建安二十年,孙权率十万众围合肥,城中守军七千余人。是时,曹操远征汉中,合肥危如累卵。城楼之上,一位将军按剑而立,目光如电,扫视城外连绵敌营。此人便是张辽,字文远,雁门马邑人。
“将军,敌众我寡,不如坚守待援?”副将李典问道。
张辽抚剑冷笑:“待援?汉中千里之遥,待援至时,我等早已化为白骨。兵法云:‘未战而庙算胜者,得算多也’。今夜我将亲率死士袭营,诸君敢从否?”
月黑风高之夜,张辽选八百壮士,饱餐战饭,人衔枚,马摘铃,悄然出城。将至吴营,张辽举戟大呼:“张辽在此!”声如雷霆,直贯敌营。
八百壮士随其杀人中军,火光中但见张辽左冲右突,如入无人之境。吴军猝不及防,自相扰乱。至天明,张辽已杀数十人,斩二将,冲破数重营垒,从容退回城中。此一战,江东小儿闻张辽名不敢夜啼。
张辽之勇,非一日之功。其少时为郡吏,并州刺史丁原以其武力过人,召为从事。后随吕布,虽知其反复无常,然恪守臣节。下邳城破,曹操欲杀吕布,独对张辽道:“此人面熟,莫非曾相见?”
张辽昂首答:“只恨濮阳之火不大,未烧死你这国贼!”
曹操不怒反笑,亲解其缚,解衣衣之。张辽感其诚意,遂降。后每与人言:“曹公知我。”
张辽治军,恩威并施。军中有一小校窃取民财,依法当斩。小校老母跪营门前哭求。诸将皆劝张辽法外开恩。
张辽沉吟良久,道:“法者,军之根本。然孝道,亦人之大伦。”遂自出俸钱偿民,免小校死罪,杖责八十。此后军中肃然,无敢犯者。
合肥之战第十日,孙权围城愈急。张巡城时,见一年少士卒面有惧色,手抚城墙微微颤抖。
张辽驻足问之:“小子何名?年几何?”
“姓陈名季,年十七。”士卒声音发颤。
张辽大笑,拍其肩曰:“我十七时,初从军,每战必惧。惧者,常情也。然真勇士,非不惧,而是虽惧犹进。”遂解腰间短刀赠之:“持此杀敌,我在汝侧。”
次日攻城,陈季果奋勇先登,杀敌三人。张辽于城楼上见之,颔首不语。
战至半月,城中箭矢将尽。张辽令军士以草人缚城垛,诱敌射箭。吴军果万箭齐发,得箭十余万支。又几日,粮草不继,张辽下令宰杀战马,自减膳食,与士卒同甘苦。
孙权见久攻不下,亲率精兵攻西门。张辽早伏兵于瓮城内,待吴军半入,忽然放下闸门,截敌军为二,亲自率军从城头杀下,直取孙权。
“紫髯将军休走!”张辽大喝一声,挺戟便刺。
孙权大惊,急退时,戟尖已划破战袍。吴将宋谦、徐盛双双来救,被张辽一连刺落马下。孙权幸得周泰拼死护卫,方得脱险。
是夜,孙权召众将议曰:“张辽虽勇,然城中粮尽援绝,何以不降?”
谋士诸葛瑾道:“张文远,义士也。昔关羽降汉不降曹,今张辽守城不守死,皆为其主耳。”
孙权默然,遂令缓攻,遣使说降。
使者入城,见张辽盔甲破损,面带倦容,然双目炯炯,不减锐气。
“将军困守孤城,外无援兵,内无粮草,何不降吴?吴主必以高位相待。”
张辽拔剑指北:“魏国之地,岂容割据?我受魏王厚恩,正欲以死报效。汝速回,告诉仲谋,有张辽在,合肥固若金汤!”
使者去后,李典问:“将军果欲死守乎?”
张辽遥指城外:“公等不见敌营炊烟日减乎?吴军远征,粮运不便,今士气已堕。不三日必退,退则可追击。”
果如其言,三日后,吴军解围退兵。张辽率军出击,大破吕蒙、甘宁断后之军,斩获无数。孙权闻讯,叹曰:“以张辽一人,可抵十万兵。”
合肥既解围,曹操遣使犒军,加封张辽为征东将军。使者见城中残破,问守城之计。
张辽答:“为将者,智信仁勇严,五德兼备。然最要者,知士卒冷暖,察人心向背。今城池虽破,军心未破,故能守之。”
建安二十二年,曹操复至合肥,循行战场,见当日厮杀痕迹犹在,顾谓张辽:“江东儿欲跳梁,徒为将军添功名耳。”
张辽拜曰:“辽之成功,皆将士用命,百姓输粮。王若赏,请先赏死者。”
曹操为之动容,遂设坛祭奠阵亡将士,厚恤其家。
黄初二年,文帝曹丕即位,晋封张辽为晋阳侯。时辽已年老多病,仍上表请镇合肥。
“臣虽老,江东闻臣名犹有忌惮。愿效死边陲,以报先帝知遇之恩。”
曹丕览表泣下,亲笔回书:“将军乃国之栋梁,当安居京师,颐养天年。江东之事,自有后来者。”
张辽捧诏长叹:“武人最好的归宿,是死于疆场,而非床笫之间。”
次年春,张辽病重。恍惚间,似回少年时,纵马雁门关外,草原辽阔,天地无垠。又见合肥城头,烽火连天,八百壮士随他杀人敌阵。
“整军...再战...”弥留之际,老将军喃喃道。
左右无不垂泪。
是夜,将星陨落。江东闻之,孙权举杯道:“敬吾之敌手。”一饮而尽。
张辽一生,历丁原、吕布、曹操三主,然终以忠义闻世。其用兵如神,尤善突击,常以少胜多。然其最可贵者,非止勇力,而在知忠义、明进退、体士卒。故能名垂青史,为千古良将之范。
陈寿评曰:“辽之果毅,世所罕有。以八百破十万,威震逍遥津,虽古之名将不能过也。”
今合肥有逍遥津公园,立张辽铜像,持戟跃马,目视东南。游人至此,犹可想见当年将军风采。
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