来源：科学剃刀
一篇在2025年10月1日发表于《星系》期刊上的新研究，可能会动摇现代宇宙学的根基。加拿大渥太华大学的物理学兼职教授拉金德拉·古普塔提出，我们一直以来深信不疑的暗物质和暗能量，可能根本就不是某种真实存在的物质或能量，而是一种宇宙级的错觉。
这个想法听起来有点颠覆。毕竟，天文学家们几十年来都认为，宇宙中我们能看到、能摸到的普通物质，比如恒星、行星和我们自己，加起来只占了不到5%。剩下的95%都是由神秘的暗物质和暗能量构成的。可以说，我们对宇宙的理解，就是建立在这个“看不见”的庞大基础上。
那么，我们当初为什么要假设有暗物质和暗能量呢？这得从两个宇宙级的谜题说起。第一个谜题在星系内部。天文学家发现，星系外围的恒星转得太快了，快到仅凭星系中所有可见物质的引力，根本拉不住它们。按理说，这些恒星早就该像失控的链球一样被甩飞出去。为了解释这个现象，科学家们假设星系被一个巨大的、看不见的物质光环包裹着，它提供了额外的引力。这就是“暗物质”。
第二个谜题关乎整个宇宙的命运。我们知道宇宙在膨胀，但引力应该会让这种膨胀慢慢减速才对。可观测结果恰恰相反，宇宙的膨胀不仅没有减速，反而在加速。就好像有个神秘的力量在背后猛推，把所有星系都推得越来越远。科学家们把这个神秘的推手称为“暗能量”。
几十年来，物理学家们投入了数十亿美元，在地下深处建造了极其精密的探测器，希望能捕捉到一个暗物质粒子，但至今一无所获。暗能量则更加神秘，我们只知道它存在，但对其本质一无所知。
古普塔教授的新理论，为这两个谜题提供了一个统一且完全不同的解释。他的研究核心观点是：决定自然界基本力强度的那些“物理常数”，比如引力常数，可能并不是永恒不变的。它们会随着宇宙的演化而缓慢地发生变化。
根据古普塔的“协变耦合常数”（CCC+TL）模型，随着宇宙不断膨胀和老化，这些基本力的强度在整体上会逐渐减弱。在宇宙的宏观尺度上，这种引力的普遍减弱，其效果看起来就像是有一股排斥力在推动宇宙加速膨胀。这样一来，“暗能量”就不再是必需品了，它只是引力变弱后产生的一种表象。
而在星系这样的小尺度上，情况又有所不同。宇宙并非均匀的，而是“块状”的，充满了星系、星系团和巨大的空洞。古普塔的模型认为，在星系内部，引力的强度也不是处处相等。在物质密集的星系中心和物质稀疏的星系外围，引力的作用方式会略有差异。正是这种差异，产生了额外的引力效应，恰好能拉住那些高速旋转的外部恒星。于是，“暗物质”光环这个假设也变得多余了。
这个新理论最吸引人的地方在于，它用同一个基本思想，同一套方程，同时解释了宇宙学和天体物理学两个尺度上的难题。而目前的标准模型，需要用暗物质和暗能量这两个完全不同的“补丁”来分别解决问题。在追求简洁与和谐的物理学家看来，这无疑是一种巨大的诱惑。
如果这个理论是正确的，它将带来一系列深远的影响。首先，它彻底改变了我们对宇宙年龄的看法。古普塔的模型显示，宇宙的年龄可能接近270亿年，几乎是目前公认的138亿年的两倍。这恰好可以解决一个让天文学家头疼的新问题：詹姆斯·韦伯空间望远镜在早期宇宙中发现了许多异常巨大和成熟的星系，按照138亿年的宇宙历史，它们根本没有足够的时间长成那个样子。但如果宇宙的时间线被拉长一倍，这些“早熟”星系的形成就变得合情合理了。
其次，这也意味着全球科学家们花费巨资进行的暗物质粒子探测实验，可能从一开始就走错了方向。我们苦苦寻找的，或许是一种根本不存在的粒子。
当然，这还只是一个理论，它需要经过更多观测数据的检验和物理学界的严格审视。但它提供了一个全新的视角，正如古普塔教授所说：“有时候，最简单的解释就是最好的。也许宇宙最大的秘密，只是自然规律本身在演化过程中跟我们开的一个玩笑。”
参考文献：
Rajendra P. Gupta, Testing CCC+TL Cosmology with Galaxy Rotation Curves, Galaxies (2025). DOI: 10.3390/galaxies13050108
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