咬破翅膀的，牙齿掉了的，触须断了的，还有我们俗称“卸大腿”的就是厮杀到断胳膊少腿再无战斗力的，胜利者总是占据盆中间震翼长鸣宣告胜利，而失败者回避一侧，胜者继续养着，败者直接放生，毕竟蛐蛐不过三、四个月的的寿命，再厉害的蛐蛐也过不了冬，那时候逮回来的蛐蛐是不给别人看都当秘密武器藏起来养，斗一场蛐蛐也就几分钟的功夫，而我们从逮蛐蛐、养蛐蛐要准备好多天，当然很多时候我们抓回来的蛐蛐等不了那么久，隔天就上了战场。
一年中斗蛐蛐的时间很短暂，而记录的岁月又很漫长，时而忆起那一群少年捧着瓦盆在老巷的空地上围聚在一起玩耍，猛然回首发现已经是几十年前的光阴，如今偶尔听到蛐蛐玄妙、空灵的鸣叫声，如丝丝缕缕的牵挂又如凄凄戚戚的叙述，古人这样描绘蛐蛐“听其鸣，可以忘倦；观其斗，可以怡情”，也不知道这样的时候是忘倦了还是怡情了。（大军）
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