琼台礁，位于我国南沙群岛最南端的南康暗沙中部，东距马来西亚沙捞越州180公里，南距我国曾母暗沙120公里，西南距马六甲海峡入口950公里，是我国目前最南端的陆地领土，也是我国南沙群岛南部唯一露出水面的岛屿。
琼台礁是一座珊瑚台礁，南北长2.8公里，东西宽600-1000米，这座原本处于水下的暗礁，现在已发育成高潮时沙洲露出水面的小型岛屿，沙洲长约300，宽150-200米，沙洲上还长出了一棵难得的棕榈树，吸引了大量海鸟在这里栖息、觅食。
琼台礁因距马六甲海峡比较近，距马来西亚沙捞越州、纳土纳群岛也较近，地理位置极为重要，其战略价值等同于黄岩岛，现在黄岩岛已被国务院批准为国家级自然保护区，下一步应该考虑在琼台礁建立国家级生态保护区。现在琼台礁距离我国有人驻守的最南端岛屿华阳岛430公里、永暑岛500公里，从华阳岛或永暑岛坐船出发，到琼台礁进行海洋权益维权，距离实在有些过远。
琼台礁自古为我国渔民传统渔场，1947年我国政府将其命名为“琼台沙洲”，1983年我国正式确立“琼台礁”的标准名称。然而，20世纪70年代以来，马来西亚凭借地理优势长期觊觎该岛，并多次派兵占领琼台礁，甚至在2016年提出在琼台礁建立“海洋公园”的设想。
以前我国在南沙群岛的执法力量薄弱，自从南沙七岛陆域吹填后，在永暑岛、华阳岛建立维权基地，方便了我国执法力量在琼台礁和曾母暗沙的维权执法。后来，我国海警深入琼台礁海域，实现对琼台礁的巡逻，才避免了琼台礁被马来西亚侵占。目前，我国海警通过常态化巡航已逐步强化了琼台礁的实际控制。
考虑到从永暑岛到琼台礁有500公里以上的直线距离，我国海警船从永暑岛出来，路上耽搁的时间较多，如果在琼台礁建立海洋生态保护区，情况就不一样了，在琼台礁建立保护基地和后勤基地，并派人驻守，海洋保护和维权就方便多了。
同时，琼台礁一带海域是我国的传统渔场，渔业资源丰富。周边海域更是石油富集区，位于曾母盆地和文莱-沙巴盆地的交汇处，石油和天然气储量巨大，分别是32.7亿吨 2.32万亿立方米。马来西亚钻井船从20世纪70年代就已深入我国曾母暗沙海域边缘，有的甚至跨过了九段线，在南海大肆盗采我国的油气资源，年盗采我国石油近2000万吨，盗采天然气2400万立方米。所以，在琼台礁填海、建立维权基地十分有必要。
现在马来西亚在我国曾母暗沙海域附近打了10余口油气井，已生产了三、四十年，已成事实，我们也不能强力驱赶，只能接受现实。自从我国对琼台礁实际控制和常态化巡航管理以来，马来西亚再想深入南海盗采我国油气资源已无可能，但我们仍面临海洋维权压力。
如果我们在琼台礁设立海洋保护区，并填陆1平方公里以上，那么我国有人驻守的岛屿可从华阳岛向南推进500公里，接近马六甲海峡，这对我国南海战略布局意义重大。
鉴于琼台礁的重要战略地位和生态价值，我国应尽快在此设立自然保护区。这不仅有助于保护琼台礁的海洋生态环境，维护生物多样性，还能进一步强化我国对该区域的主权管辖，促进资源的合理开发与利用。
（夏安/文）
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