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《人性认知论》

【破题】

夫知性之学,乃修身立世之根本,明德新民之要道也。

【承题】

盖人性幽微,非通变无以尽其理;世途险隘,非睿智无以适其宜。故君子必先穷究人性,而后可语经纶。

【起讲】

尝观天有阴阳之道,人有刚柔之性。昔者孔孟论仁政,必本于恻隐之心;申韩言法治,实察于利害之情。是知圣王治世,未有不达人情而能成化功者也。

【起股】

一曰察性之本:人性有常,犹水有就下之性。尧舜率天下以仁,非强人所难,乃顺其善端而导之。

一曰通变之宜:人情无常,似云有千态之变。管仲治齐,首重仓廪之实;范蠡谋国,必观好恶之情。

【中股】

且夫诸葛治蜀,既法申商之术,又怀伊周之仁。其所以能臣奸雄而服民心者,在知人性有可畏而可怀也。

又见阳明悟道,倡致良知之说。非空谈性理,实见凡人心中自有明珠,但须磨拭之功耳。

【后股】

然则今之世,知性之道衰微。或溺功利而视人如器,或蹈空虚而弃世如屣。此皆未得中庸精义者欤?

抑思之,昔孔子论仁,必称忠恕;孟子说义,不离恻隐。是知真知性者,必能推己及人,体物察理。

【束股】

是故善知性者,如良医诊脉,辨寒热之相;犹巧匠度材,识曲直之用。

善用性者,似春风化雨,润物无声;若明镜照形,妍媸自现。

【大结】

嗟乎!通人性则理得,顺人情则事成。愿后世君子,深体知性之要,既明本然之善,复察习染之变。如此则修身可臻至善,治平可望有成,而圣人之道,庶几明于天下矣。