一个法国留学回来的中校军官，脱下军装躲进土窑。一个打鱼为生的农民，把全家性命押在一个陌生人身上。
1937年冬天，南京城外和家村发生的事，让我们看到战争年代普通人的选择有多难。
栖霞寺门口的拒绝
1937年12月11日，日军攻占了中山陵园。
紫金山上的枪声越来越密集，教导总队中校参谋主任廖耀湘跟上级桂永清彻底失去了联系，无线电断了，传令兵也不见了。
他知道这意味着什么。
撤退命令没等到，倒是等来了日军的炮弹。
廖耀湘做了个决定，他找到一具国人的遗体，脱下自己的军装，把死者身上的棉袍扒下来套在身上，血迹还没干透，布料硬邦邦的。
山路很难走。
他沿着小路往下摸，不敢走大道，天黑了就躲在荒坟堆里，天亮了继续走，饿得发晕，渴得嗓子冒烟。
脑子里只有一个念头，活下去。
栖霞寺到了。
远远看见寺庙，廖耀湘松了口气，那里有难民营，有国际友人在帮忙，进去就安全了。
门口站着两个欧洲人。
高个子，蓝眼睛，说着生硬的中文，他们看了廖耀湘一眼，摇头。
"你是军人。"
不是问句，是陈述句。
"我们不能让你进去，日本人会拿这个做借口，整个难民营都会遭殃。"
这话没毛病。
廖耀湘明白这个道理，难民营里几千人，他一个军官进去，日军搜到了，所有人都得死，国际友人说得对。
理解归理解，心里还是凉透了。
就在这时候，有人喊他的名字。
"廖耀湘？"
他转头，看见一张熟悉的脸，黄知南，在法国留学时认识的教师，没想到能在这儿碰上。
黄知南瘦得脱了形，脸上全是灰，"你也逃出来了？"
两人对视了几秒钟，什么都明白了。
黄知南从怀里掏出半个窝窝头，掰了一块给他，"先吃点东西。"
窝窝头硬得像石头，嚼不动，廖耀湘含在嘴里，慢慢用口水泡软。
"跟我走吧。"黄知南说，"这里待不了。"
两个人离开栖霞寺，往城外走，没有目的地，只是本能地远离日军占领区。
土窑里的赌注
和家村在南京东郊，靠山近水。
村里的人大多靠打鱼种地过活，日军进城那几天，村民们躲进山里，等枪声稍微停了才敢回来。
黄知南发着烧。
他们走到和家村路口时，黄知南已经站不稳了，廖耀湘架着他，一步步往前挪。
天快黑了。
远处有个人提着鱼篓走过来，中等身材，黑瘦，穿着打补丁的布衣。
廖耀湘拦住他。
"大哥，能不能帮个忙？"他掏出身上仅剩的十几块银洋，"我同伴病了，您能帮忙找点药吗？这些钱都给您。"
那人看了看他，又看了看黄知南，没接钱。
"你们是从城里逃出来的？"
廖耀湘点头。
"跟我来。"
这个人叫和广丰，40多岁，在长江边打了大半辈子鱼。
他带着两人绕过村子，走到自家屋后，那里有个废弃的土窑，平时堆杂物，和广丰把杂物搬开，铺上些稻草。
"先在这儿待着。"
和广丰回屋拿了两床被子，又端来一碗稀粥。"喝点热的，暖暖身子。"
廖耀湘接过碗，手在抖。
"大哥，您知道收留我们有多危险吗？"
和广丰蹲在窑洞口，点了根旱烟，"知道。"
"那您为什么——"
"别废话了，喝粥吧。"和广丰站起来，"天亮我儿子会来送饭，有事敲三下窑壁，我们能听见。"
他走了。
廖耀湘看着碗里的粥，喉咙发紧。
第二天一早，和广丰的儿子和永强来了，20出头的小伙子，跟父亲一样话不多。
"我爹说了，你们暂时别出去。"和永强放下饭菜，"日本人这几天一直在抓人，见到年轻男的就拉走。"
"麻烦你们了。"
"不麻烦。"和永强说，"我爹讲，都是中国人，该帮就帮。"
这一待就是两个多月。
和广丰每天送饭，和永强每天出去打听消息，土窑很矮，廖耀湘只能弓着腰，冬天冷，被子薄，两个人挤在一起取暖。
黄知南的病慢慢好了，廖耀湘的伤口也结痂了。
有一天，和永强回来说："日本人今天来村里了，挨家挨户搜。"
廖耀湘的心提到嗓子眼。
"你爹——"
"我爹说你是他外地的亲戚。"和永强咧嘴笑，"日本人看了看，走了。"
全村人都知道和广丰家藏着人。
这事瞒不住，村里就这么大，谁家多两张嘴吃饭，大家都看得见。
可没有一个人说出去。
有些老太太路过土窑，会快速往里塞几个红薯，有些老汉干活累了，会坐在窑洞口抽烟，跟里面的人闲聊几句。
没人问他们是谁，也没人问他们什么时候走。
野渡口的那个清晨
1938年2月17日。
和永强说："江边有个野渡口，日本人还没发现，你们可以试试。"
黄知南留下了，他病刚好，身体太弱，走不了远路。
廖耀湘一个人跟着和永强出发。
凌晨四点，天还没亮，两个人摸黑走山路，走了三个多小时。
笆斗山下，有条小河通往长江，渡口很简陋，就一条破木船。
和永强找到船，把桨递给廖耀湘。"顺着水流往下，天亮前能到江北。"
廖耀湘想说点什么，喉咙哽住了。
"回去跟你爹说——"
"不用说了。"和永强打断他，"活着就好。"
船离岸了。
廖耀湘回头看，和永强站在岸边，挥了挥手。
江面上有雾，船很快消失在白茫茫的雾气里。
到了江北，廖耀湘一路往西，蚌埠，徐州，郑州，最后到武汉。
他回到部队了。
在武汉，廖耀湘写了一份报告，标题是《南京战役之经验及国军今后建军应有之改进》。他把南京保卫战的问题写得很详细，指挥混乱，撤退无序，装备落后。
报告交上去，蒋介石看了。
一个月后，廖耀湘被破格提拔为第二百师少将参谋长，从中校直接升少将，这在当时很罕见。
他开始练兵。
昆仑关一战，新二十二师打出了名气，他们正面进攻昆仑关的日军阵地，打下来了。日军第二十一旅团几乎全灭，旅团长中村正雄战死。
1942年，远征军入缅作战，廖耀湘率新二十二师渡过怒江，进入缅甸，在同古、叶达西、曼特勒，跟日军打了几场硬仗。
撤退时走野人山，原始丛林，瘴气遍地，没有道路，没有补给，三个多月，部队走到印度列多，英美军官都觉得不可思议。
1943年10月，反攻开始，廖耀湘从印度再次进入缅甸，胡康河谷，孟关，卡马英，一路打到伊洛瓦底江。
1944年8月，他升任新六军军长。
这些战斗，廖耀湘从来没跟和广丰提过。
他不知道和广丰知不知道自己救的那个中校，后来成了中将军长。
1945年的那次报恩
1945年秋天，日本投降了。
廖耀湘率新六军回南京，接受日军投降。
办完公事，他叫上副官和参谋，带了一队士兵，开车往城外去。
路上一直看地图。
八年了，和家村还在不在？和广丰还活着吗？
车子在崎岖的山路上颠簸，终于到了。
村口的大槐树还在。
廖耀湘让士兵们在村口等，自己带着副官进村。
找到保长，问："和广丰老人住哪儿？"
保长愣了一下。"那是我叔。您找他有事？"
"麻烦您把他请过来。"
和广丰来了。
头发全白了，腰弯了，皱纹深得像刀刻的，60岁的老人，看起来像70岁。
他看见廖耀湘，先是发愣，然后眼睛亮了。
"是你？"
廖耀湘站直了身子，敬了个标准的军礼。
然后鞠躬。
一躬。
二躬。
三躬。
围观的村民们都不出声了。
"老人家，当年的救命之恩，廖某记了八年。"他从副官手里接过一个布包，打开，里面是500块银洋。"这是一点心意，请您收下。"
和广丰摆手。"不用不用，你能活着就好。"
"您必须收。"廖耀湘把布包塞进和广丰手里，"要不然我这辈子都不安心。"
他转身面对村民们，又是三个鞠躬。
"各位乡亲，当年你们冒着生命危险保护我，这份恩情，廖某永生难忘。"
副官拿出一包银洋，每家每户发两块。
村民们推辞，廖耀湘坚持。
"你们每个人都有功。"
几天后，廖耀湘在南京城里买下一栋两层楼的门面房，登记在和广丰名下。
"让老人家开个米铺，以后不愁吃穿。"他跟副官说。
副官问："长官，还要找那位黄先生吗？"
廖耀湘沉默了很久。
"找。一直找。"
可黄知南始终没找到，战乱年代，太多人失散了，太多人音讯全无。
这成了廖耀湘一辈子的遗憾。
和家村的故事让我想起一个问题，战争年代的善良，成本有多高？
和广丰不是英雄，他就是个打鱼的，可他选择了藏人，全家的命都押上了，日军要是搜到，全村都得遭殃。
村民们也不是英雄，他们只是普通农民，可他们选择了闭嘴，把秘密守了两个多月。
有人说这是民族大义。
我觉得不只是。
这是人在绝境里的本能选择，看见同胞有难，伸手帮一把，不计算得失，不盘算利弊，就是觉得该帮。
廖耀湘后来成了将军，打了很多胜仗，可他最记得的，不是昆仑关大捷，不是缅北反攻，而是和家村那间土窑。
因为那里有最朴素的东西，一个陌生人的信任，一碗热粥的温度，一句"都是中国人"的承诺。
这些东西，比胜仗更稀罕。
1945年那次见面，和广丰跟廖耀湘说了句话："你能活着，就对得起我们了。"
这才是普通人的逻辑。
不求回报，不图荣耀，只希望救的人能好好活着。
廖耀湘一辈子都在找黄知南，这份执念，也是对和家村那段日子的回应，你们救了我，我得记住你们每一个人。
可战争就是这样，它会撕碎很多东西，包括承诺，包括重逢。
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