一九四七年的春天，大丰西团镇横圩村一带，风里还带着未散尽的寒意。
田埂上的野草刚冒出一层新绿，河边的杨柳却已抽了细长的芽。这天上午，天色灰蒙蒙的，像是要下雨，又迟迟不肯落下。
陈根鹏正在自家院门口搓草绳，一抬头，看见远处田埂上走来一个人。那人穿着灰布制服，步子不紧不慢，帽檐压得低，可陈根鹏一眼就认出来了——此人是盛家麟。
盛家麟是台北县情报站刘庄白驹分站的站长，常在这一带走动。陈根鹏家是他偶尔落脚的地方之一。老陈今年三十五岁，个子不高，背微驼，一张脸被日头晒得黝黑。他话不多，心里却亮堂。盛站长来找他，多半是有事要交代，或是路过歇个脚。
“老陈，正在忙？”盛家麟走近了，脸上带着笑，声音不高。
陈根鹏放下草绳，拍了拍手上的灰：“进屋坐。”
董家墩这一带人家不多，陈根鹏家是座土墙茅屋，东西两间，中间是堂屋。西间砌了一口小灶，灶台不高，锅膛里还留着昨夜烧尽的草灰。两人在屋里坐下，盛家麟刚把帽子摘下，还没来得及说上几句话，突然——
河西传来几声狗吠，接着是人声，嘈杂一片。
陈根鹏闻声脸色一变，倏地站起来，凑到窗口往外瞧。只见一队穿黄衣服的兵正从河对岸蹚水过来，枪栓拉得哗啦响，骂骂咧咧地往村里闯。是反动派还乡团的人，又来“扫荡”了。
“坏了，”陈根鹏回头低声道，“他们往这边来了。”
盛家麟也站了起来，眉头紧锁。他快步走到门后，从门缝里往外看——敌人已经散开，有几户人家的门被踹开，哭喊声、呵斥声混成一片。他们这屋离河边不远，出路已经被堵死。
“出不去了，”盛家麟声音沉了下来，“我这身衣服太扎眼。”
他穿的是情报站常穿的衣裳，虽然旧，但仔细看，还是和村里老百姓的破衫完全不同。眼前这屋子又小又窄，四壁空空，连个藏身的柜子也没有。盛家麟目光急扫，最后落在西间那口小灶上。
“锅膛！”陈根鹏几乎和他同时开口。
盛家麟没有犹豫，迅速脱下外衣，卷成一团，塞进冷冰冰的锅膛深处，又抓了把草灰盖住。陈根鹏已经从床头扯过一件发黑的破褂子，袖口磨得发毛，前襟还有一块补丁。
“快穿上！”
盛家麟刚把胳膊伸进袖子，门外脚步声已经逼近。有个粗嗓门在喊：“这一家还没搜！”
陈根鹏一把将盛家麟往门外推，自己紧跟其后。门一开，三四名持枪的士兵正好走到院门口。领头的是个黑脸班长，挎着盒子炮，眼神凶悍。
“什么人？干什么去！”那班长厉声喝道，枪口已经抬了起来。
盛家麟心头一紧，脚步顿住。他低着头，两手垂在身侧，那件破褂子穿在他身上略显紧绷，显得有点别扭。
就在这电光石火的刹那，陈根鹏突然上前一步，扬起手，“啪”地一声，结结实实打了盛家麟一记耳光！
这一巴掌打得突然，声音清脆，盛家麟被打得偏过头去，脸上火辣辣地疼。他愣住了，但几乎在瞬间就明白了陈根鹏的用意。
“还不快去放牛！都什么时候了，还在这里磨蹭！”陈根鹏吼着，声音又急又怒，像是训斥自家偷懒的长工。他挥手朝屋后方向一指，“牛要是饿坏了，看我不扒了你的皮！”
说完，他转身朝那黑脸班长弯了弯腰，脸上堆起讨好的笑：“老总，别见怪，这是我家放牛的，不懂事，懒得很。”
那班长眯着眼，上下打量着盛家麟。盛家麟低着头，手不自觉攥紧了衣角。他能感觉到对方的目光像针一样扎在他身上。时间仿佛凝住了。河边的风声、远处的叫骂声，都模糊成一片。他心里咚咚直跳，背上渗出冷汗。万一被认出来，不仅自己性命难保，陈根鹏一家也要受牵连。
“放牛的？”班长往前走了两步，用枪管戳了戳盛家麟的肩，“抬起头来。”
盛家麟慢慢抬起头，脸上还留着巴掌印。他眼神怯怯的，带着几分惶恐，嘴唇微微哆嗦。这一刻，他不再是情报站长，而是一个被主家打骂、又被大兵吓坏了的放牛娃。
陈根鹏的心也提到了嗓子眼。他脸上还挂着笑，手却在微微发抖。他往前挪了半步，像是无意间挡在盛家麟和班长之间，从怀里摸出半包皱巴巴的烟卷：“老总，抽根烟？这孩子笨是笨，干活还成……”
班长没接烟，又盯着盛家麟看了几秒钟，突然扭头朝地上啐了一口：“穷得叮当响，有什么好搜的！走，去下一家！”
他一挥手，带着那几个兵转身朝隔壁院子走去。
脚步声渐远，院门口只剩下陈根鹏和盛家麟两人。风还在吹，柳条轻轻晃着。陈根鹏慢慢直起腰，脸上的笑容一点点褪去。他回头看向盛家麟，张了张嘴，想说什么，却没能发出声音。
盛家麟抬手摸了摸发烫的脸颊，看着陈根鹏那双粗糙的手、微微发红的眼眶，喉咙像是被什么堵住了。他低声道：“老陈，这一巴掌……打得好。”
陈根鹏摇了摇头，声音有点哑：“对不住……下手重了。”
“不打重，他们不信。”盛家麟说着，嘴角努力扯出一点笑。
两人没再多话。陈根鹏示意盛家麟从屋后小路离开。盛家麟点了点头，把破褂子脱下来，轻轻放在陈根鹏手里，转身快步消失在屋后的树影里。
陈根鹏站在院门口，望着盛家麟远去的方向，许久没有动。他抬起刚才打人的那只手，手掌还微微发麻。他从来不是会动手的人，刚才那一巴掌，是用尽了全身力气的。
河对岸，还乡团还在挨家搜查，哭喊声偶尔随风传来。陈根鹏慢慢蹲下身，捡起那根没搓完的草绳，重新搓了起来。天色依然阴沉，但他知道，盛站长安全了。
这一关，总算过去了。
很多年后，有人问起这件事，陈根鹏只是淡淡地说：“那时候，没想那么多。都是自己人，能救一个是一个。”
可那一巴掌，却永远印在了两个人的记忆里。
那不是羞辱，不是愤怒，而是在那个风声鹤唳的年代里，一个普通农民用最笨拙、也最勇敢的方式，为革命留下的一抹微弱而坚定的火光。
参考资料：《大丰文史资料》
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