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中国历史这么长,各种王朝来来去去,有的强悍得像老虎,有的短命得像昙花一现。可要说最窝囊的一个,那得数王莽搞出来的新朝。这个王朝从头到尾就没出过一个像样的名将,打仗次次拉胯,只撑了15年就彻底玩完。西汉那么大一个帝国,被王莽这么一折腾,直接断成两截,前后加起来汉朝四百多年,可中间夹着这个新朝,简直像个尴尬的插曲。

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王莽生在前45年,出身西汉外戚王家,家族牛气冲天,他的姑姑王政君是汉元帝的皇后,后来成帝、哀帝和平帝的太后,这关系网拉得老远。王家一堆人当大司马,权倾朝野,可王莽的爹王曼死得早,他没赶上好时候。

年轻时候,王莽在朝廷混,干过黄门郎、骑都尉啥的,从前22年起步,一步步爬上去。到前16年,他当上大司马大将军,那时候家族势力正旺。他这人特别会包装自己,分俸禄给穷人,生活简朴,对亲戚照顾得周到,朝里朝外都说他是个正派人。

前8年,他接叔叔王根的班,继续当大司马。可前7年,汉成帝一死,哀帝上台,丁氏和傅氏成了新外戚,王政君为了避嫌,让他辞职回封地新都国。那地方在今河南新野,他没闲着,继续拉拢士大夫,攒人气。前1年,哀帝驾崩,没儿子,王政君掌权,把他召回京城,封安汉公,又让他干大司马。公元1年,立9岁的刘衎为汉平帝,王莽摄政,实际把持一切。他开始清除对手,压制平帝妈卫氏家族,不让卫家人进京,甚至他儿子王宇想帮卫家说句话,都被他逼死。

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公元3年,王莽把闺女嫁给平帝,当上皇帝岳父,权力更大。公元4年,加封宰衡,地位超高。公元5年底,平帝14岁就死了,有说法是王莽下毒除掉障碍。公元6年初,立2岁的刘婴当皇太子,王莽自称假皇帝,代行帝权。同年,东郡翟义起兵反对,集几万人,自封大司马柱天大将军,发檄文骂王莽篡权。王莽派孙建和王邑带兵镇压,在圉县打败翟义,翟义被抓后杀了。这事让他更警惕,加强对地方控制。

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从公元6到8年,王莽小步试水改革,改官名,搞礼仪,准备大动作。公元8年底,他正式称摄皇帝,穿皇帝衣服,接受朝拜,刘婴降为太子。公元9年1月10日,王莽逼刘婴禅位,自立为帝,国号新,定都常安,就是老长安,今西安。他改年号始建国,废汉历法,推行新制度。刘婴封定安公,关在别宫里监视。新朝这么着就起来了,可这基础本来就晃荡,王莽靠伪造符瑞和禅让把戏上位,底下很多人不服。

新朝一建,王莽就迫不及待搞改革,想复古到周礼时代,觉得那样就能天下太平。可这家伙的点子听起来高大上,实际操作起来把全国上下都得罪光了。先说土地改革,王田令是核心,从公元9年推,规定土地全归国家,按人口分,每成年男的100亩,女的50亩,多出的必须交回去。这直接戳了大户人家的脊梁骨,那些有千亩地的大地主哪肯干?地方上丈量田亩,核户口,闹得鸡飞狗跳,很多农民还没分到地,先被税逼得家破人亡。

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还有私属令,禁止奴婢买卖,改叫私属,国家管着。这在当时社会,奴婢是生产主力,大户靠他们干活,王莽一刀切,等于砸了人家的饭碗。黑市交易照样有,可三年后他自己就废了,因为执行不下去。货币改革更乱,从公元9年到22年,改了五次,先废五铢钱,发大泉五十、刀币、贝币啥的,一共28种,铸得粗糙,价值乱套,市场崩盘,物价蹭蹭涨,百姓铜钱变废纸,买米都难。

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盐铁酒国家专营,五均六筦管物价,在长安等五地设机构,贷无息钱给穷人,听着好,可官吏和豪强勾结,中饱私囊,百姓倒霉。公元10年,改革强制推,地方反抗冒头。公元11年,币制又调,货布货泉上场,通胀更严重。公元12年,小规模起事开始,农民逃亡,饥荒散布。王莽派人督察,腐败更糟。公元13年,改年号天凤,继续推政策,边疆也出事,他把匈奴单于降为侯,收印玺,匈奴入侵北部。

公元14年,高句丽改名下句丽,王降侯,东北叛乱。新朝军出兵,战事拖着。公元15年,西南夷因改名起事,王莽派廉丹、王匡镇压,打得纠缠不清。公元16年,饥荒大面积,中原闹得凶。王莽加税,强制劳役,矛盾爆棚。公元17年,天凤四年,湖北绿林山绿林军起,首领王匡、王凤拉饥民几千人,攻乡镇。公元18年,山东琅琊赤眉军起,樊崇领头,眉涂红做记号,很快就几万人。

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这些起义军针对官吏和豪强,新朝派景尚讨绿林,被打败,景尚死。王莽换将,军队士气低,补给差。公元18年,绿林军控湖北大片,内部推刘玄当上江王,后称帝,年号更始。赤眉西进,占多县。公元19年,改地皇元年,王莽宫里祭祀,想稳局面,没用。公元20年,中原饥荒,死人无数,税收收不上。起义军扩到河南陕西边。

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王莽派太师王匡、更始将军廉丹带十万打赤眉,先小胜,后廉丹死,王匡跑。公元21年,绿林军分兵,刘秀北上,主力西进。新朝边防垮,匈奴入侵北郡。公元22年,起义军近长安,王莽修工事,调京师军。公元23年春,王邑、王寻率42万围昆阳,城内绿林军才八九千,王凤、王常守。刘秀突围叫援军,回后反击。7月7日,暴雨中突袭,新军营淹,王寻死,王邑逃洛阳,损失30多万。

这仗成转折,绿林军占河南大部。刘秀河北发展。更始帝刘玄入洛阳,西进。赤眉也推西。新朝残军挡不住,地方官投降。新朝军没名将,全靠王邑王寻这些亲信,组织松,战术烂,仗仗败。新朝从9年到23年,没赢过大仗,军事体系全崩。

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昆阳后,公元23年秋,起义军近长安。王莽宫设坛,领官员哭三天,奖哭响的官,五千多人封郎。10月3日,长安破,商人杜吴攻渐台,杀卫士。10月5日,城陷,王莽逃渐台,被围。10月6日,杜吴冲进,砍王莽头。王莽68岁,尸被分,头送宛城示众三天,民众骂,有人切舌嚼,说不让他乱说。新朝亡,刘婴杀,王邑投降。更始政权短命,刘秀建东汉。

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新朝这么窝囊,根子在王莽。他篡位靠演戏,改革不接地气,得罪所有人。军事上,没培养将才,军队纪律差,边疆政策错,内部乱。15年就灭,历史教训深:政策再理想,不考虑现实,就成灾难。想想现在做事,也得脚踏实地,别学王莽那套空想。