1859年，小池驿之战，胡林翼比谁都清楚，多隆阿、鲍超组合远不是陈玉成的对手，湘军只能以多取胜。陈玉成此时的战斗力，不是某个湘军名将所能比。
说起小池驿之战，往往有这么一种声音：鲍超、陈玉成之间精彩对决，鲍超把陈玉成打出了心理阴影，只能自娱自乐。实际情况是，若非胡林翼依托湘军集团作战，鲍超都不知道在陈玉成手下死了多少回
真实的小池驿之战，究竟是什么情况呢？胡林翼、曾国藩比谁都清楚，陈玉成的确是当时最能打的名将，没有之一。单纯依靠多隆阿、鲍超，湘军无法击败陈玉成。
1856年9月，天京事变爆发，随后翼王石达开率兵外出单干，太平天国元气大伤，由盛转衰。陈玉成、李秀成等力挽狂澜，承担起重兴太平天国任务。
陈玉成、李秀成手中没啥兵力，都要靠自己训练，而李秀成在很长一段时间内都很弱小，连绿营军都打不赢。1861年得到石达开北上军团之前，李秀成遇到困难只能找陈玉成帮忙。
太平天国定都南京，一开始就要两线作战，在东线、西线来回奔波。陈玉成不是在战斗，就是在战斗的路上，八旗、绿营、湘军、团练武装，都是陈玉成的对手，而湘军的对手只有陈玉成一人而已。
1859年是什么情况呢？李秀成、李世贤忙于对付江北敌军，陈玉成率主力帮助李秀成平定李昭寿之乱，正在江北与清军血战，胡林翼旋即东征，围攻太湖。
胡林翼，湖北巡抚，此时是湘军的实际主帅，被誉为中兴第一名臣，而曾国藩此时还不是封疆大吏，连实际职务都没有，一个团练大臣而已。围绕太湖解围的小池驿之战，湘军主帅就是胡林翼，曾国藩只是配合。
胡林翼东征安徽，围攻太湖，陈玉成只能从江北返回，开始解围。此时，鲍超驻扎小池驿，多隆阿驻扎新仓，蒋凝学驻扎凉亭，相互策应，陈玉成则是孤立无援。
陈玉成与湘军交战以来，都是进攻作战，这次也是一样。多隆阿、鲍超是胡林翼麾下最能打的悍将，他们兵分两路，夹击陈玉成，清军各路兵马协同，试图把陈玉成一网打尽。
双方激战一整天，参战的八旗军两位副都统西林布、喀尔库阵亡，清军马队、步兵总计1300余人被太平军击杀，损失相当惨重。
副都统是啥职务呢？类似绿营军的总兵（省级军官第二），清朝全国定额总兵一共是86名，副都统是八旗系列，全国定额29名，陈玉成一战击杀2人，这是什么概念？
陈玉成孤军奋战，多隆阿、鲍超原本以为可以获胜，谁知损失这么大。陈玉成则趁势发起反击，专门压着鲍超“霆军”打，把鲍超围困在小池驿，断绝鲍超与外界联系。
鲍超一向以勇猛著称，他立刻组织湘军突围，与太平军血战两天，但都被挡在营垒里面，无法迈出大门。此时，“霆军”伤亡惨重，粮草、弹药短缺，难以继续支撑下去，随时可能全军覆没。
胡林翼心急如焚，急忙下令多隆阿、唐训方去增援，把“霆军”伤兵带出来，接替鲍超防守。陈玉成三路作战，小池驿这一路兵力不足，多隆阿得以冲入小池驿换防，但唐训方却被打得大败。
唐训方所部4千兵马惨败，只好逃回胡林翼大营，小池驿湘军依旧被包围，但也打通了运输线，虽说坚守很困难，但可以熬下去。因为，陈玉成无法专心对付小池驿，其他两路又遭遇湘军进攻，他必须调兵支援。
接着，胡林翼下令朱品隆率3千湘军进驻新仓，与多隆阿余部会师，威胁陈玉成的侧翼，但又被陈玉成击退，双方相持。不过，胡林翼可用兵力众多，而陈玉成既要围攻小池驿，又要阻击援军，压力很大。
蒋凝学、余际昌收到胡林翼命令后，也赶来增援，直接攻击陈玉成侧后。余际昌所部3000人，蒋凝学所部4500人，都是百战精锐，作战经验丰富，对太平军构成很大威胁。
多隆阿、鲍超、唐训方、朱品隆、余际昌、蒋凝学联手，依然不敌陈玉成，太平军依旧处于进攻状态。不过，胡林翼已经让李榕、曾国葆围攻太湖，在城外挖掘营垒坚守，阻止太湖太平军增援陈玉成。
陈玉成孤军奋战，胡林翼依旧没能拿下他，双方陷入了持久战、消耗战。胡林翼为了打垮陈玉成，决定从太平军运输线下手，陈玉成兵力不足，无法确保运输线与退路安全，给了胡林翼可乘之机。
胡林翼让金国琛、赵克彰率一万湘军突入天堂，袭击陈玉成的粮道，太平军后勤补给受到威胁。湘军兵多将广，人多势众，粮草弹药充足，补给源源不断，陈玉成却孤军奋战，结果可想而知。
胡林翼集中了几乎所有湘军精锐，把能打的湘军猛将都派上场，又跟陈玉成血战厮杀2天2夜。陈玉成独自作战，没有援军，又因山谷风驱动，火烧大营，只好下令撤退，损失了不少兵马，但湘军也没追击。
小池驿之战，准确说是太湖之战，胡林翼以湘军集团对抗陈玉成孤军，还是防御作战，赢得并不轻松，连追击能力都没有。要知道，陈玉成撤退之后，不是休养生息，而是立刻投入二破江南大营之战，旋即东征江浙，歼灭江南八旗主力。
真实的小池驿之战，鲍超只是湘军参战将领之一，他还谈不上与陈玉成对决，两人的地位不是一个档次。陈玉成的身份是主帅，多隆阿、鲍超则是湘军将领之一而已，与陈玉成对应角色的应该是湖北巡抚胡林翼。
天京事变后，陈玉成独当一面，最大对手是胡林翼，曾国藩没有地方实权，还不是封疆大吏，咸丰对他防备有加。著名的安庆之战，实际主帅也是胡林翼，参战的湘军部队，胡林翼军团也是主力。
不可否认，多隆阿、鲍超的确是猛将，但跟陈玉成真的不是一个档次，他们从没独自与陈玉成交战，而是作为湘军集团之一参与战斗。当然，鲍超很顽强，如果他在小池驿之战不能熬过艰难的3天，胡林翼想击退陈玉成，拿下太湖，难度也很大。
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