说起王琪这事儿,得从上世纪60年代那场中印边境自卫反击战拉开话头。那是1962年10月的事儿,印度那边动作不小,尼赫鲁公开放话要用军事手段对付中国,还下令把中国军队从他们侵占的领土上赶走。结果没多久,印军就开始炮击中国边防部队。中国这边当然不能坐视不管,很快就组织反击。兰州军区第五十五师工兵营的士兵们被派往前线,负责排雷、修路、搭桥啥的,确保后续部队能顺利推进。王琪就是营里的一员,那年他才23岁,从陕西咸阳老家1960年入伍,分配到工程兵部队,平时干的活儿就是扛铁锹、挖沟渠,身体壮实,干活麻利。
战争打得快,1962年11月14日总攻发起,王琪他们顶着高海拔的苦环境,风里来雪里去,拆地雷、铺路基,累得够呛。但好在只持续了32天,中国部队就单方面停火,印军被打退,边境暂且平静。工兵营开始收拾家伙事儿准备撤。1963年1月1日元旦那天,部队放假歇口气,王琪没带任何东西,就这么溜达着出了营地。谁成想,这一走就迷了路,钻进了印度境内。他看到一辆印度红十字会的车,就上去求救,以为战争结束了,对方会送他回去。结果呢,人家把他直接拉到军营里,以间谍罪扣留了。
从1963年起,王琪在印度监狱里关了整整七年,到1969年才放出来。这七年里,印方对他严刑逼供,他硬是扛过去了,没松口。出狱后,本以为能回国,谁知印方没让他走远,直接把他安置到中央邦一个叫蒂罗迪的偏僻村子。那地方穷乡僻壤,红土地,茅屋子,王琪落地生根似的,就在那儿待了下来。起初他还试着申请回国,去当地办公室递材料,可印方官员就是不批,理由五花八门,说他不能离开印度,也不能去别国,就得留在那儿。没办法,他只好适应当地生活,开始干农活,种地、挑水,日子过得紧巴巴的。
在村里待了几年,王琪娶了个当地媳妇,叫苏西拉,生了儿子和孙女。一家子就这样凑合着过,孩子上学,他帮着干家务,偶尔还教他们用筷子吃饭,讲讲中国的事儿。但这不等于他忘了家啊,思乡那股劲儿,从没消停过。他试着写信给咸阳老家,一写就是几十年,数万封啊,可大多数都石沉大海。直到1986年,才有一封信顺利寄到,大哥王致远一看笔迹就认出来了,赶紧回信。从那以后,兄弟俩靠书信保持联系,断断续续的,但总算有个念想。2002年,王琪好不容易打通了电话,那头家人听到声音,激动坏了。
这通电话一打,家里的火就点起来了。大家开始四处奔走,找关系、求帮助,想把王琪接回来。王琪那边也没闲着,通过各种渠道努力,跑到德里中国大使馆门口,递旧照片、填表格,求人帮忙。2013年5月,他终于拿到了中国护照,这事儿让他松了口气,以为回国大门开了条缝。可印度政府那边拖拖拉拉,回国申请就是批不下来。他每周去办公室坐着等,椅子上都坐出印子了。时间一晃到2017年,王琪的故事开始在媒体上发酵,中国这边央视报道了,英国广播公司也跟进采访。舆论一闹大,印方扛不住压力,终于松口,同意他全家回国。
2017年2月11日凌晨3点10分,王琪和儿子、儿媳、孙女四口人从新德里机场起飞,中午11点38分落地北京。中国驻印度使馆官员全程陪同,办手续、接机,一路绿灯。下午5点43分,他们转机到咸阳机场,王琪一出通道,就看到老战友王祖国站在那儿等着。两人一见面,握手半天,胳膊都酸了。家人兄弟姐妹全来了,抱头痛哭那场面,搁谁都得动容。王琪落地咸阳后,第一件事就是去给父母上坟。他母亲1961年来看过他一次,那之后就再没见过面,母亲到死都念叨着这个儿子。王琪回国时已经80岁,头发花白,步子慢了,但眼睛里那股劲儿还在。
王琪回国后,待遇咋样?这事儿很多人好奇。村委直接给他划了块宅基地,和当地村民一个样儿,没啥特殊优待。就是普通的农村政策,盖房安家,养老过日子。咸阳那边的民政部门也没落下,帮他办了户口,补发了些补助啥的,但不是高大上的那种。毕竟他这身份特殊,但政策上还是按老兵和返乡人员走,接地气得很。印度那边也发了出境许可,他随时能回去探亲,但王琪明确说了,再不回印度了,要在家乡把余生过完。儿子一家也跟着定居中国,办了签证,慢慢融入。村里人挺热情的,帮着修水管、送菜啥的,王琪就点头谢着,日子过得平平淡淡。
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