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齐家四兄弟定居上海20余年。他们丧父早,母恩高耸。很久以前,我母亲在一家医院住院治疗,与齐母病房相邻。走过隔壁,偶尔会瞥见四兄弟围住齐母病床恭立;每个兄弟背后站着自己的妻子。齐总排行第四,通常是老大在询问,无人插话。

齐总曾经用冷面滑稽的语式,谈起带他母亲去旋转餐厅的事。

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本地医院做菜不放广西人酷爱的酸笋,80多岁的老母口淡,齐总说,去外滩旋转餐厅吧。齐母说,脚肿,要能穿着拖鞋去,就去旋转旋转。齐总说,好吧,反正阿拉是乡下人。行前,齐总把母亲的旧塑料拖鞋冲刷一遍,抹干,母亲习惯赤脚穿鞋。

吃饭时,房子转着,齐母觉得好玩。叉子掉落脚背,弄出了血,她没当回事,倒是惊了几名如花女侍。其中有晕血者,当场脸比纸白。临走,齐总给了她们小费。那时,齐总已养成给服务人员小费的习惯。给了,他有种很异常的欣欢。

齐家发达,靠老大,他带着三个兄弟,从患病的店主那里,廉价盘下镇上的汽车修理铺。耗时40年,历经几轮生死,做优做强了某种机电产品,公司排该细分行业全球前二。公司名称,始终延用已故车铺老板的名字,以敬畏天缘,老大定的。四兄弟的头发全都白如霜雪,四个白毛翁撞来撞去,极为鬼怪。曾有女士,由此在谈判桌对面失笑。老大下令,四兄弟都把头发染黑,也让人看不到齐家以往的挣扎。

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在本埠经验人士眼里,男人领口露一角丝巾,多半是在奋力摩登。作为集团统管全球营销的齐总,他的长袖衬衫领内就系有丝巾。

每次探母,齐总的车头刚入医院第一道门,保安之间,已用各种设备相告完毕。在厕所的,一拎裤腰就走;捧着雀巢大口瓶的,立即脱手。他们个个脚头飞快,一奔到住院部户外入口内侧,又都调换出笃笃悠悠的样子。通常,他们不会太过殷勤地为齐总拉开车门。

领口有丝巾的齐总下车,朝背人视线处指点,大家速速而去。齐总抱了下拳,接着,人手有了张百元。将钱塞好,受者也以抱拳致谢。宾主无声,全套秒成。每回领小费前,总有位戴眼镜的保安被硬揪过来,最终还是跑了。队长说,随他吧,赤佬档子高煞了。齐总笑笑,手有OK。

据齐总观察,这批保安清一色是本地成年下岗者。作为未能胜出一筹而又颇懂世故的男人,他们的江湖智商强过不少人五人六的主。

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在医院碰见,齐总爱找我聊聊。那日,他邀我去楼外走走,说,每四五个月,他会梦回从前一次,总被冷汗激醒。何谓从前?

30多年前,齐家生意尚未出省,那次大哥让齐总去几家山区客户讨要久拖的应收款。为弱化追债味道,齐总独驾面包车,搭载了成系列的升级产品,像是前去新品推介。开了四五个小时山路,在休息区松快后,车停着,齐总在座位上弹拨吉他解乏。

那天下着大雨,为躲避突然转弯而来的大货车,面包车侧翻了,滑行几米,被一个水泥墩子抵住,幸免坠落深涧。齐总右腿挫伤,连人带车,被前方那家企业派员拖走。驾驶系统很快修好,车身的瘪陷一时难弄。齐总腿部做包扎时,要求给脚踝活动留下余地。

晚饭迟了,主客入座食堂隔间,席面就一道石锅松茸炖鸡,配软饼,另为齐总做了一碗红糖姜茶。厂主说,钱真的还不了。齐总说,那我留下等吧,反正腿也伤了。见齐总在吃药丸,厂主用筷头把纸药盒撩过来,一看是止疼药,说,既然你出门都带把吉他,今晚给大家弹唱三曲,大哥就结三分之一款子给你。不开心的事,开开心心解决,可好?齐总说,我给你唱九支好了,完事带着全部应收款走人,去下一处。衣襟湿透,齐总脱光外衣,抚琴试音。

《下定决心不怕牺牲》是第六支歌,伤口疼得唱不成句,齐总仍想完成。厂主说,拿三分之一钱走人吧,你就是唱死,账上就这点钱。

午夜,山里漆黑,雨仍在下。齐总被搀扶着走向面包车,见一车货早被卸空。这批新产品的价值,大过手里这张支票的数字,齐总戳心到想哭。厂主把齐总扶上车,说,还真怕你的伤腿踩不稳刹车呢。有人拉开副驾驶门,朝车里扔了一对带毛的风干山鸡,鸡毛上的雨水溅在齐总脸上。厂主说,不能叫你白唱,两只鸡,算大哥的小费。

厂主没说错,齐总再次发生了车祸。颈部正面缝合两道,各10针。齐总说,当时倒并不怜惜自己,心里只有未能成事的窝囊。就是这次在山里,他深刻领教了小费两字。很多年后定居上海,齐总始终以丝巾遮掩疤痕,香飘而无奈。

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一段时间没见,那天齐总在电话里说,做胃镜,又去了那家医院。有人对他给保安小费不满,说他在捞上等人的感觉,把小费也炒高了。齐总说,他根本不在乎此类闲话,但千万别小看了这拨保安,人家未必把钱看得天大。齐总甚至猜疑,保安们会不会以为他这人热衷摆阔,便将计就计为他跑回龙套?既谢他的好意,彼此又开心一把。

我说,你的意思,是他们在成全你?

齐总说,如果都这么应手,阿拉头很晕的。

原标题:《夜读 | 邬峭峰:齐总的小费》

栏目编辑:郭影 文字编辑:蔡瑾

约稿编辑:华心怡

来源:作者:邬峭峰