包拯和展昭的组合，与狄仁杰与李元芳很像。
一个是铁面无私的清官，一个是武艺高强的护卫，两人联手破案多年，在民间留下了无数传说，但有一个细节很多人可能没注意到。
包拯去世后，展昭几乎是一夜之间从公众视野中彻底消失，再也没有出现在任何官方记录中，也没有在江湖上留下踪迹。
这到底是怎么回事？展昭为什么在包拯死后突然就走了？而究其原因，其实要从包拯临终前说的一番话说起。
根据《宋史》、以及《续资治通鉴》的记载，包拯去世于宋仁宗嘉祐七年，也就是公元1062年，当时他已经是朝中重臣，担任龙图阁大学士，权势和威望都到了顶点。
而展昭呢？虽然没有明确的历史记载，但在包拯生前的一些案例中，确实有一位“内侍护卫”长期随侍在侧，身份与“御猫”非常贴近，只不过这个人没有明确姓名，有点像影子一样存在。
在包拯最后几年中，他的身体状况已经大不如前，那时候朝中局势也并不平静，表面上看是盛世，但内部的权斗已经积蓄多年。
包拯因为多次弹劾权贵，尤其是得罪了庞籍、吕夷简等人，早就成了许多人的眼中钉，当时宋仁宗对包拯是信任的，但仁宗年纪也不小了，朝中不少人已经开始站队，准备迎接一个新的政治局面。
包拯在处理完“张尧佐贪腐案”后病倒，这个案子涉及到军需、地方财政、官员层层盘剥，连带好几位朝中高官，病倒前，他其实已经意识到自己时日不多，这时候，他把展昭叫来，交代了几件事情。
根据《宋会要辑稿》的记载，包拯确实留下了一封私信，信中提到“吾身死之后，子当远避权门，勿留庙堂。”这句话意思很简单，就是让展昭赶紧离开官场，不要再留在朝廷。
为什么包拯会这么说？其实原因很现实，展昭虽然是个武将，但他一直跟在包拯身边，很多事情他都知道得一清二楚。
比如哪些案件压下来是因为背后有人撑腰、哪些证据是怎么来的、谁在暗中使绊子，这些机密一旦被对手掌握住，展昭就是下一个被清算的目标。
更现实的是，展昭没有政治背景，他既不是勋贵子弟，也不是世家出身，一旦失去了包拯的庇护，他在官场上连个说话的人都没有。
历史上有类似遭遇的人不少，比如宋哲宗年间的李清臣，就是因为主子去世，立刻被贬黜，最后客死他乡，展昭和包拯的关系比一般主仆要更紧密，所以包拯临终前才会特别交代，让展昭主动退出。
从展昭的角度来看，这番话其实让他陷入了两难，毕竟他跟了包拯多年，忠心耿耿，舍不得就这么走，不过他也清楚，自己留下来不但帮不上什么忙，反而可能成为包拯敌人发泄的对象。
最终，他选择了听从包拯的安排，在包拯去世后不久，悄悄离开了开封府。
关于展昭之后去了哪儿，历史上没有确切记载，但从南宋时期一些笔记体杂史中可以看出，有人提到在江南一带，有一位身手不凡的侠客，行踪神秘，不接受官府差遣，也不参与江湖帮会，只为百姓伸张正义。
这种描述跟展昭当年的风格非常接近，也有说法认为他可能去了岭南地区，因为那里地广人稀，官府势力薄弱，比较适合避风头。
包拯去世后第三天，开封府的记录中就不再有他的名字，一些文献提到，开封府在那几天重新安排了内卫系统，换上了新的护卫，原来那批人要么转岗，要么调离，展昭连调动记录都没有，他像空气一样，从体制内彻底消失。
其实这种操作并不稀奇，像朱元璋当年清洗胡惟庸案的时候，不少人直接被除名，连家族都不准提及，展昭的退出虽然没有那么血腥，但方式上也类似，不留痕迹，不留口实，不留后患。
再从当时的社会氛围来看，展昭离开其实也是一种自我保护，包拯虽然在百姓中有极高的声誉，但在朝廷内部却是两极分化，有人敬他正直，也有人恨他不识时务。
展昭要是留下，很可能会被当成“包党余孽”被打击报复，那时候没有什么言论自由，连你跟谁吃顿饭都可能被人做文章，更别提是“御猫展昭”，这名字本身就带有强烈的政治色彩。
包拯自己也清楚这一点，所以他才会在临终前那么明确地告诉展昭，不要再留在庙堂之上，他不是怕展昭惹事，而是知道这个人太直，留在官场早晚也会出事，让他离开，是对他最后的保护。
其实展昭的做法，放到今天来看也不难理解，你在单位里有个特别强势的领导，天天替你撑腰，结果有天这个领导突然退休或者调走了，你还继续在原单位混，那你很有可能就会被新领导排挤。
展昭当时的处境其实就是这样，只不过他的选择更加彻底，直接走人，连告别都没有。
后来有一些史料提到，在包拯死后不久，朝中确实对其旧部进行了一次“岗位调整”，不少人被调离开封，部分人则被下放地方，虽然没有明文说是“清洗”，但从操作方式上看，已经非常接近了，展昭提前跑路，其实是避开了一场风暴。
这件事放在今天也有现实意义，很多时候，真正高明的人不是在风头最劲的时候冲在最前，而是在风向转变前悄悄离开。
展昭看似退出，其实是保全。
包拯临终的那番话虽然简单，但却揭示了很多官场潜规则，也解释了展昭为何会在一夜之间消失得无影无踪。
所以，展昭不是怕了，也不是逃跑，更不是贪生怕死，他只是明白，有些战斗，不值得继续，有些人，值得他用一生去守护。
而最好的守护方式，不是留下来硬碰硬，而是退一步，给自己一个活路，也给兄弟一个清白的结局。
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